 韩练成在国民党军之中逐渐崛起，确实可以用“传奇”二字来形容。 1930年5月，中原大战爆发，冯玉祥、阎锡山、李宗仁三家组成联军，与蒋介石的部队在徐州展开激战。 面对冯玉祥、阎锡山联军咄咄逼人的态势，蒋介石在徐州设行营，并亲自赴归德一线指挥作战，尽管蒋介石初战便赢得首胜，但整体战场的态势并不利于蒋军，以至于后来遭到重创。 蒋介石不由得忧心忡忡。
图|韩练成 5月31日，蒋介石在归德机场附近的朱集车站火车上指挥作战，冯玉祥调动主力，冲垮了蒋军11师主力，致使蒋军前线动摇，更为关键的是，冯玉祥当天晚上，便派郑大章率领骑兵，昼夜疾驰了80公里，奇袭归德机场。 好在那时冯玉祥不知道蒋介石本人就在机场不远的朱集火车站，否则他途中调转枪头，蒋介石绝对难以幸免。 不过，郑大章虽然突袭的是归德机场，但在附近的蒋介石也顿时有些慌张，因为他身边的卫队只有200来人，理论上是挡不住郑大章骑兵突袭的，蒋介石赶忙下令给参谋长杨杰，让他火速调兵来支援。 可那时局势混乱，电话线路也不是很通畅，杨杰打电话给归德，接电话的是归德守军团长韩练成。 韩练成只听到电话那头杨杰大喊： “是韩团长吗？敌人已经包围行营……” 只说了一句话，电话线便被切断了。
图|中原大战示意图 韩练成从杨杰的口中知道，蒋介石就在朱集火车站，当即不顾危险，点齐了一个团的人马，火速出动，经过一个晚上的激战，郑大章率领的骑兵退走，韩练成也上了火车，向蒋介石当面汇报了情况。 “你很好，很好……” 蒋介石拉着韩练成的手，不住地念叨，韩练成当然想不到，因为这次“救驾”之功，他的名字在蒋介石这里彻底挂上了号。 “你是黄埔几期毕业的？” 韩练成愣了一下，呆呆地站在原地没有动，还是旁边的杨杰为他解了围。 “他不是黄埔生。” 蒋介石一听杨杰这样说，也是愣了一下，双方气氛顿时有些尴尬。 不过，蒋介石自有其特殊的手段，为了拉拢韩练成，蒋介石特别给军校毕业生调查处下了一道手谕：
图|蒋介石 “六十四师独立团团长韩圭璋（韩练成原名），见危受命，忠勇可嘉，特许军校三期毕业，列入学籍，内部通令知晓……” 严格意义上来说，蒋介石这样一道手谕是不符合常理的，你赏识这个人，你可以破例让他进入黄埔军校，但让从来没上过黄埔的韩练成，挂上黄埔毕业这块牌子，却显得跟生硬霸道。 不过，蒋介石一贯如此，这在常人看来也不是那么难以理解，但蒋介石一道手谕，却让韩练成从此飞黄腾达，尽管他从来没上过黄埔，但在蒋介石嫡系黄埔出身的将领中，都视韩练成为同学。 郭汝瑰后来在谈起韩练成时，一度用“赏穿黄马褂”来形容他飞黄腾达之路。 可让蒋介石不知道的是，他最看重的救命恩人，实际上早在大革命时期，便与中共有所接触，甚至还萌生了想要加入中国共产党的想法。 韩练成是苦出身，曾受尽地主欺压，1925年凭借一张族人韩圭璋的一张“甘肃省立第二中学”的毕业文凭，考上了马鸿逵部军官教导队，当时马鸿逵尚是冯玉祥暂编西北陆军第七师师长，从某种程度而言，韩练成也是属于西北军出身。 第一次国共合作期间，大革命如火如荼地展开，冯玉祥的部队被改编为国民革命军后，中共中央派出了以刘志丹等180余名党员来到冯玉祥部队中充当教官，韩练成也是在这一时期结识了刘志丹。
图|刘志丹 在刘志丹的教育下，韩练成很受影响，在冯玉祥部，韩练成几乎是公认的亲近共产党人的军官，如果不是后来蒋介石在上海发动四一二反革命政变，冯玉祥也将部队中共产党人礼送出境，韩练成就已经履行了入党手续，正式成为一名中共党员。 不过，即便如此，韩练成那时头上还是有一顶“红帽子”，好在冯玉祥对他格外赏识，韩练成也因此而幸免于难，并逐渐升任至团长。 冯玉祥因不满国民政府编遣会议的削弱，于1929年5月通电讨蒋，那时冯玉祥的部下马鸿逵受蒋介石拉拢投蒋倒冯，韩练成也由此而成为蒋介石的部下。这才有了中原大战期间，归德火线“救驾”一事。 韩练成作为一非嫡系出身的将领，开始在国民党军之中名声鹊起。 1935年，韩练成晋升少将，并被蒋介石特批进入陆军大学特别班第三期学习。 在陆大学习期间，白崇禧的副官长石化龙鼓动韩练成到桂系，蒋介石乐见其成，还特意拨给韩练成一笔特别经费去到桂系活动去。 毫无疑问，蒋介石是想将韩练成当做自己的一颗棋子楔入桂系。 韩练成后来也确实是没有辜负他的信任，尽管他在桂系内几乎毫无根基，但他谨小慎微地做事风格，却让桂系很多将领都很看重他，短短几年的时间，韩练成便在桂系连跳了几级。
