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汉字趣谈: 牡(350)

 书虸 2023-02-02 发布于山东

80岁的快乐老人用书法

演示汉字的起源

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汉字趣谈: 牡


'牡'(mu3),这是一个会意兼形声字。上古时代这是专门用作指称公牛的字(上古时代专门用于祭祀的小公牛称为'特')。其发音源自公牛发情时的'哞哞'叫声而来。后来'牡'则成为雄性动物的通称。

甲骨文的'牡'字有多款不同的写法,这些不同写法的字形中有一个共同的符号'丄',即表示雄性动物的生殖器官(亦说表示动物在交配时,雄性动物在上,雌性动物在下,因此'上牛'为'种牛'、'上羊'为'种羊'、'上鹿'为'种鹿'等),再配以表示不同动物的形符,分别表示公牛、雄马、公羊、公猪、雄鹿等的专名用字。后来这些专名用字逐渐消亡,其原因可能是'牡'字之义逐渐泛化所致,例如把'公鹿'称为'牡鹿'、'公牛'称为'牡牛'等。

金文的'牡'字,将'丄'符号讹变,一款写成'土',另一款写成似'士'的符号,所配以的动物分别为牛和马。小篆则写成'从牛从土'的'牡'。隶书楷书承续小篆字形。

'牡'的本义是雄性鸟兽,与'牝'相对。上古时期用作指称公牛。后来延伸泛指雄性动物。说文解字释:'牡,畜父也。杜乘《七发》:'将为太子驯骐骥之马,驾飞铃之舆,乘牡骏之乘。'

'牡'作假借字使用(与字的本义毫无关系)。如'牡丹'、'牡蛎'等。宋.周敦颐《爱莲说》:'牡丹,花之富贵者也。'

'牡'也指古代锁中可以挿入和拔出的部分。

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