有这么一个人，她已于20年前离开了这个世界，但在她生活过的地方，照样有很多关于她的传说。
她是一个好女儿。她生于邓州市陶营乡一个农民家庭。她幼年丧母，十来岁就用稚嫩的双手，起早摸黑地纺花织布，拿到街上去卖，为家里买生活必需品。她很有主见。14岁时很有主见地收留从鲁山逃荒来的男孩做弟弟，以延续胡家的香火，也使她父亲晚年不那么孤单。20岁时，她父亲病逝，姐弟二人孤苦伶仃。虽然当时的日子很艰苦，自己都吃不饱，穿不暖，但她从未忘记过亲情。帮助舅舅翻盖房子，操办婚事，在经济上、生活上给予无私帮助而从未想到过回报。
她是一个好妻子。她21岁嫁到林扒镇闫东村。日子虽然艰苦，但家庭非常和睦，上上下下相处得非常和谐。可好景不长，丈夫患白血病治疗无效，1967年6月25日病故。她守寡之初39岁，最大的儿子才12岁，最小的女儿刚刚出生5个月。她独自挑起家庭的重担，拉扯着5个子女，还要照顾家里的3位老人。
她义无反顾地踏上了充满艰辛的养家之路。家里家外，全靠她一个人操心打拼。天还不亮她就起床，先把早饭做好，然后背上粪篓去捡粪。回来后喊起一家老小吃早饭。早饭后拉上架子车下地干活。
大集体时，各家各户分粮食主要凭工分。为了养活全家老少，就要多挣工分；为了多挣工分，她一个女人家经常和男劳动力一样出工干活。往地里送粪、起坑塘挖青泥、修路开渠、割麦、摘棉花、掰苞谷、砍桃黍杆，哪一样活她都不肯落后，不甘示弱。她是一个女人，但她挣的工分比男人还要多。
但终究是人多老少，僧多粥少。凭着她一个人的勤劳苦干，挣的工分还是十分有限。她家常年都是生产队里的缺粮大户。她只好靠加工养家禽家畜作为补充。
她心灵手巧，吃苦耐劳。白天下地干活挣工分，夜晚纺线织布，扎花儿做鞋，缝制衣服。不但女工做得好，就是脱坯、打麦扬场，使牛拉车、耕地耙地、织箔子、织稿荐、编筐子、扎锅盖、纺麻绳，这些只有男人们才肯做的技术活儿，她也样样会行行通，许多技艺甚至超过了行家匠人。生活的苦难，早已让她忘记自己还是个女人。
为了保护好这个不完整的家庭，为了让三位老人能够老有所养，安度晚年，为了能够让五个孩子按时交上学费，顺利完成学业，为了给早逝的丈夫一个圆满的交代。她想尽一切办法，再苦再累，都默默承受。1973到1977年连续五年，她利用生产队劳动空闲的时间，带上干粮，拉着架子车到六十华里外的湖北省老河口市的一家酱菜厂，批发咸菜、豆豉。虽然来去只有一百多里的路程，但使用的可不是现代化的交通工具，而是靠一步一步量出来的。再说往昔从林扒镇去老河口的道路，那是坡连着坡岗连着岗，岗坡相连，坡陡且长，什么“小桥河”“连三坡”，这些又长又大且十分陡峭的岗坡。上坡时汗水顺着身子往下淌，下坡时拉车难以驾驭控制，稍有不慎，车子就会像一匹脱缰的野马，顺着岗坡往下飞跑，严重的甚至会车翻人亡。她拉咸菜的五年里，常常是披星戴月，昼夜兼程。次日她顾不得休息，一大清早就又拉上架子车，到附近集镇上去赶集，下午到乡下走村串巷，用咸菜换鸡蛋或红薯干，然后再把鸡蛋红薯干卖掉，赚个中间差价。说白了，赚的就是个力气钱、辛苦钱和功夫钱。
就是在这样的情境之下，她几十年如一日，她不光养活了自己的家人，还始终不忘行善帮助别人。
