【原】唐代的除夕

夏历岁末最后一天为除夕日，除夕日象征一年即将结束，新年即将来临。唐以前，已有岁暮家家具肴馔，相聚欢饮迎新年的习俗。除夕作为节日发展至唐代，已成为年终大节，受到人们的重视。唐代除夕节庆场面隆重盛大，气氛热烈，节日活动形式多样，是一个全民参与、充满享乐色彩的盛大节日。

在唐代，最受人们重视的是除夕守岁的习俗。“隋唐时，守岁的风俗尤其盛行。帝王官延在除夕夜守岁，燃檀香篝火，大摆酒宴，极尽豪华奢侈。据说隋炀帝时，每当除夕夜，在皇宫用沉香、檀木架籍火，常常一夜就要烧去这种珍贵的木料二百多车，燃烧时火焰冲天，高达十余丈，香闻数十里。据《南部新书》记载，唐代也是如此。”（韩养民 郭兴文《节俗史话》）

与此同时，民间也极重视辞旧迎新的守岁活动，“在除夕夜，家门或开或关，或点灯烛，或烧红火，大都达旦不睡，延续至天明。阖家老小，相聚守岁，把酒笑歌，又吃又喝，并忙于准备新年筵席。”（李成斌等《隋唐五代社会生活史》）

除夕乃团圆之节，这天晚上全家欢聚一堂，宴饮娱乐，叙旧话新，畅谈对新年美好的祝愿。吃胶牙饧、五辛盘，喝椒酒、柏酒、屠苏酒，饮桃汤，这些都是唐人在除夕守岁的饮食必备。人们喜欢将除夕所饮之酒称为“岁酒”或“寿酒”，来表达对新的一年身体康泰的祝愿。

“筳燎”也是唐代除夕夜重要活动之一。“筳燎”即“点旺火”，唐人在除夕夜点燃用木柴、黍秆、松枝等垒成的柴塔以迎接新年，燃烧的旺火既有驱邪避害之意，同时也象征着新年人丁兴旺，五谷丰登。

逐除疫鬼的“驱傩”是唐代除夕夜里最热闹、最具群众性的活动。这一礼俗活动源于古代“腊祭”前的“驱傩”。古人将季冬的寒气视为疫鬼，在腊祭前举行驱傩仪式，尽力驱除，以助万物的新生。“到了唐代，除夕时的傩舞仪式已发展成为傩戏。这是一种“以歌为职、娱神又娱人”的歌舞，朝野都喜闻乐见。《新唐书·礼乐志》及《乐府杂录》都有记载。唐代驱傩虽然仍含有浓厚的宗教色彩，但娱乐的成分大大加强了。宫廷驱傩由太常寺来主持，有音乐伴奏，表演者都经过化妆。表演时不仅朝臣们可以携带家眷观赏，寻常百姓也可以欣赏。”（韩养民 郭兴文《节俗史话》）唐朝是驱傩活动的鼎盛时期，其后，这项古老的传统文化习俗逐渐消失于历史舞台上。南宋后，驱傩活动最终被废停。

唐代的除夕还有贴门神风俗，“唐朝民间的门神是神荼和郁垒，他们负贵度朔之山的门——万鬼初入的门。元代以后，尉迟敬德和秦琼才被作为门神，走进了干家万户。”（李永志《唐潮：唐朝人的家常与流行》）

应该看到，唐人的除夕在继承秦汉、魏晋南北朝的节俗文化的基础上，有了很大的发展。“驱除邪祟” “除旧布新” “欢聚一堂”被赋予了崭新内容，并逐渐成为中国千百年来一直传承的核心精神和对美好未来的期许。