前言：鸿沟，位于河南荥（xíng）阳以东，最早是战国时期魏惠王开凿的一条运河。  有一句话叫“难以逾越的鸿沟”，形容界限分明，区别明显， 这一典故出自楚汉之争。 从汉二年的五月，到汉四年的九月，项羽和刘邦在荥阳打了两年零四个月的大仗，这是两人交手过程中，时间最长的一场战斗，最终项羽因为兵少粮尽，被迫和刘邦“鸿沟议和”，约定以鸿沟为界，中分天下。鸿沟以东归楚，以西归汉。 楚河汉界，就源于这条鸿沟。  鸿沟议和以后，项羽就引兵东归，回楚军的大本营彭城，但刘邦在张良、陈平的建议下，撕毁了和议，趁机追击项羽。
汉军在垓下追上了依项羽，将其团团围住，楚汉战争终于到了最后的决战时刻。在垓下之战中，汉军人多势众，楚军兵少将寡，面对不利局面，战神项羽还能再次施展他攻无不克、战无不胜的军事才能吗？  1.汉四年九月，项羽一路上向彭城这一带撤退，在后撤的过程中，撕毁了和议的刘邦，想趁楚军士气低落的时候将其歼灭，就一直在后边追。 当时项羽带领的军队有10万，刘邦的追兵是20万。但是刘邦这次追击，手下的大将韩信没有来，彭越也没有来，实际上是刘邦孤军在追。 追到固陵（今河南太康）的时候，依项羽的脾气，不耐烦了，打了一个小反击，历史上称为“固陵之战”，这是垓下之战之前的一个前哨战。 在固陵，两军列阵而战，刘邦的军队在人数上占优，可是，他的对手是中国古代最顶级的军事天才项羽，而刘邦即使放在秦汉时期，最多也只是一个二流的军事家，战争打响后，项羽命部下轮番冲阵，发起一波波攻击，打着打着，人数占优的汉军，竟然渐渐落在下风。 双方激战大半天，一直打到中午，汉军就架不住了，阵势终于被冲破。刘邦无奈，只好鸣金收兵，在楚军的追击下，就缩在固陵城中，不敢出战。 这一仗，汉军伤亡不小，刘邦气得七窍生烟。
 楚军的这场胜利，让刘邦意识到，虽然自己在兵力上占优势，但是有战神项羽在，楚军战力依然不可小觑。仅靠刘邦自己，是很难打败楚军的，他还得找帮手，要倚仗当时天下的诸侯，主要是韩信和彭越两个人。 可是，这两个人叫谁谁不来，刘邦就向谋士张良求计。 张良对刘邦说：“你应该赶快给韩信和彭越分封土地，让他们死心塌地快速进军，和你会合，围攻项羽。”  张良这样说，那肯定是有原因的，当时韩信把整个的黄河以北，包括魏国、赵国、代国、燕国、齐国，全都给平定了，可以说是占据了整个北方地区。但是刘邦很勉强的把他封为齐王，而且封地并没有划清。你对韩信这个态度，他怎么能来？ 彭越也不来，彭越早就等着封他为梁王，等了这么长时间，刘邦也没有给他封王。 在秦末汉初，有一个时代背景，名将都是希望被封王的。项羽之所以在入关以后不能当皇帝，有一个重要原因，就是整个社会存在着一种强大的裂土封侯的思潮，韩信跟彭越就是代表。他们要封王，你不给他封，他就不来。 所以为了让韩信、彭越发兵，加入围歼项羽的战役，张良给刘邦出了一个主意：“君王能与共天下，可立志也。” 就是说汉王如果能和韩信、彭越共同享有天下，给他们分封土地，他们两个立马可到。 刘邦的一个好处就是听得进去属下说的话，他采纳了张良的意见，封彭越为梁王，许给他从商丘的绥阳这一带，一直到山东定陶这一带的土地，全部给了彭越。 加封齐王韩信，从今天河南淮阳以东，到海边，全划为韩信的封地。两个人得到了实际的封地以后，立即带兵来了。  2.随着韩信、彭越的加入战局，汉军在兵力上进一步扩大。 刘邦有20万军队，韩信从北边带来了30万大军，彭越的军队也要在5万人左右。 