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曾记得，儿时贫穷，温饱难以为继。至于精神食粮，更是极为匮乏。然由于童心对此渴求紧迫，就集结成群去央求一些年龄稍长或更大的乡亲，请他们或于耕余饭后，或于火旁灯下，有时在屋舍，有时在月下，讲一些不登大雅之堂的“牛溲马勃”，说一些民间趣事、名著片段、人物轶闻和神话演义。虽是讲了许多，听了许多，然大抵都如那泥地上马队留下的的蹄痕，随着时光的更迭，消失得所剩无几，可在这为数不多的“无几”中，唯有那《西游记》片段和乡贤周七猴子的故事，还保持着较为完整的资讯，毫不夸张地说，它们宛如那苏北的马陵山和大沂河，横亘在我那从幼年到成年的记忆屏幕上，流淌在我生命的田地中，久久不能褪去，且时光越长越牢。苏北新邳一带有“读过西游记离离落落讲一辈”之说，同样的，若是听过了周七猴子的故事，也是离离落落讲一辈，绵延不断。周七猴子这个人物传说，演义了许多合情合理亦庄亦谐的故事，彰显出他的能言善辩、多才多智、同情弱小、仗义执言、好打抱不平的性格和形象。现实生活中，腹有诗书清高傲岸才华卓荦之人，往往小看乃至于揶揄捉弄平庸猥琐之人，这就在客观和主观上得罪了这些小人。这也就演绎了许许多多各色各样的故事，这些故事口耳相传，上下承袭，在时光老人的车轮上，滚动了三百多年，人们是久说不断，常听不厌，陶冶了人的性情，丰富了人的精神生活。人物姓周，且是“猴子”，其出生地众说纷纭，这就使得他具有典型性和普遍性。然不管他是白山黑水，无论是苏北鲁南，他是中国人；不管他是周七猴子，还是吴七猴子，还是郑七猴子，还是王七猴子，他仍是中国人，因为地方的就是国家的，也就是民族的。流传下来的周七猴子故事，是各个时代对他的肯定与喜爱。说他是有状元之才，是对他横溢才华的肯定与称颂；说他是无状元之命，是对他“有世才而蒙世难（汤显祖语）”的惋惜与无奈。又有人说周七猴子是坏才。对于这种观点，无须用阶级分析法来处理，而仅凭去看说此话人所站的角度，就可以大为明白：试想黄鼠狼要是吃不到鸡，就会骂鸡儿们不恭顺于它，豺狼要是被猎人抓住，它就会骂猎人对它不仁慈，这不是最简明的道理吗？说到此处，即可明显地看出笔者对周七猴子这个苏北阿凡提的感兴趣和真喜爱。鄙人虽无才为圣人立言，却有意给周七“立传”，故在酝酿了许久许久之后，便捉笔铺纸书写《智者周七猴子演义》。既然名之为演义，那就须在尽量忠实于人物原貌的基础上，有所增补，有所删减。与此同时，还将周七猴子当作一个绝对的正面人物来塑造来描述。尽管他在少年乃至成年时有些荒诞孟浪，但却瑕不掩瑜，眚不掩德！在成长的过程中，他自觉觉人，修己安人，从而卓荦之才智与日俱增，从而正直的品格随时同来。为了使他的品格愈加高尚，为了使他的形象更为丰满，为了使他的宦游业绩更为惊世骇俗，故而写他的破案，破大案、要案和奇案，写他的为无辜者洗冤和平反。对此，虽有臆造之嫌，然却能使众多的周七猴子粉丝对其更加粉丝，如是，则笔者之大愿足矣！演义就是演义，更何况“周”的形象本身就被传说包裹着。
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