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“房舍重重依岸开，舟船日日顺河来，马帮铃响丹霞绕，钟灵毓秀惹人爱。” 这里是东汉光武帝刘秀揭竿起义的传奇之地，这里曾经是船只如林，南来北往的交通枢纽，这里也曾是马帮云集，驼铃阵阵的万里茶道——与朱仙镇、回郭镇、荆紫关镇并称为河南四大名镇，有着“中原第一古镇”之称的赊店古镇。
赊店之名据传来自东汉高祖刘秀。他曾在此“赊旗访将，起师反莽”，从此，一代传奇登场。称帝之后，刘秀回想当年起义的地方以及这家店铺,便将当时他赊账的兴隆店改名为赊旗店，简称赊店。小镇随之改称赊旗，后被谐音“社”字取代，沿用至今。
“白天千帆过，夜晚万盏灯。”古往今来，交通要地向来繁华，赊店古镇也是如此。 “地濒赭水，北走汴洛，斯镇居荆襄上游，为中原咽喉，洵称胜地。”清乾隆四十七年《创建春秋楼碑记》曾道出它咽喉之地的重要作用，“育水以东，唐泌之间，赊店亦豫南巨镇也，在城东北九十里。”清光绪三十年《南阳县志》也曾记载过它当时的风采。 清代时期，流经这里的潘河、赵河使其“北走汴洛，南船北马，总集百货”，拥有发达的水运，成为古代中原地区和江南的物流集散中心，也是“万里茶道”的重要水陆交通中转枢纽。中原巨镇，一时闻名天下。
依水而建，依商而兴。优越的地理位置也使赊店古镇成为重要商埠，明清时期，最为鼎盛，有“天下店，数赊店”、“金汉口，银赊店”的美誉。 来此投资经商的商贾有十多个省，使其人口多达十多万，城东、南设多处码头，自东南江淮而来的大小船只来往，千帆竞扬，桅杆如林，卸货分类，再由从西北高原而来的马帮、驼队转发各地，通宵达旦，熙攘鼎沸。 商号林立，人车如流，全国各地客商云集赊店，500多商号总集百货，72道街分行划市，72座庙香火不断，21家骡马店朝夕客商不断，48家过载行日夜装卸不停。
而赊店古镇的建筑也受南北文化影响，兼具南北文化之长，既有雄浑壮观的北方豪阔，又有柔美淡雅的南方风情，自成一体，严谨典雅。
修建于中国古建筑艺术发展的最后一个高潮时期的山陕会馆，是国内最具观赏价值的会馆，也是唯一得到慈禧御笔之宝的民间商会建筑。各种木雕、石雕、砖雕栩栩如生，镂雕精巧，琉璃、彩画、宫灯、刺绣色彩华丽、美观精致。会馆门前的“三龙戏珠”浮雕照壁，高10米，宽13米，单檐硬山顶，是用1000多块彩釉陶瓷大方砖砌成的，透花雕龙、图案精巧、热闹浮夸，更是为民间建筑所罕见。
古时看戏听曲是主要的娱乐活动，因而便有了为此而建的戏楼。山陕会馆内的悬鑑楼被誉为“中国古戏楼之最”。这是一座倒座戏楼，兴建于清嘉庆年间，高24米，为三重檐歇山顶建筑，面南为山门，檐廊宽敞，面北为戏台，这种勾连搭结构独具匠心，极富特色。
如今的赊店古镇，繁华不再，古朴安静，华丽低调的山陕会馆，芳草萋萋的唐河码头，无一不在诉说着过往的兴衰历史。一座赊店镇，半部商业史。沧海桑田，几度兴衰，唯有文化与建筑永远在赊店古镇留存至今。
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