 环县历史悠久，根据出土文物和文化遗存考证，这里旧石器晚期已经有人类活动；五六千年前，先民集居在这片土地上农耕养殖、繁衍生息。就因为一个“环”字，使人思索和联想。环县为什么以“环”为名？其中必有可观之辞。 旧《环县志》曰：“环州古城，以环江流绕城西，委屈环抱，故名。”  “流绕，委屈，环抱”，这绝非文字游戏——这是环江的真实面貌。环江早于环县，环县因环江而名，这种逻辑关系不可颠倒，也完全符合人类“逐水而居”的生存之道。否则，环县是周人发祥地之说，便不能成立。环江亦称环河。 所谓曲折回转、穿峡越涧，动感尤其强烈，最终形成“剪不断理还乱”的广大流域，成为人类最理想的栖居地。少了漂泊之虞，也是对环县怀有一份特殊的情感所致。现在看到的环河，早已经不是古时候的模样。经年累月之间，洪水的冲刷和人为的改造，环河的河床逐渐移到现在的西山脚下，没有了昔日环抱城池的丰姿。 水，在很大程度上制约着环县经济社会的繁荣发展。  “环，古用武地也。”区区六个字，拆解开来，延伸而去，就是一部风起云涌、金戈铁马、惊心动魄的战争连续剧。古有御胡屏障秦长城、关中要塞北萧关、城镇堡寨烽堠墩、肃宗拜将灵武台、宋夏交兵主战场、李过辗转环江岸等；今有西征首捷降野骡、红军决战山城堡、西野收复环县城、胶泥崾岘五壮士、剪除土匪保政权等。篇幅所限，不能展开来细述，仅就罗列的这些标题，足可调动读者的兴趣。由此也不难看出，环县这个地方人文积淀深厚，教育昌明，民风淳朴，老百姓很有文化，他们总结起自己家乡的历史时，是很自豪的，一套一套，如数家珍，甚至像说书、写章回小说似的，既高度概括，又生动活泼，还透着那么一股风趣、幽默的劲儿。还有被列为全国首批非物质文化遗产的环县道情皮影。 美国著名记者埃德加·斯诺曾经三次到环县，把在这里的所见所闻记入他风靡世界的名著《西行漫记》。  |
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