她更是一个好母亲。她全力地供几个子女上学。教导他们自强自立，不向命运低头。经常和男劳动力一样出工干活。往地里送粪、起坑塘挖青泥、修路开渠、割麦、摘棉花、掰苞谷、砍桃黍杆······闫家兄妹在长大成人后，相继成家立业。她支持儿子创办加工业、养殖业和加油站。当儿媳们坐月子时，无论是冰冷刺骨的冬天，还是酷暑难耐的夏天，她从不让儿媳们洗尿布、做饭，小孩的衣服总是准备得好好的，随时备用。孙辈到了上学的年龄，她设立了“家庭奖学金”，孙子孙女中谁得到学校的奖状，她用自己的体己钱作为奖励，得奖的奖励50元，供其购买学习用品。
勤劳和善良是中国农村妇女最大的优点，也是她一生最突出的特点。她是中国农村妇女的标本。
她自幼手巧，不但茶饭做得好，而且纺花、织布、做鞋、缝衣服、绣花等针线活也相当娴熟。帮乡邻织布绣花。有人家生小孩时，总是丢下家里的活计，热心地为他们烙油合饼、做小孩衣服。当有人家办喜事时、当有人家建房时、当有人家老人过世时，……她总是主动上前帮忙。教育孩子将来有条件了，要帮助家乡修路建桥，助学济困，多做有益于乡亲们的好事善事。
她也是一个好邻居。她把善行播撒在家乡大地上。乐施好善，热心助人对闫母来说，绝不是偶然为之或者是一时的心血来潮。而是她一生的所作所为。她与邻居和睦相处，帮助村里的人做了许多好事善事。村里不论哪家盖房起屋，或者遇到生老病死，婚丧嫁娶一类的红白喜事，她都自觉帮忙张罗，跑前跑后。农忙时节，她亲自帮着困难户割麦犁地，使他们都能按季节把成熟的麦谷黍豆收到家里，不误农时把种子撒到地里；数九隆冬，她为邻居缺衣少穿的孩子缝制过棉袄，制作过棉靴，让他们在温暖中度过寒冬。她救助人不带一丝一毫的功利色彩，从来不图回报，从来不做趋炎附势，锦上添花的事情，而只做雪中送炭的低调事情。惟其如此，她帮助的对象也非常特殊，她只帮助那些弱势群体，帮助那些贫苦的家庭和个人。虽然她自己并不富裕，但她依然倾其所能。
本村教师马成文家人口多，而且老的老，小的小。他有五个儿女，家庭十分苦难。闫母经常周济帮助他们，不时地给他们送去吃的穿得用的。最让人感动的是马成文五个子女的上学就业，都是在老人的帮助下最终完成，一个个都顺利地就业参加工作。所以只要一提起她，马成文一家见老少都是感激涕零，感恩戴德，难以用言语表达他们的感激之情。
孤寡老人五保户马老太，因失火家园被烧毁。无情的大火，不仅烧毁了她家里的一切，连马老太本人也被烧伤，而且伤势严重，卧床不起，生活一下子陷入绝境。她把马老太接到自己家里照顾，当做亲娘对待，请医生为她治疗烧伤，一天三顿饭端上端下，还亲自为她洗澡换药，擦屎刮尿。冬至节到来时，马老太流露出一个愿望，说是嘴里没味，想吃顿羊肉饺子。她虽然囊中羞涩，可马老太的愿望又不能不满足，于是到邻居家借钱，割了半斤羊肉，包成饺子，满足了马老太的心愿。
像这样的事很多，无法一一细说。
她临终前给儿女留下遗嘱，“等你们日子宽裕了，多为村里办点好事。”她的五个儿女对她的教诲铭记在心，他们于是牢记成立了“闫东学校奖学基金会”，他们争相捐款，把村中的四条道路整葺一新，全部修成了水泥路，又把村里村的几座坍塌的小桥全部建成混凝土桥。村里的人为了纪念闫母一生的善行义举，把其中的一座桥和一条路分别以她的名字命名，以彰其美德。
她叫胡秀兰， 2003年去世，享年75岁。20年后的今天，村里的人们提起她，或者走在村里的胡秀兰路上，站在胡秀兰桥上，总还念念不忘她当年的辛苦和热心助人的事迹。这让人不禁想起臧克家的诗《有的人》中的句子：“有的人死了，她还活着。”
