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▲ 元宵和中秋一样，都属于“十五”月圆的节日，但古代元宵，更多了一份情愫。 图片来源/图虫创意 如果给你一次机会，穿越回古代去过元宵节，但你还是只懂傻傻地看灯，那么恭喜你，在古代你也将是单身狗一个。
从隋唐时期起，每逢元宵，平日“宅”在深闺大院中的女子，通通被放了风，可以彻夜狂欢：“十万人家火烛光，门门开处见红妆。”（唐张萧远《观灯》）新年的这第一个月圆之夜，就染上了脂粉的香味，也成为男女恋情的“高发”之夜。月亮惹的祸 
女子在元宵节的闪亮登场，是通过一位叫紫姑的女神实现的。
紫姑原本姓何名媚，字丽卿，是一家大户人家的小妾。因为受到正房嫉妒，平时常常被派去做一些脏活、累活，后来竟在正月十五的夜晚，被杀死于厕所之中。天帝怜悯她，便封她为厕神。紫姑生前柔弱，死后却能先知，可管蚕桑、女红、婚嫁等事，所以后世女子常把她迎于家中，进行占卜。关于这位美女的传说，首见于南朝刘敬叔的《异苑》中。魏晋南北朝时期，元宵节迎紫姑的风俗逐渐盛行，席卷大江南北，从此经久不衰。可以说，这正月的望日，已渐渐染上了女儿的色彩。从此，当新年第一轮圆月升起，女性开始被赋予一年中最多的权利。 ▲ 这是明内阁首辅张居正为万历皇帝编写的《帝鉴图说》中的插画，画中唐中宗李显于元宵之夜，与韦皇后私出宫禁，观灯于街市之间。上元佳节，男女携手同游，可谓古时街市一道平日少见的风景。
赋予美好而高尚的寓意
从隋唐时起，元宵节女子夜游就成了风尚。《旧唐书》载，景龙四年（710年）上元夜，唐中宗李显与皇后微服出宫观灯。临行前，皇帝想起宫中女眷众多，难得出门一次，于是便放了数千宫女出宫观灯。这些女子一朝得赦，全都如脱樊笼。结果到了天亮之际，竟有许多不愿回来，逃之夭夭的。不过皇帝似乎不以为意，第二日，继续淡定地“微行观灯”。据北宋孟元老《东京梦华录》记载，元宵节之夜，“贵家妇女纵赏观赌，入场观看，入市店饮宴，惯习成风，不相笑讶。”  ▲ 南宋《歌乐图》。这一日，女子可以出现在任何场合，任何角落，众人也不会取笑或指责。这对于平时社会中的男女关系，可谓是一种暂时的颠覆和平衡。
为了迎接一年中最自由的夜晚，女子们都会精心打扮一番。在南宋时，贵妇们就喜欢用漆纱、金、银、玉，制成桃、杏、荷、菊、梅等，簪在发髻上。还有一种叫“闹娥儿”的时令发饰，用丝绸或乌金纸做成花或草虫的形态，然后再用色彩画上须子、翅纹等，表示迎春之意。 元夕节物，妇人皆戴珠翠、闹蛾、玉梅、雪柳、菩提叶、灯毯、销金合、蝉貂袖、项帕，而衣多尚白，盖月下所宜也。为了与撩人的月色相宜，女子们特意穿上白衣，更加如梦似幻。  ▲ 宋代《杂剧人物图》中的女子。
女子走出了家门，来到街市上，她们将做些什么，方才不负此时、此景呢？当然是看人、看风景。
关于男女共庆元宵的情景，大臣柳彧曾这么向隋文帝报道： 窃见京邑，爰及外州，每以正月望夜，充街塞陌，聚戏朋游，鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女服，倡优杂技，诡状异形。以秽嫚为欢娱，用鄙亵为笑乐，内外共观，曾不相避……尽室并孥，无问贵贱，男女混杂，缁素不分。秽行因此而生，盗贼由斯而起。这么一段话，通篇散发着卫道士的酸腐味。不过他添油加醋的一番描述，反倒引得后世之人浮想联翩。
一些学者甚至由“秽嫚”“鄙亵”等字句，推测元宵之夜多有“野合”之事，想象一男一女一见钟情，干柴烈火，到市桥下面“野合”寻欢。这脑洞委实开得大了些。不过这元夕之夜，花好月圆，的确是艳遇好时机。唐代诗人陈嘉言说得最是形象：“今夜可怜春，河桥多丽人……连手窥潘掾，分头看洛神。” 潘掾，指的是西晋时期的美男潘安。而文人笔下的洛神，更是爱与美的象征。女孩子偷窥“潘掾”，男人寻找“洛神”。男女互看间，多少情愫暗生。
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