北京广安门外的天宁寺,是一座千年古刹。寺院坐北朝南,部分建筑为清代重建,立有乾隆二十一年(1756)、四十七年(1782)两次重修天宁寺的碑记,山门正中是石拱形券门,上题“敕建天宁寺”的金字匾额,进入其中便是主殿所在。主殿称接引佛殿,其后矗立着世人熟知的天宁寺塔。 相传寺内宝塔是释迦牟尼舍利塔。塔源于古印度,梵语读作“stupa”,汉音译为“窣堵坡”“浮屠”等,意为坟冢、圆丘,是埋葬佛祖释迦牟尼火化后留下的舍利或经卷的一种佛教建筑。东汉时期,这种建筑形式随着佛教传入中国。“塔”字最早出现在东晋葛洪的《字苑》里,写作“墖”。“土”代表了土木建筑,又有土冢之意;去掉提土旁,右边极像一座顶部尖尖的佛塔。如此巧妙的造字艺术,彰显了中华先人在文字创造上的智慧。 寺中建塔的原因也颇为传奇。据《帝京景物略》载:隋文帝杨坚当皇帝前,遇到了一位来自印度的高僧。高僧见杨坚气度不凡,到其家中做客并赠予了他一小袋佛舍利,临行前叮嘱他要好生供奉,将来必得福报。杨坚请来了与自己相熟的法师昙迁一起对舍利计数,数来数去每次的数目都不相同。昙迁便对杨坚说:“早就听高僧言说,法身舍利是不可计数的,今日一见果然如此。”后来杨坚登上帝位,于隋仁寿元年(601),命海内诸州选择30处清净高爽之地,分别建造舍利塔,天宁寺塔便是其中之一。杨坚将当年所得佛舍利分为30份,分别装入金瓶,再将金瓶装入琉璃瓶,琉璃瓶外再套以铜函和石函,称为七宝函,并命各州在同一时间,将七宝函放入舍利塔内。 民国时期的天宁寺塔 唐代《广弘明集》更是描写了当时佛舍利入函的情形:“舍利入函,自旦及辰,函石现文,仿佛象有菩萨,光彩纷藻,又似众仙,其间鸟兽林木诸状,不惑者众,实难详审。”又是佛光普照,又是菩萨众神,无疑为佛舍利塔更添了一抹神秘的色彩。但是,天宁寺塔内是否藏有舍利目前尚无定论。 无论佛光如何庇佑,寺院与塔依然是几经兴废。而今我们所见的宝塔,为八角实心十三层密檐式砖塔。塔基为方形平台,底部为须弥座,塔身浮雕金刚力士、菩萨、云龙等,形象生动。著名建筑学家梁思成及夫人林徽因合著的《由天宁寺谈到建筑年代之鉴别问题》记述,从塔的建筑形式、结构及风格分析判断,应该是辽代建筑。1992年4月,文物部门在对天宁寺塔的修缮工程中,在塔顶上发现了一方石碑,正面刻有《大辽燕京天王寺建舍利塔记》:“皇叔、判留守诸路兵马都元帅府事、秦晋国王,天庆九年(1119)五月二十三日,奉旨起建天王寺砖塔一座,举高二百三尺,相计共一十个月了毕。”这正好印证了梁思成和林徽因的观点,更证实了天宁寺塔至今已走过了不平凡的900余年。 清代,天宁寺屡次大修,民国时期再次没落。新中国成立之初,寺院大部已被工厂占用,破损严重。舍利塔表面的泥塑多处剥落,少数佛像和石狮已被风化殆尽,山门石碑上的字迹更是模糊难辨。部分院落甚至还成了居民区,彻底断绝了天宁寺的香火。 20世纪70年代初,著名物理学家杨振宁博士归国访问来到北京。他年少时,曾就读于西城区西绒线胡同的崇德学校(今北京第三十一中学)。或许是为了重温儿时记忆,他想参观一下天宁寺,却因种种原因未能进入。后来,他写信给有关领导,阐述了天宁寺及宝塔的重大历史文物价值,并提出了保护的建议。之后,文物部门做了大量工作,天宁寺的保护渐渐得到重视。1988年1月13日,经国务院批准,天宁寺被公布为全国重点文物保护单位。 文章引自:《北京老城故事》,北京出版社2022年版。 点击下图,查看新书介绍 编辑:章亦民 初审:王 璐 孔燕松 核审:闫晓峰
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