南边有刘邦的同族，刘贾的军队，他刚刚策反了黥布的军队，也能有5万人。 这样加起来，刘邦和各诸侯的总兵力，大概是在60多万人。这60多万人一起合围垓下。 项羽这边只有10万军队，而且是打了多年的，比较疲劳的军队。 两军加起来能有七十多万人，再加上一些后勤部队，七十多万人前方打仗，至少得有几十万人转运粮草吧。 至少，坐镇关中的“后勤部长”萧何得忙起来。 所以，垓下之战，是一场百万规模的大决战。 公元前203年十月，楚汉双方的总决战终于来临了。 汉军这边兵力占优，粮草丰足，气势旺盛；楚军这边军力不足，粮草匮乏，疲惫不堪。在这种情况下，项羽的军事天才还能够表现出来吗？这场决定楚汉命运的战斗，将会有怎样的走向呢？  3.垓下之战，是项羽率领的楚军和刘邦率领的汉军，第一次正儿八经的大规模正面作战，当然也是最后一次，两军都赌上了一切，成王败寇，在此一役！ 汉军的主帅是刘邦，但执行主帅是韩信。刘邦在楚汉最后大决战之际，甘当绿叶，是因为他有自知之明，他知道自己没有能力指挥数十万人的大战，更别说打败强大精悍的项羽了。他知道韩信的军事才能，此前平定北方诸国展现出的所向披靡的能力，让刘邦相信，他能指挥好这种大决战。 实际上，垓下之战，是韩信跟项羽的一场对决。整个楚汉战争中间，只有这二人可以说是历史上最顶级的军事家，就在这个时候，韩信、项羽第一次正面交锋，也是最后一次交锋。  为了这场战争，汉军制订了针对性的战术：五军阵。具体安排如下： 前路军由韩信韩信统帅，兵力30万。 左路军由孔熙统帅，右路军由陈贺统帅，兵力都在数万。 中路军由刘邦统帅，兵力10万。 后路军由周勃统帅，兵力达到数万。 除了这五路大军之外，还有灌婴、彭越、黥布、刘贾、周殷等将在四周设围，阻断了楚军的逃路。 一切准备妥当，下面就是韩信展现他军事才能的时候了。  首先，韩信亲率一部分先锋军向楚军发动挑衅性的进攻，项羽听说汉军来了，亲率十万楚军出击，倾巢出动，目标直指韩信，想以雷霆之势将汉军直接击溃。 接着，看到楚军出击，韩信立马后撤，楚军奋起直追，汉军且战且退，吸引着楚军进入到了他们的埋伏圈。这时楚军的阵型开始散乱，出现前后军间脱节的情况。眼看已经达到诱敌深入的目的，早已磨刀霍霍的孔熙、陈贺所率的左右两军自楚军左右两侧进行着迂回包抄楚军侧翼。 最后，韩信见时机成熟，率军发起反击，跟两边包抄上去的军队一起，对楚军发起围攻。项羽见势不妙，果断突围，尽管项羽凭着举世无双的匹夫之勇突围成功，但他手下的楚军却没有那么幸运了，大多数成了汉军的刀下鬼和囚下徒。 至此，垓下之的正面之战以项羽的惨败而告终。
 项羽回过头来，清点人马，十万人的军队，战死四万，被擒三万，还剩三万。这对于此前打了七十多场大小战役，还未打过败仗的项羽来说，是一场惨败，前所未有的惨败。 但是项羽还没有失去信心，因为他还有三万人马，曾经何时，巨鹿之战，他用三万人战胜了秦军章邯率领的十万人马；彭城之战，他率三万人马日行千里夜八百，在彭城一击败刘邦的五十六万人。 可是，这时候又发生了一件事，让项羽猝不及防。史书记载：“汉军及诸侯军围之数重，夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：汉皆已得初乎？是何楚人之多耶？” 这就是“四面楚歌”的来源。楚歌是用楚地方言唱的一首歌，四面楚歌为的是给项羽造成一种错觉，为的是让项羽觉得汉军中间的楚兵非常多，汉军已经把整个楚军占有了，达到扰乱项羽军心的目的。 听到四面楚歌，项羽的反应是大惊，非常吃惊，这才有下面他决定要出逃。  项羽带领800名将士仓皇出逃，只和一个人告了别，就是虞姬。 因为项羽自己都生死难料了，他没有带着虞姬一起出逃，不过给虞姬留下了一首歌，这就是《垓下歌》，这是项羽传世的唯一一部作品：
