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高铁是指设计标准等级高、能够让列车高速运行的铁路系统。1964年，日本建成了世界上第一条高速铁路。这条高铁设计时速为200公里，贯穿东京、名古屋和大阪三大都市圈，大大促进了日本经济的高速发展。此后，高铁的速度标准就以时速200公里为最低门槛。
由于高铁对于一个国家经济发展的推动力十分巨大，在日本建成首条高铁之后，法国、意大利和德国等西方发达国家纷纷效仿，开始大力建造自己的高铁。 我国高速铁路的建设起步较晚，但是后来居上，如今已经成为世界上高铁建造技术最为先进的国家，中国高铁也成为中国制造走向世界的一张靓丽名片。 咱们国家将高铁定义为时速250公里及以上标准的新线或既有线铁路，一般采用无砟轨道。我国高铁的车次分为G、D、C字母开头的三种，车辆分CRH和CR系列车型。
截至2022年末，我国高铁总里程已达4.2万公里。仅2022年一年，我国新投产的高铁里程就超过2000公里。 中东有一土豪国，名曰沙特阿拉伯。祖上穷得叮当响，如今全球撒美钞。作为中东地区的老大哥，沙特国土面积达225万平方公里，人口3617万。 世人皆知沙特盛产石油，是个名副其实的“石油王国”，那么，沙特到底有多少石油储量呢？ 截至目前，沙特已探明石油储量为2976亿桶，约占世界储量的17%，位居世界第二位。从产量上来看，沙特日产石油在1000万桶左右。
此外，沙特天然气储量达9.4万亿立方米，位居世界第六位。沙特还有金、铜、铁、锡、铝、锌等30多种金属矿藏。 之所以说沙特富得流油，不光是因为沙特石油储量丰富，还因为沙特的石油开采成本极低，低到每桶只有10美元，卖石油的利润率大概仅次于美联储印钞。 都说“要想富，先修路。”中东土豪国沙特自然也明白这个道理。2009年，沙特准备在沙漠中修建一条480公里长的高铁，总预算600亿美元。不过，沙特修建高铁的初衷并不是为了致富，而是为了解决一个宗教问题。
沙特国内有两座知名度最高的阿拉伯城市，一座是麦加，另一座是麦地那。麦加是穆罕默德的诞生地，也是伊斯兰教的第一圣地，素有“宗教之都”的美誉。麦地那也是伊斯兰教的圣地，它仅次于麦加，是伊斯兰教的第二圣地。 伊斯兰教规定，9岁以上的女性和12岁以上的男性，毕生都要到麦加朝觐一次。虔诚的信徒，甚至会多次前往朝圣。 麦加和麦地那两座城市之间相距480公里，一般来讲，每年12月份，来自全球各地的伊斯兰教徒都会涌入麦加进行朝圣，然后再前往麦地那。
由于前往朝圣的信徒众多，沙特的铁路运输系统早已不堪重负，而公路也已年久失修，所以每年朝圣期间，旅客运输问题就成为令沙特极为头疼的难题。 因此，不差钱的沙特决定砸重金在两地之间修建一条高速铁路，彻底解决朝圣期间的旅客运输难题。 然而，沙特除了富得流油之外，国内科技发展水平着实堪忧，根本无力自主建造高铁，所以只能进行对外招标。
一听说沙特要斥资600亿美元建一条高铁，法国人来了，日本人来了，德国人来了…… 这些人一看到沙特国内漫天风沙的无垠沙漠，站在那儿没几分钟就热得满头大汗，于是，法国人走了，日本人走了，德国人也走了。走前撂下一句话：在沙漠中无法修建高铁！ 沙特傻眼了！难道真的没有国家能够在沙漠中建成一条高铁吗？ 就在此时，中国企业接下了这笔600亿美元的大单。但是，当中方人员到达现场后，他们这才发现严重低估了工程建设的难度。 沙漠中沙质松软，沙尘暴频发，周边严重缺乏淡水资源，白天温度高达55℃。在这样的环境中，别说是施工了，工作人员的基本生存都是一个问题。
另外，沙特的沙漠并不平坦，而是起伏剧烈的丘陵状，这就更增加了施工的难度。 在这条高铁修建的过程中，中国企业遇到了无数的技术难题和施工难题。比如，为了解决沙漠中巨大的昼夜温差问题，中方技术人员专门定制了一款能够承受巨大温差的特殊钢轨，而这大大增加了建造成本。 为了应对沙漠中的高温，中国企业招募了大量的施工人员，实行轮班制，以尽可能地避免沙漠高温对身体造成的伤害，而这又大大增加了人工成本。
2018年9月14日，历时九年，设计最高时速达360公里的麦加至麦地那沙漠高铁终于建成通车，被命名为麦麦高铁，这也是中国企业在海外建造的世界首条横穿沙漠的高铁。沙特方面对这条沙漠高铁非常满意！ 然而，中国企业却在这笔订单中巨亏了40亿美元。
当沙特得知中国方面亏损以后，立即给中国送上了一份大礼：将麦麦高铁的五年经营权交给中国企业，这笔收益足以弥补中方的亏损。 除此之外，沙特又将价值1750亿元的集赞经济城项目交给中国企业，还与中方签订了价值100亿美元的优惠石油购买协议。 不计较一时得失，而是将目光放长远，谋大篇，布大局，才能傲立于世界市场，这便是中国智慧。 |
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