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地球表面不同的区域，由于纬度位置、海陆位置、地形状况以及洋流等因素的影响，从而形成了不同的气候类型。而不同的气候类型，拥有不同的气温、降水和光照要素组合状况，从而就会对应不同的生物生长，也就是会出现不同的自然带分布。全球自然带的地域分布，可以分为纬度地带分异、干湿度地带分异的垂直地带分异三大类。
为什么阴山北坡森林长势更好？ 纬度地带分异主要是由于纬度不同导致热量变化，从而促使自然带更替；干湿度地带分异主要是由于距海远近不同导致水分变化，从而促使自然带更替；垂直地带分异主要是由于海拔不断升高导致水热状况变化，从而促使自然带更替。一般来说，垂直地带分异多出现在相对高度较大的山地地形中，而且纬度越低的高山，垂直地带分异更为明显。
世界陆地自然带分布图 通常来说，随着海拔的升高热量和水分条件都会发生变化，不过对于自然带的影响，往往热量条件更为显著。在热带地区，从山麓至山顶，森林自然带常会出现从热带雨林、山地常绿阔叶林、山地落叶阔叶林、山地针阔叶混交林和山地针叶林等变化，其变化情况类似于纬度地带分异。从山地的不同山坡来看，向阳的山坡往往热量条件较好，森林自然带的生长状况通常比背阳的山坡要好。
阴山山脉 不过，在有些山地中，我们会发现在背阳的山坡，森林生长状况要比向阳的山坡要好，这又是为什么呢？为此，我们来看一列山脉，那就是位于我国内蒙古高原上，呈东西走向的阴山山脉。阴山山脉位于河套平原以北，坐落在内蒙古高原上，介于东经106°至东经116°之间，长度约为1000千米，南北宽度约为50至100千米，平均海拔约为2000米左右，最高峰呼和巴什格，海拔2364米。
阴山山脉垂直自然带分布图 阴山山脉虽然海拔高度一般，但是却是内蒙古高原上最重要的山脉，山坡呈东西走向，南坡为向阳坡，北坡为背阳坡。阴山南北两坡的地势也差异较大，南坡落差大，相对高差在1000米以上，直达河套平原，北坡和缓，山麓为内蒙古高原。南北两坡的植被也差异巨大，阴山南坡西段植被以草原化荒漠带至山地荒漠草原带为主，阴山南坡中段从山麓至山顶为荒漠草原带、山地疏林、灌丛带至温性针叶林带，阴山南坡东端从山麓至山顶为温带草原带、山地疏林、灌丛带、山地典型草原带和亚高山灌丛、草甸带。
阴山北坡植被 我们再来看阴山北坡的植被情况，阴山北坡西段从山麓至山顶为草原化荒漠带、山地荒漠草原带、山地疏林灌丛带和山地典型草原带为主，阴山北坡中段从山麓至山顶为荒漠草原带、典型草原带、温性针叶林带和落叶阔叶林带为主，阴山北坡东段从山麓至山顶为典型草原带、温带针叶林带、落叶阔叶林带、寒温性针叶林带和亚高山灌丛草甸带为主。
阴山山脉南北坡植被分布图 从阴山南北两坡的植被对比我们发现，确实北坡的森林植被种类更多，分布更广，也就是比向阳的南坡要生长的好。为什么南坡向阳，热量和光照条件更好，而森林生长反而不如北坡呢？究其原因，主要是由于阴山位于半干旱地区，降水较少，制约森林生长的因素主要是水分条件，南坡虽然是迎风坡，降水较为丰富，但是由于向阳，热量和光照条件好，水分蒸发较多，而背阳的北坡由于温度偏低，光照较弱，水分蒸发较少，反而能够保留更多的水分供森林生长。
阴山山脉
阴山长图 |
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