歌声苍凉而悲壮，唱完这首歌后，项羽落下了眼泪，此前《史记》中从没写过项羽落泪，这是唯一的一次。 这种英雄末路的不甘，只有真正的知己能够理解。一直与项羽生死相随的虞姬凄然起舞，应和道：“汉军已略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”唱罢，虞姬自刎身亡。 4.了无牵挂的项羽在虞姬自刎的当晚半夜率八百近卫骑兵突出垓下城，一路向南。包围垓下的刘邦军队，直到天亮以后才发现项羽已经逃跑。于是，刘邦立刻让灌婴率领5000骑兵追赶，并且下了一道悬赏令：砍下项羽头的，悬赏千金，封万户侯。 可怜曾经纵横天下的西楚霸王如今成了落荒而逃的败将，一路奔袭，等到渡过淮水时，掉队的人有很多，800个随从一起逃出来，如今只剩下100多个随从。他后来逃到阴陵（今安徽定远县），迷了路，向一个老农问路，这个老农骗了他，告诉他向左，结果是一大片沼泽地，100多个骑兵全陷在沼泽地跑不动。然后撤出来，再向东逃，后面的追兵到了。 等逃到东城（安徽定远县东南）的时候，项羽手下只剩下28个随从了，项羽知道逃不出去，后边是5000多个追兵。用这剩下28个人，项羽还打了一场有声有色的战斗。这是项羽的最后一战，是司马迁在《史记》里记载的“东城之战”。 此时项羽的手里只剩下28个人，他把这28人分成四组，每组七个人冲下山去，汉兵不知道项羽在哪一处，便把军队分成三部分，重新包围上来。项羽就冲出来，斩杀汉军一员大将，又杀死上百人。 这一仗打下来，项羽率军突出重围，二十八个人才死伤两个，还有二十六个人活下来。
最后项羽冲到乌江边上，这时乌江亭长划着小船赶过来迎接项羽，他跟项羽说：“如今这个江上没有别的船，只有我划的这只船，请将军上船，江东虽小，但是方圆有千里，你还可以东山再起。” 项羽听完哈哈大笑，大笑完然后说：“我带八千子弟兵渡江而西，今无一人还，即使江东父老可怜我，奉我为王，我又有什么脸面见他们？”
项羽最后的举措，那是让很多人刮目相看的。他将坐下的乌骓马，送给乌江亭长，感谢他来救自己。 然后反过来，项羽继续徒步作战，又杀了一百多个人，结果实在无望了，这时候看见了自己当年的一个老部下，现在投降了刘邦，又作为刘邦的部将来追杀自己，这个人叫吕马童。项羽见到他之后非常感慨：“这不是我的老部下吗？我听说刘邦悬赏千金，封万户侯取我首级，今天，我便将这天大的功劳让给你吧！”说完，项羽将剑一横，自刎而亡。 就这样，项羽是二十四岁起兵，三十一岁在乌江自刎。
项羽之勇，前无古人后无来者，但是他遇到韩信和刘邦，却只能饮恨乌江，项羽一生经历了七十多场战斗，多次以少胜多，只有这一次失败，也断送了楚国的命运。 项羽之败是偶然也是必然，他不败于垓下，也会败于其他地方，从鸿门宴放走刘邦，就显示了他在政治上的幼稚，面对刘邦、韩信，还有张良、萧何，早已把身边唯一谋士范增的项羽，很难取胜了，这时候就要提请读者诸君发表高见了：如果范增仍在，项羽有没有可能打赢这场战争？ |
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