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上一回讲到因小尼姑智能儿私奔偷会秦钟，导致秦业被气死。秦钟先被父亲责打，又带伤操持葬礼，结果也一病不起，很快去世。 贾宝玉眼见着秦家一家三口死绝，伤心至极，一时间落落寡欢，却不知道自家的悲剧，也已经拉开了帷幕。  话说那一天才进腊月，从那天家的宫城内出来一队人马。 为首的中年太监名唤夏守忠。资格虽不如之前的大明宫内相戴权，如今也是六宫都太监，被称“大内总管”的人物。 夏守忠因是皇帝和皇后跟前的红人，被称是戴权的接班人。 夏守忠虽不敢承认，在戴权跟前仍旧恭敬，师父长，师父短的奉承。背后却也小有得意，争宠邀功并不退缩。 那戴权见惯了大风大浪，如今年老倒对此看开。只要他“小夏子”规矩，也不介意扶持他上位。 宫里头一代新人换旧人，终究没有个长久。重要的是没人敢算计他老人家的晚年富贵。 今日夏守忠出门情况特殊。他意外领了皇帝口谕，要去那荣国府贾家传旨。 要知道当时的太监并没有宣旨的权力，都是由翰林或者钦差大臣宣读。 只有皇帝口谕，才由太监出门口诵圣旨。 能代表皇帝君威，哪怕再位高权重，也得跪在脚下，着实气派。  是以哪怕夏守忠如今身为六宫都太监，出宫传旨也是不多，更得意洋洋起来。 不过，夏守忠一路上深思皇帝吩咐他时的态度，并不见欢愉，反而有些不耐烦……夏守忠敏感的眯起了眼睛。 凭他对皇帝的了解，这次传旨的事可能没那么简单。而他更要仔细的琢磨一下其中味道。 夏守忠就这样骑着高头大马，带着两队小太监以及护卫，出门直奔宁荣街的荣国公世袭敕造荣国府。 原来当天正是荣国府当家人贾政的生日，虽没有大办，却也全族到贺，人声鼎沸。 夏守忠到时，里边正在热闹开戏。早有心腹小太监跑到门上，高喝一声：圣旨到。 那贾府门上也是见过世面的，一见夏守忠骑马过来的排场，早都跑进去禀告了。 不一会，只见荣国府正门洞开，贾赦、贾政并贾珍率众迎接了出来。 那夏守忠也不负诏捧敕，见贾家人迎来，便至檐前下马，满面笑容略寒暄，便直奔厅上设立的香案前，面南而立，口内说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。” 贾政、贾赦等早跪在地上听宣。等到宣旨完毕，夏守忠也不及吃茶，便立即乘马扬长去了。  夏守忠来去匆匆，贾家不及问皇帝召见之意，可把上下惊的惴惴不安。 而夏守忠这边出门上马扬长而去。跟着他的小太监见没得到任何好处，便也好奇。 有一个心腹向他抱怨道：爷爷，咱们这次可是空跑了。没想到贾家这般不懂事！ 夏守忠骑着马，垂眼看了那小太监一眼，啐了一口道：不开眼的小东西，掉钱眼儿里了？ 爷爷告诉你，可不是什么钱都能收的。该是你的拿着，不该是你的，小心烫手。 小太监能做夏守忠的心腹，可是不傻，一听这个话便问道：爷爷教训的是，但小的可听说这次万岁爷传贾家可是有好事，爷爷怎么不向他们透露一二。想那贾家得了消息，怎么也不能让您老人家空跑这一趟。 夏守忠呵呵一笑，道：是你的跑不了，不是你的莫伸手。 小子，咱们在宫里头办差，记得这钱不该拿的别拿。你以为听说的“好事”，有时候未必就是好事。 小太监越听越不对，又不敢再问，只得咽下到嘴边的话，跟着夏守忠回了宫里。 当天不等伺候完，宫里就炸了锅。原来出身荣国府的贾贵人竟然被晋升为凤藻宫尚书加封贤德妃了。  小太监乍闻这消息也不可思议。历来宫里的贵人晋升，要么皇帝宠爱，要么生儿育女。 可那贾贵人最初进宫为女史，几年下来也才晋升到贵人。他们这些人早认为是冷灶，谁也不去烧。 如今连“嫔、妃”都不是，竟然直接就贵妃了？ 宫里因此炸锅，到歇着时，便三三两两聚在一起窃窃私语。 小太监是夏守忠的亲信，与他结交的也都各有背景。虽说互相虚与委蛇的多，各自探听对方底细和消息，也是宫里的生存之道。 今天他便与周太监跟前的小太监见了。那人最是个势利贪婪，平时他也敬而远之。但今日此人跑来，主要是打听他白天随着夏太监去贾府的消息。 他便叹了口气，两手一摊将空手而归的事一五一十的说了。 那人年纪大几岁，听说后眼珠子一转便笑了。赞叹道还是你家夏老爷老辣啊。 小太监听了心中一动，便问：还请师哥教我。  那人切了一声：你小子平时激灵，今儿怎么糊涂了？ 你想那贾贵人进宫几年可曾受宠过？咱们都认为是冷灶了，如今竟然飞上枝头变凤凰成了贵妃。你说为什么？ 小太监伶俐，一下子想到：可是为了那贾家？ 那个道：着啊！前儿那宁国府的孙媳妇没了，咱家都没去。但我听跟戴爷爷的小子说他们出去看了，好大的排场。更吓人的是，那媳妇竟然用了前“义忠亲王老千岁”的无主寿材。 这还不算，你猜出殡那天谁去了？北静王！ 那宁府媳妇什么身份，竟然让北静王去祭奠？何况皇帝并没下旨，北静王直接就跑去了。更把御赐的鹡鸰香念珠给了贾家那含玉的公子……这是为那亡人么？分明是为了贾家。 小太监倒吸一口冷气，说：你是说贾家与北静王结党了？今儿的晋升，是万岁爷故意的？ 那人道：我可没说，你也住嘴。这些事儿可是你我两个狗嘴说的？ 你们夏老爷应该早看出这里边有问题。否则断不可能不卖贾家个人情。真那样，岂有不赏的？ 不是贾家吝啬不给赏，是你们根本没给他们机会。  等着吧，我估计你们的赏很快就会送来，而且更厚。只是这贤德妃，咱们还得小心着点。看着皇上眼色，总是不错的…… 小太监对此深以为然，既然这贤德妃是皇帝忌惮贾家与北静王结党而晋封，肯定不会太得宠。这点日后自知。不过那贾家肯定会增加赏赐给他们是真的。 小太监想到这里心中一热。至于贾家和贤德妃如何，那是别人家的事，与他何关？白花花的银子到手才是他的。 果然，没过两天，贾家便送进来很厚的赏。那贾贵妃虽得宠了两日，过后竟也罢了。 而且，原本因贵妃晋升，应该给贾家的封赏却迟迟不见消息。随后又一个消息传来，小太监几个人便知道“坏了事了”。 正是：事出突然女儿晋升， 行为反常太监传旨。欲知后事如何，且看下回分解。 以上故事或有虚构，根据《红楼梦》80回前故事线索整理、改编和推论。 文｜君笺雅侃红楼 插图｜清代画家孙温《绘全本红楼梦》 |
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