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2023年刚一开年，美国空军就宣布暂时停飞所有的B2隐身轰炸机，这一决定和之前因机械故障而迫降的B2有着直接关系。B2轰炸机是目前世界上最先进的轰炸机，也是美军最烧钱的战争机器，即便是财大气粗的美军也只装备了20架，如今更是希望用B21替代开销巨大的B2机队。 
冷战幽灵中国对于B2轰炸机并不陌生，该机曾在科索沃战争中悍然轰炸了中国大使馆，3枚重型钻地弹不但对大使馆馆舍造成了结构性损坏，还杀死了3名正在工作的中国记者。对中国人民来说，B2几乎等同于美国战争罪行的象征。 
作为世界上第一种也是唯一一种正式进入服役的隐身战略轰炸机，B2在很长一段时间里都作为美军强大军力的代表性装备而存在。在B2出现以前，美苏双方对于战略轰炸机都十分强调高速突防性能。 在这种思想的影响下，美国先拿出了速度高达2.5马赫的B1A，后来因为B1A载弹量太小，又制造了改进版的B1B，虽然极速降低了一半，但却拥有了美国空军有史以来最大的载弹量，极限载荷高达60吨。 
苏联也不甘落于人后，先是拿出了图22追平了和美军轰炸机的技术差距，又参照B1B的设计指标制造出更快更强的图160，最大飞行速度超过2马赫，还能携带总计85吨的弹药，性能极为惊人。 虽然B1B和图160几乎都已达到了超音速轰炸机的性能巅峰，但随着反导防空系统的发展，美苏都建立了完善的防空网络，巨大的战略轰炸机已经无法靠着高速突破对方的防空。 
为了改变这种情况，美国决定制造一种可以穿透苏联国土防空网的新型隐身轰炸机，B2就在这种背景下应运而生了。B2的设计指标和传统战略轰炸机有些不同，B2的载弹量并不出众，仅有23吨。 但考虑到B2作战一般都是使用精确制导炸弹或者核炸弹，所以作战效能并不比B1B更低。采用飞翼设计的B2装备了四台F118无加力涡扇发动机，发动机几乎完全隐藏在飞翼机身当中，这在当时是划时代的科技成就。 
真正让B2独一无二的是其超强的雷达隐身性能和恐怖的作战航程。1997年4月，B2正式装备美国空军，并立即成为了美军最重要的战略轰炸机。为了降低整架飞机的雷达反射面积，B2不但采用了极为超前的飞翼设计，还涂上了特制的吸波材料，最终B2的雷达反射面积比天空中的飞鸟还要小。 B2出现以后，中俄等国都对其极为忌惮，在反隐身雷达出现以前，B2是真的有能力穿透中俄防空网，打击纵深目标的。美军也对其强大的作战能力极为推崇，还曾经计划打造一支超过百架数量的庞大B2机队。 望而却步的成本既然美军有心大批量装备B2，为何最终仅仅制造了20架就关闭了生产线呢。现实十分残酷，B2实在是太贵了。美军已经是世界上最财大气粗的军队，连美军都喊贵，可见B2的造价高到了何种程度。 
B2在上世纪90年代的单价就高达22亿美元，这还是小批量生产后摊平了研发费用的结果。B2的重量大约为60吨左右，22亿美元的单价已经超过了当时60吨黄金的价格。 B2先进归先进，但美国纳税人的钱也经不住这么烧啊，所以只能生产20架装备部队后就草草了事。当然美军选择这个数量并非是随意为之，而是考虑到B2作为一种战略武器，20架已经足够为美军提供可靠的空基核威慑。 
B2的昂贵不仅体现在造价上，要维持这20架B2的飞行同样是一笔巨大的开销。哪怕是和美军当时最强的隐身战机F22相比，B2每小时的飞行成本也达到了F22的5倍以上，考虑到B2的出动强度远远低于F22，这样的成本连美军都有些HOLD不住。 B2为什么用起来这么贵，隐身涂料的更换占很大一头。前文提到过，B2的机身涂料是一种非常特殊的高科技材质，这种材质会像黑洞一样直接吸收雷达波，从而减小整机的雷达反射面积。 
隐身涂料的效果虽然好，但这玩意实在是太金贵了，B2每一次飞行过后，都必须重新加涂一遍涂层，而这一动作直接让B2的每小时飞行成本突破百万美元大关，这还仅仅是涂料的磨损，如果是像这一次迫降一样损坏了机身结构，修复费用将是一个天文数字。 B2的涂料出了贵还有一个特点就是极其脆弱。早期F117隐身战斗轰炸机的涂料已经很夸张了，连地勤人员都必须穿戴专门的鞋子和防护服才能爬上机身进行维护，B2则更过分，对于空气的湿度和温度都有着极高要求。 
为此，美国空军专程在B2的各个驻地为其修建了恒温恒湿机库，以保证B2的隐身涂料性能不会受到影响，这样的待遇在整个美国空军发展史上都堪称绝无仅有。如果说在B2刚出来的世代，美军还愿意花费重金维持B2战斗力，到了现在，B2已经成为了美军的头疼问题。 
今年迫降的这架B2不是B2机队第一次出现事故，这也从侧面说明，B2机队确实已经老了，开始进入服役周期的末年。美国空军已经在考虑退役现有的B2机队，以更新更快的B21替代B2的存在，也能极大缓解资金上的巨大压力。 |
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