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大约5%到10%的美拉尼西亚人有金色头发。这个来自南太平洋群岛的黑人群体，由于他们明亮的金发，在过去十年里已经成为一个有趣的科学现象。
我们已经看到著名的名人，如美国女歌手妮琪·米娜和嘻哈天后希亚拉因金发飘飘而名声大噪，他们看起来真的很漂亮。但是黑人天生就有金发吗？答案是肯定的。美拉尼西亚人，这个来自南太平洋群岛的黑人群体，由于他们明亮的金发，在过去十年里已经成为一个科学现象。这是我们目前所知道的关于这个非凡的土著群体的情况。 所罗门群岛的土著居民就是美拉尼西亚人。所罗门群岛是位于澳大利亚、巴布亚和瓦努阿图东北的南太平洋上的一群岛屿。 关于美拉尼西亚人明亮的金发有几种说法。一些研究人员认为，土著群体从日晒和盐的美白中发展出这种独特的特征。有其他科学家指出该群体摄入了大量的鱼。一些历史学家认为，美拉尼西亚人可能是通过与到访该岛的欧洲定居者、商人和探险家混血而继承了他们的金发。 直到2012年，美国斯坦福大学医学院的研究人员经过深入探究，才发现了美拉尼西亚人金发属性背后的科学原因。 斯坦福大学的遗传学教授卡洛斯·布斯塔曼特试图找到负责这一独特特征的基因。他和一组研究人员收集了岛上几名参与者的DNA数据。他们使用光反射仪评估头发和肤色。据斯坦福医学院称，他们还测量了血压，身高和体重。然后，研究小组让参与者吐唾液到试管中，为DNA提取提供样本。在一个月的时间里，布斯塔曼特和他的团队收集了1000多个样本。
“TYPR1”是负责独特性状的基因 为了更好地理解他们的发现，研究人员比较了他们从43名金发所罗门岛民和42名黑发岛民那里收集的数据。研究人员发现，金发参与者携带了一种叫做“TYPR1”的突变基因的两个副本，这种基因在岛上26%的人口中存在。“TYPR1”可以称为酪氨酸酶相关蛋白1，这是一种以前发现影响小鼠和人类色素沉着的酶。 进一步的研究显示，这种罕见的基因是美拉尼西亚人独有的，在欧洲人的基因组中并没有。许多人认为美拉尼西亚人的金发是基因流动的结果——或者说是欧洲人遗传的特征，但根据研究人员的说法，事实并非如此。 “金发的人类特征是在赤道大洋洲独立出现的。这是相当出乎意料和令人着迷的。”肯尼，一个在布斯塔曼特实验室的博士后学者，谈到这个令人兴奋的结果。布斯塔曼特也表达了类似的观点，指出这一结果对于研究孤立群体的遗传学来说意义重大。 “如果我们将利用遗传信息来设计下一代医疗方法，而我们没有真正广泛的人群包括在内，你可能会不成比例地使一些人群受益，而伤害到其他人。”他补充说。 大约5%到10%的美拉尼西亚人有金发。这种基因似乎在各岛屿的年轻人中更为普遍。研究人员认为，当一些美拉尼西亚人变老时，他们明亮的金发开始变暗。这可以解释为什么许多成年美拉尼西亚人倾向于深色头发。
美拉尼西亚人是第一批智人的后代 金发并不是美拉尼西亚人唯一有趣的事实。2007年，由英国剑桥大学和安格利亚罗斯金大学的学者领导的一项基因研究发现，美拉尼西亚人与2000代前从非洲移民的第一批智人有亲缘关系。 学者们分析了澳大利亚土著和美拉尼西亚人的线粒体DNA和Y染色体DNA。他们将这些数据与早期人类的各种DNA模式进行了比较。 剑桥大学提到他们的发现时说：“研究结果表明，土著人和美拉尼西亚人都拥有与5万年前现代人从非洲大批离开有关的遗传特征。” “这些定居者取代了其他早期人类(如旧石器时代史前人类的尼安德特人)，而不是与他们混血。”
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