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汉字趣谈: 艱(290)

 书虸 2023-02-02 发布于山东

80岁的快乐老人用书法

演示汉字的起源

和你一起趣谈汉字的故事


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汉字趣谈: 艱


'艱'(jian1),这是一个会意字。甲骨文的'艱'字,有多款不同的写法,第一、二款字形是由一个甲骨文'堇'字和甲骨文'鼓'字所组成,组字符且左右互换。

甲骨文'堇'字,是商汤祈雨的真实历史事件:商灭夏后,连续大旱5年,商汤王用了各种祭祀祈雨的方法都没求得甘雨,占卜显示需燎人祀天方能得雨。

于是,商汤王在桑山之林,亲做祭牲,捆绑双手于胸前,和一头黑公牛一起,置于柴堆之上,焚烧自己祭天祈雨。在焚烧之前,汤王挺胸直立,昂首仰面朝天,在烈日当空之下大声数说自己的六大过失,请上苍降灾于他,愿承担上苍的一切惩罚,以免除百姓的灾害。

旁边众多巫师、人众一边击鼓,一边舞蹈,恳求上蒼降甘霖拯救黎民百姓。随之,大雨降临。这个真实历史,反映了先民的苦难生活和为生存而奋斗的精神,商汤王献身的英雄形象也深深地留存在先民的心中。

上古时代焚人祈雨的祭祀由来已久,此法一直延续至春秋战国时期还在使用,只不过被焚烧的人,视灾情严重程度而确定焚人的等级,一般是焚烧巫女。

甲骨文第三、四款的字形,是由甲骨文的一个'人'(其中第三款中是一个女人),和甲骨文的'鼓'字组成,这就是这两款字形中有'人'和一个'女'字的缘故。

金文承续甲骨文字形,在下面增添了一个'口'和'火',强调了向上蒼神灵祈求普降甘雨和焚人祭祀的真实场景。

小篆的'艱'字,是将金文字形中的'鼓'省去,改写成'見',在此强调现场众人眼见一个大活人被焚,敢怒而不敢言的痛苦心情。隶书承续小篆字形,楷书由此写成'艱',汉字简化后写作'艰'。

'艰'的本义是遇到大灾焚烧活人献祭,以求消除天灾。由此,'艰'有艰难,困难之意。《尚书.说命》:'非知之艰,行之惟艰。'又引申为艰险,险恶。《周易.泰》:'无平不陂,无往不复,艰贞无咎。'

现代汉语双音节词有'艰难、艰苦、艰辛'等,成语有'艰苦奋斗'、'艰苦卓绝'等。

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