图|李宗仁和白崇禧的桂系 1942年，韩练成升任桂系第十六集团军参谋长，晋中将军衔。后来从国防研究院毕业后，蒋介石又调韩练成任侍从室担任高级参谋，同时也担任参谋总长办公室参谋组长一职，韩练成在侍从室期间，因与蒋介石关系密切，军衔也较高，所以在侍从室也比一般参谋的地位高，可见蒋介石对他的信任。 1944年，韩练成被调回桂系，出任第十六集团军副总司令兼参谋长，柳桂会战失利后，蒋介石撤换了包括第十六集团军司令夏威在内的11名桂系将领，唯独韩练成因受两方信任，出任了桂系46军军长。 可韩练成在国民党军中混迹多年，早就对国民党内部的腐败看不下去了，在国防研究院培训期间，尽管韩练成深受蒋的信任，但他却认识到，中国共产党才是抗战的力量，是民族的希望。 韩练成积极谋求同中国共产党的联系，并与周恩来取得联系，当韩练成提出入党的请求后，周恩来与国共合作期间，共产党不在国民党内部、国军上层发展党员为理由拒绝，就在韩练成失望之际，周恩来偶然问了一句： “韩参谋长，你是桂系将领，刚才你说在西北军为焕公（冯玉祥）解围，是怎么回事？” 韩练成详述了自己与冯玉祥西北军的关系，周恩来一听，便主动打听道： “那么，'四一二政变’前后，你也在西北军了？有一位，也姓韩，叫韩圭璋的人，你认识吗？” 韩练成心里一惊，连忙站起来表示： “我就是韩圭璋啊。”
图|周恩来 原来不是一家人不进一家门，周恩来抚掌大笑，也就是从这一刻开始，韩练成确立了与党组织的联系，由于保密的关系，周恩来特别规定，除了他自己以及指定的人以外，韩练成不与其他党组织以及游击队发生任何横向联系。 不过，也因为这个误会，后来还导致了一个问题。 抗战胜利后，韩练成率桂系46军开赴海南，当时他就很清楚，海南岛上尚有中共领导的琼崖纵队在活动，因此几次设法予以保护。 可琼崖纵队那时与中央失去联系多年，根本无法识别韩练成地下党员的身份，也因为误会重重，韩练成后来也遭到琼纵游击队伏击而身受重伤，不得已而撤离了海南。 蒋介石命甘丽初代理46军军长后，发动了对琼纵的围剿，造成了琼纵重大的损失，冯白驹后来在回忆录中，清楚明白地写着： “对于琼纵来讲，第46军对我们的进攻，其战争的残酷性，超过了民国17年蔡廷锴、民国21年陈汉光的进攻，也超过了民国32年日寇的'蚕食’战争”。
图|韩练成 1950年冬，冯白驹到北京汇报工作，周总理在怀仁堂请韩练成与冯白驹看戏，这才澄清了这个误会。 莱芜战役期间，韩练成积极为我军传递情报，在大战关键时刻突然“失踪”，迟滞了国民党军撤离的时间。 尽管如此，蒋介石依然很信赖韩练成，并不加以责备。一直到1948年10月，何应钦才掌握了韩练成在莱芜战场上“通共”的“罪证”，蒋介石半信半疑，下令密捕韩练成。 韩练成后来通过张治中的帮助，经地下党组织关系逃到了香港。1948年11月，韩练成经东北解放区，在西柏坡受到了毛主席、周恩来、朱德的亲切接见。 一直到韩练成宣布起义以后，蒋介石对他依然不加怀疑，还大骂何应钦： “都是你们逼的，如果不是你们，他怎么会投共？”
图|韩练成韩兢父子1970年合影 尽管在过去革命战争期间，韩练成立下了赫赫功劳，但在新中国成立后，却始终保持低调，不居功自傲，1983年，韩练成因病住进了解放军总院，并用录音机留下了自己遗言： “我死后，用最简单、最节约的办法处理丧事……作为共产党员，几十年来，不论是在党外的时候，还是入党以后，党要我做的事，全都做到了，这一生毫无遗憾，可以安详地闭上眼睛。我生前没有个人打算，死后也没有放心不下的事情。唯一的愿望是，祝愿我们伟大的祖国繁荣昌盛，各族人民团结、幸福……” |
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