 海拉细胞：长生不死的癌细胞 你知道吗？ 有种癌细胞在患者死后，不仅活了60多年，还在世界各地的实验室中，繁衍了1万8千多代，总重量达到5000万吨。 这些细胞被称为“海拉细胞”，源自于上世纪50年代，一位非裔美国女性的宫颈癌细胞。这些细胞与普通细胞有什么不同，又是怎么做到永生不死的呢？ 首先，和其他癌细胞一样，海拉细胞的基因发生了突变，甚至有一部分高度突变的基因。而产生了突变的细胞，想要永生，还需要经受“基因卫士”p53蛋白的考验。 p53蛋白：基因卫士 之前几期我们一直在说基因突变，而细胞面对基因突变也不会轻易束手就擒，它们会启动修复机制或凋亡程序。p53蛋白能够帮助细胞感知DNA的损害，并阻止细胞增殖，为修复机制赢得时间。 如果DNA大面积受损，细胞中p53蛋白达到了很高的浓度，细胞会再次停下生长的脚步，但这一次，细胞的损害评估机制将衡量DNA受损的范围，决定是否启动凋亡程序。 简单来说，p53蛋白将细胞增殖停下来，而“修理厂“会决定是修好这个细胞，还是直接让它报废。虽然，让细胞”报废“会浪费一部分生物体内的资源，但相比于让高度突变的细胞继续繁殖，影响要小得多。 但人体内编码p53蛋白的TP53基因也会发生突变，就会使p53蛋白失去原有的功能，少了这个卫士的守护，携带突变基因的细胞就会疯狂繁殖。 之前的视频里，我们了解了，原癌基因和抑癌基因的突变会引起肿瘤。在通常情况下，这个突变过程是缓慢的，而如果没有了尽忠职守的p53蛋白的存在，突变的进程会大大加快。 而光有TP53基因突变还不够，细胞要永生，还需要突破“端粒”的障碍。 端粒：“长生不死“的障碍 这里再高中生物一下，染色体由DNA和组蛋白构成，端粒就是染色体末端的特殊端点。细胞每复制一次DNA，端粒就会被截短一些，这样复制个几十次，端粒就磨损殆尽了，不能保护细胞染色体两端的要害部位后，染色体之间彼此首尾融合，造成遗传混乱，细胞停止生长，最后死去。 而草履虫这样的动物，却可以年复一年地无限分裂，是因为它们的细胞中，有一种叫端粒酶的物质，它会重建端粒，使细胞永生不死。 人体的细胞，无论正常与否，都携带制造端粒酶的遗传信息，但早在胚胎发育时期，大多数正常细胞拥有的这一信息已经被遏制了。采用某种未知的办法，癌细胞发掘出DNA中潜藏着的这个信息，再次用它来制造端粒酶。 现在展现在我们眼前的是这样一幅景象，p53蛋白失活的细胞的繁殖可谓狂飙突进，这其中大部分细胞会因为端粒的损耗而死亡，但少数细胞能够制造出端粒酶，就能走上永生的道路。 总结一下 总结一下，没有了p53蛋白的守卫并制造出端粒酶，就能使癌细胞得以永生。也因此，对TP53基因进行检测，能帮助我们发现多种肿瘤的萌芽。端粒和端粒酶也成为了当今最引人注目的抗肿瘤治疗新靶点之一，并取得了一些研究成果。 资料 / 素材 请输入 |
|
|
