但这四十年间，却有十个皇帝登基，可见权力更迭非常频繁。忽必烈采取“内蒙外汉”的二元模式，目的是弥合国内民族、文化、经济、思想的巨大差异。太子真金受汉化影响很深，无法理解父亲的矛盾心态，因此也造成了父子之间的隔阂。真金最终没有熬过父亲，英年早逝，也使蒙古帝国失去了全面汉化改革的机会。虽然铁穆耳也是推崇汉文化的皇帝，但是他年龄、威望都不足以推动真正的汉化改革。加上在继承人问题上的缺陷，直接导致成宗之后，帝国开始沦入较为动荡的状态。有意思的一点是，虽然真金太子最终没有坐上皇位，但之后元朝所有的皇帝，却都出自真金的三位嫡子之门。长子甘麻剌的后代有泰定帝、天顺帝，二哥答剌麻八剌的后代则有武宗、仁宗、英宗、文宗、明宗、宁宗、顺帝，老三铁穆耳则是元成宗。所以这位被追封庙号为裕宗的真金，也算是元朝中后期皇帝们的共祖了。
到了成宗朝后期，各种问题逐渐开始涌现出来，扰动了帝国的根基。元朝皇帝除了忽必烈高寿，后代们大多寿命只有三四十岁。一方面可能是近亲繁殖造成了基因缺陷，另一方面与皇帝们在酒色上的放纵有关。成宗与卜鲁罕皇后育有一独子德寿，但这个儿子的身体状况也十分糟糕。大德九年，德寿被册封为皇太子，半年之后，皇太子就病死了。在德寿太子病死之后，成宗还在位了一年多点，但这一年多的时间，成宗就没有再选定继承人了。从时间上分析，成宗册立太子时，自己身体已经出问题，所以才匆匆册立太子，以定国本。此时成宗身体状况每况愈下，皇后卜鲁罕完全掌握了权柄，没有来得及再选定继承人。但成宗可能没有精神再考虑继承人问题，但卜鲁罕肯定是要考虑的。她自己唯一的儿子死了，成宗其他庶子更不具备继位资格，所以她必须在近支亲贵中选择新的继承人。阿难答是忽必烈的孙子，安西王忙哥剌的嫡子，元成宗和卜鲁罕的侄子。卜鲁罕选择了阿难答，朝中有左丞相阿忽台等人支持者。但反对皇后的也有一派，就是右丞相哈剌哈孙，他支持成宗的侄子，海山和寿山兄弟。这两派势力，在成宗末期争夺继承权的斗争中，已矛盾重重，最终将斗个鱼死网破。
皇后卜鲁罕和左丞相阿忽台，早在成宗病逝前，就秘密下旨召阿难答入京。提前动手，目的是先发制人，但同时埋下了一个巨大的隐患。由于成宗还没有死，所以皇后的旨意，只是召阿难答进京来辅政。所以阿难答就不可能调动大量军队进京，只能单骑前来。右丞相哈剌哈孙，则在成宗死后，迅速通知海山、寿山兄弟，以及两兄弟的母亲，让他们迅速入京。海山和寿山，因为已经得到成宗去世的消息，就肯定要带兵进京了。皇后卜鲁罕多次下旨，但右丞相哈剌哈孙软磨硬泡，阻挡皇后掌权。皇后卜鲁罕一派，最终决定在三月三日举行典礼，皇后称制监国，阿难答继承皇位。情况紧急之下，哈剌哈孙与寿山母子合谋，在三月二日果断发动政变。利用哈剌哈孙掌管宫廷宿卫的便利，加上寿山的名头，一举逮捕了皇后卜鲁罕、阿难答、阿忽台等人，掌控了大局。两天之后，除了皇后卜鲁罕和安西王阿难答，其余同党包括阿忽台、赛典赤伯颜、怯烈、八都马辛、道兴等，都被寿山下令处死。这次政变堪称干净利索，除了哈剌哈孙居功至伟以外，还得益于皇后一派的拖延和轻敌。本来皇后卜鲁罕坐镇皇宫，左丞相阿忽台掌握朝廷，安西王阿难答又提早来到京城，几乎是不败之局。只需要趁海山、寿山母子没有来到大都的空档，用雷霆手段，拿下右丞相哈剌哈孙，控制禁军，宣告天下，则大局定矣。寿山母子即使带部分兵力进京，海山即使手握三万重兵，都将鞭长莫及。可惜皇后一派没有利用好宝贵的一个多月空档期，反而让哈剌哈孙上下其手，拖延时间。而到了准备召开继位大会的时候，也没有对寿山母子和哈剌哈孙严加看管，结果被一夜逆袭。
|
