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火星上有没有孕育过生命，我们不知道。不过，天文学家不止一次在火星上发现类似地球生物面部的结构，这让我们不禁产生了遐想。
最近，美国天文学家就在火星上发现了一处地形，非常像一只熊的脸。这张照片是由美国宇航局的火星勘测轨道飞行器利用它的高分辨率成像科学实验相机（HiRISE）拍摄的，它向我们展示了大自然的神奇。 火星勘测轨道飞行器发射于2005年，是目前最强大的火星轨道探测器之一。HiRISE摄影机是它最有力的装备，包含一台0.5米的反射式望远镜，这是深太空任务中使用过最大的望远镜。正是这台望远镜让它拥有无与伦比的观测能力，在太空中也能精确拍摄火星表面的图像。 从HiRISE的图片中我们可以看到，在这里有一圈很明显的沟壑，这就是熊脸的轮廓。中间偏上的位置有两个小的陨石坑，看起来就像是熊的眼睛。下方有一座火山，构成了熊的鼻子，火山口恰似鼻孔。下方还有另一道比较宽的沟壑，形成了熊的嘴。这些结构组合在一起，与熊的脸一般无二。
HiRISE的首席研究员Alfred McEwen解释说：“圆形的断裂图案可能是由于埋在撞击坑上的沉积物沉降而形成的。它的鼻子应该是火山或泥浆喷口，沉积物大概是熔岩或泥流。”换句话说，我们没有必要说得那么诡异，这只是一种自然结构而已，和生命完全无关。 除了熊脸之外，天文学家在火星上还发现过其他类似于面部的结构，其中最著名的就是火星之脸。这张照片来自20世纪70年代（图三），NASA的海盗1号太空船在火星上空对西多尼亚地区进行拍摄时，意外捕获了这张照片。
还有2008年的时候，火星勘测轨道飞行器曾经在火星表面发现了一个陨石坑，内部结构很像一张笑脸。但它同样是自然形成的，并非真的有生命，毕竟这个陨石坑的直径有3公里，哪有这么大的生物呢？ 那么，为何火星上会有这么多类似面部的结构呢？ 其实就像我们说的，它们都是自然形成的，因为地质或气候的变化而恰好组成了类似于眼睛和鼻子的结构。尽管其形状和真正的脸还有一定的差距，我们也明确知道它们不是真的，却心理上还觉得像一张脸，这不是火星的问题，而是我们自己的问题。
这种现象叫人脸空想性错视（face pareidolia），在这种现象的影响下，我们不仅能把非生命体联想成面部结构，甚至能够根据其形状判断它的心情——这种能力似乎毫无必要，但我们就是有这样的技能。有科学家指出，这种能力不仅我们有，就连同属灵长类动物的恒河猴也具备。 根据科学家的描述，在人类进入文明时代之前，这种能力非常有用，可以帮助我们的祖先在野外更高效地发现隐藏着的天敌，从而快速逃离。如果没有这样的技能，或许今天的人类就无法探索火星了。 |
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