北洋军阀中段祺瑞的皖系，是如何从巅峰走向没落的？

袁世凯死后，北洋军阀分裂为许多派系，其中势力最大的是以段祺瑞为首的皖系，以冯国璋、曹锟为首的直系和以张作霖为首的奉系。

这是实质上的三足鼎立。

但在表象上，因为三造共和之功，加之是袁世凯指定的实际权力继承人，所以段祺瑞更像是站在最巅峰处的那一位。

表象是一峰，实际是三峰。当局者迷，这种格局态势对段祺瑞的心态及清醒认识产生了严重的误导，更决定了段祺瑞从巅峰走向没落会非常的迅猛。

高处不胜寒，处在权力之巅时的段祺瑞并没有此番心境，相反他是唯我独尊，有些不可一世的。

因为这种霸道的姿态，段祺瑞在外强中干时就犯了几个严重的错误。

第一，无限任用众矢之的徐树铮。

直系列举的徐树铮六大罪状：祸国殃民、卖国媚外、把持政柄、破坏统一、以下弑上、以奴欺主，虽然有夸大之嫌，但很大程度上也道出了某种事实。

因徐树铮，段祺瑞无形中其实是让对手们走到了一起 。

第二，为段祺瑞服务的安福系，其罪恶已为举国共见，这直接导致了段祺瑞失掉了民心。

第三，段祺瑞盲目自信，对主要对手尤其是直系的吴佩孚未能提前做出有效的防范与限制，在军事上，这几乎等同于无视致命尖刀的存在。

而要从直皖大战皖系大败的主客观因素上讲，段祺瑞从巅峰走向没落又可以具体归纳为以下几点——

第一，段祺瑞极力奉行的亲日外交和穷兵黩武的国内政策，事实上是遭到了当时全国人民的强烈反对，从民心向背来看，当时的全国舆论几乎都站在直系一边，当时的老百姓不仅都希望直系获胜，更对直系给予了很多事实上的支持。

而对此，段祺瑞却试图以所谓的军事优势来对抗舆论民心，非常的刚愎自用。

第二，在直皖大战酝酿以及双方诉诸武力的整个过程中，日本由于中国国内不断高涨的反日反皖浪潮以及英美等国的牵制，在皖系最需要支持的时候被迫采取了中立立场，对段祺瑞而言，这几乎就是皖系崩盘前的釜底抽薪。

第三，皖系军队虽然装备精良，但成军时间却很短，段祺瑞的学生兵是既缺乏训练，更没有真正经过任何阵仗，统兵将领也多是昏庸无能之辈，实属只会纸上谈兵毫无实战经验可言的绣花枕头。而直系军队则训练有素、屡经战役，尤其是统兵大帅吴佩孚，素以能征善战而闻名，实属当时国内第一流的军事强人。

两者相比，段祺瑞不仅矛不尖，盾也不坚。

第四，在直皖大战正酣、胜负未分时，奉系张作霖突然出兵助直攻皖，这一刀捅下去，直军声威大振，而皖系则随即一蹶不振，直至步步后退，丢盔弃甲——

总而言之，巅峰时的段祺瑞就像庙堂上的一个牌位，一打就倒，而他自己反是沉醉其间，膨胀不已。

再具体说，巅峰时段祺瑞几乎就是个刚愎自用的政客，而非审时度势的军事强人。

而逐鹿之事，政客终将是看客，只有军事枭雄才是真正的主角，所以最终的结局只能是眼看他起高楼，眼看着楼塌了。