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人们熟知“雨后春笋”，笋是春天的宠儿。其实在立冬前后，毛竹的地下茎侧芽已经发育成笋，称为冬笋。整个冬天，因为气候寒冷，竹笋还没出土，它们正在养精蓄锐，等到春雨来时，才破土出世。 冬笋质幼嫩，人们採挖来做成一道菜肴，算是珍品，大家十分喜爱品尝。 孩时听祖母讲故事。说是从前有个庄稼汉，见病床上的老母亲喊要吃竹笋。这时正是冬天，山上没有笋可挖，于是跪地对天嚎嚎大哭。老天爷见他是个孝子，于是传命土地神，让毛竹长出幼笋来，据说这就是冬笋的来历。 当然，这仅是民间故事，宣传孝道。但作为冬天的笋，说明难得，不象春笋遍山出土，采个不尽。 冬笋长在地下，怎样才能找到笋的位置呢？山里人是很有经验的，自然有小技巧，他们总结出这几点： 首先.看竹子颜色，叶子绿油油呈墨绿色而且又比较浓密，竹子下面冬笋就会有很多。 其次观察竹鞭走势，要顺着竹鞭周围去挖，尽量不要锄头垂直锄下去。 再就是看竹尾部朝向，所朝方向可以判断冬笋的位置。 冬笋量少，质嫩，味鲜，所以才成为佳肴。 老家酒席的菜谱几经变换，只有三样东西历尽百年没被“改革”，那就是冬笋、豆腐汤和目鱼汤。由此可知冬笋的魅力。 冬笋又是春节常见的美食，有节节高的含意。 老家名菜冬笋的制法是，先把挖来的笋剝壳，砍去基部，入锅放水密盖，旺火煮四、五小时。这样，去掉草酸，取出切成一寸左右长的小段，然后纵向切成薄片。旺火加油炒作，加少量水，加入盐、醋、糖、辣椒，淀粉勾芡，浓缩水份，少量色酱油作色。其味酸、甜、辣，入口沁人心脾。 此外冬笋还有其他煮法，如可以切片作火锅，也可以卤着吃，还可以推丝炒蛋，或者煮米汤等等。 冬笋有开胃健脾、止血凉血、养肝明目、润肠通便的功能。但多吃会伤胃，有胃溃疡的不宜多吃。 人类总是贪婪自私的动物，躲在土里的冬笋，象母胎里的婴儿，等不得出世，便把它挖出以享口福。但毛竹也是顶聪明的，它正利用人类的贪婪，为自己松土，明年更好繁殖。自然界的奥妙，岂为常人所知？ 原创文丨包乾书 图 片｜网络借用 |
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