“礼贤下士”还是“养虎为患”？

夜读梅毅《帝国大涅槃：两晋南北朝真史》，我虽然对其史识不敢恭维太多，但是其对于史料的收集还是认为不错。魏晋南北朝是一个奇特的年代，所谓“时无英雄遂使竖子成名”。对于前来投奔的一流人才，既要“礼贤下士”又不能“养虎为患”，这是曹操、苻坚、姚兴、萧衍同样难以正确面对的问题。

曹操对于刘备这样的一流人杰当然难免英雄惺惺相惜，既担心怠慢了“人杰”影响自己“礼贤下士”的政治形象，又担心“养虎为患”影响千秋基业。结果当然是“一不小心”放虎归山，这就有了赤壁之战的折戟沉下与汉中之战的功败垂成。其实，曹操的重要谋士郭嘉已经由相应的“对策”，既不可以杀害也不能放纵，也就是把刘备“养起来”充当政治花瓶，既没有“害贤”之名，也不会遗留“后患”。后来周瑜劝说孙权把刘备“养起来”使其纵情声色犬马也是这种方案，可见天下智士所见者略同。

苻坚统一了北方，无论是鲜卑首领慕容垂还是羌族首领姚苌，都成为前秦的“高级政治俘虏”。不过，苻坚却没有吸取曹操的教训对这些一流人杰“养起来”，而是委之以重任，这就有了淝水之战溃败后慕容垂、姚苌等人的“反噬”。

苻坚没有曹操的“家大业大”，竟然命丧姚苌之手，不久前秦国灭。姚兴善待降将秃发傉檀、沮渠蒙逊、赫连勃勃、乞伏乾归，萧衍善待降将侯景，结果后秦被秃发傉檀等人几乎摧毁，南梁被侯景叛乱严重削弱（萧衍也被侯景饿毙）。

“礼贤下士”竟然变成“养虎为患”，南北朝时期“一流智士”远没有郭嘉、周瑜那样的韬略，于是刘裕、拓跋焘等人“矫枉过正”的办法就是“大开杀戒”，于是前朝勋贵屠戮殆尽。“杀降自古谓之不祥”，南北朝几乎没有长命的王朝，这种“斩草除根”的做法不仅“有违人和”更是“大失人望”。

后来李渊将前朝勋贵“养起来”也没有什么“天下大乱”，可见“养虎为患”仅仅是因为帝王自身驭下之术存在缺陷。赵匡胤更是对“五代十国”的帝王“宽大处理”，这也使得后人很少追究赵匡胤“欺人孤儿寡母”的斑斑劣迹，其实赵匡胤的战功远不如司马懿，而司马懿却被史家诟病。

“礼贤下士”与“养虎为患”其实并没有必然联系，典型做法就是“不可付诸兵权”。可惜南北朝时期的帝王读书太少，身边的智士谋臣对历史熟悉不够，这就有了苻坚、姚兴、萧衍的“养虎为患”和刘裕、拓跋焘、萧道成的“矫枉过正”。