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兔子是十二生肖中的第四个。它属于“卯”，具有十二个地球主导地位，所以一天中十二个小时中的“卯”时间——从早上5点到早上7点，也被称为“兔时间”。说起兔子作为生肖，民间有一个有趣的关于“兔牛赛跑”的传说。相传，兔子和牛是邻居。他们相处融洽，称兄道弟。黄牛靠辛苦活，兔子靠聪明能干活，都活得好好的。一天，擅长长跑的兔子在牛面前炫耀：“我是动物世界的长跑冠军，谁也跑不过我。黄牛虚心求教长跑，兔子却骄傲地摇摇头说：“长跑冠军靠的是先天的素质，学不来的。”除此之外，长跑让你轻盈轻盈。以你那厚实的身躯，恐怕永远也跑不快。“黄牛的心被兔子的话凉了半截，但他并不服气。从此，黄牛开始练习长跑。凭借着顽强不屈的力量，黄牛终于练就了一双“铁脚”。尾巴翘着，四只蹄子像风一样，几天几夜都不觉得累。玉皇大帝安排十二生肖的那一天，按照规定，谁先到谁就是十二生肖。黄牛和兔子约定，公鸡一叫就起床，直奔天宫争生肖。公鸡第一次啼叫，黄牛起床的时候，兔子已经一个人跑掉了。兔子跑了一会儿，转过身来，却没有任何动物的迹象。兔子心里想，我今天起得最早，睡着后醒来跑得最快。这个生肖的第一个名字一定是我。于是它在草地上睡着了。牛虽然落在后面，但凭着顽强的耐力和铁脚，在兔子还睡得香的时候，他拼命地跑，第一个跑到了天宫。兔子被急促的脚步声吵醒了。当他睁开眼睛的时候，原来，老虎像一阵风似的跑了过去。现在兔子急了，追了上去。可惜他慢了一步，还是落在了老虎的后面。因为牛角间蹲着一只投机取巧的小老鼠，兔子只排在第四位，前三名分别是鼠、牛、虎、兔。输给了他讽刺的老牛。回去后，他举家搬到了一个地洞里。兔子会吸取教训的。信不信由你，如果你今天又来一场“牛兔赛跑”或“龟兔赛跑”，胜利者一定是兔子。早上5点到7点（即“卯时间”），此时太阳还没有露脸，月亮的光辉还没有完全消退。玉兔是月亮的名字，也是月宫神话中唯一的动物。         |
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