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粥姐姐的第六十五篇原创16  
二十二 天蓝苜蓿 校园里天蓝苜蓿一直就有的吧，2月我一注意，就看到了它们。路边零散的一株，是厚实的一团，越踩越结实；操场墙根的小分队，是葱茏的一溜儿，在水泥地面伸展腰身；最快乐的，则是山上树坑的大部队，茎叶直立一尺多高，蓬松软嫩，牛羊眼中鲜美的蛋糕。 天蓝苜蓿是三出复叶，它和白车轴草的幼苗，我最开始分不清。仔细对比后，两者者的叶子区别还是很大的：白车轴草叶柄光滑，叶子短圆，心形，有明显白色线条，两面光滑，小叶叶柄短，等长，三叶紧凑，叶缘光滑，近边有少数齿尖；天蓝苜蓿叶柄毛茸茸，叶子瘦长些，叶面可见“V”状平行脉络，叶背面立生细柔毛，中间小叶叶柄长些，和另两小叶稍稍拉开了距离，叶缘锯齿状，叶柄密被细柔毛。
当然，如果开了花，“三叶草”们——包括黄花酢浆草、红花酢浆草——可就好分辨了。天蓝苜蓿的小头状花序朴实而别致，总花梗细长挺直，毛茸茸的，伸出叶片老远。两片小而尖的苞片围绕在总花梗根部。花序有长有短，长的花穗，短的花球。花冠黄色，旗瓣近圆形，错落的尖儿指向花序顶端，似一团明艳的火。 “火焰”退去，刺毛的苞片（萼片？）丛中，生出来肾形的荚果。2月底就有荚果了。荚果披着疏毛，毛茸茸的（天蓝苜蓿就是个毛孩子），表面有同心的弧形脉纹，拙朴可爱。荚果先绿色，再转红，成熟时黑色。见过花序上最多有荚果三十多粒。
5月荚果纷纷成熟，边熟边落。黑荚果长约3毫米，宽约2毫米。这时表面的疏毛大多褪去，弧形的脉纹刀削斧凿般，透射着时光的力气。果穗上的黑荚果错落有致，弧形纹呼应，果穗更像神秘的黑色花朵。
我想当然以为荚果就是种子呢，没想到写文时一学习，这鬼斧神工的“小肾肾”却原来只是荚果而已，种子藏在它里边。急忙去操场墙根找，第一茬天蓝苜蓿的茎叶已经朽烂，曾经一穗穗的荚果踪影全无，是被昆虫或者鸟儿收获运走了吧。不过还算幸运，被我找到了几个荚果。 荚果剥开，是一粒白小豆一样的种子，不过身条比白小豆更圆润流畅。宽约1毫米，长约2毫米，浅黄褐色，光滑，背脊一圈儿隐约似有小凸起，可惜手机拍摄所限，实在看不清楚。如果在显微镜下，肯定是非常漂亮的种子宝宝吧。
天蓝苜蓿属于蔷薇目豆科苜蓿属，多年生草本，适应能力强，是优质牧草，也是良好的冬绿草坪和绿肥植物。全草入药，有清热利湿、凉血止血、舒筋活络的作用（《中国中草药汇编》）。 天蓝苜蓿又叫杂花苜蓿。“杂花”不知怎么来的，明明人家开的是纯黄色花嘛。而“天蓝”也颇叫人费解，毕竟人家是绿叶黄花黑荚果，和天蓝色挨不上边。 其实也许大概可能是因为，紫花苜蓿黄花苜蓿早有其蓿了，两者生物特征相似，而天蓝苜蓿与之相差甚远，为了避免重名混淆，天蓝苜蓿便不再以花色命名，还特地拉大了与黄花苜蓿的“差距”，由黄而蓝，这样的命名更利于分辨和记忆。 不过我猜也有其他可能。比如，接天苜蓿无穷碧，发现/命名者站在草地前远望，碧草，蓝天，一切是那么澄澈美好，于是灵机一动，“天蓝苜蓿”就诞生了。
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