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在我国最南端，有一个很小的城市，但也是一个很大的城市，它就是位于我国最南端的地级市——三沙市。 三沙市2012年才正式成立，它是海南省的一个地级市，地处海南省南部，政府驻地为西沙群岛中的永兴岛。
三沙市的大，在于辖区总面积全国最大。 三沙市管理着西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛，这三大群岛共有280多个岛、礁、沙洲、暗礁、暗沙，这些岛及其附属海域面积约200多万平方公里，这些地方都归三沙市管。中国最大的省级行政区是新疆，新疆的国土面积差不多占我国国土总面积的1/6，约166平万平方公里，可这并没有三沙市的辖区大。
三沙市的小，在于陆地地面积最小、人口最少。 不含吹填新增陆地，三沙市陆地面积约为13平方公里，西沙群岛约10平方公里，南沙群岛约3平方公里，中沙群岛没有陆地。其中西沙群岛主体部分为永乐群岛与宣德群岛；中沙群岛位于西沙群岛东南部，靠近菲律宾的黄岩岛是唯一全天候露出海面的岛屿；南沙群岛分布最广，岛屿数量众多，主要分为东、南、西三群。
如果算上近些年在西沙和南沙许多岛礁上填海扩建的陆地面积，目前三沙市的总陆地面积有将近30平方公里，未来还将继续增长。 不过这仍然改变不了三沙市是全国最小地级市的地位，因为这点土地面积对于全国其他地级市来说并不大，比如厦门市的面积就有1700平方公里。其实三沙市还没有大多数镇大，比如陕西南部汉中市二里镇的面积就有362.5平方公里。
作为一个市，由于陆地面积太少，三沙市常住人口仅有几千人。根据此前的统计数据，2020年11月1日零时，三沙市常住人口为2333人。 虽然陆地面积不多，不过经过近10年的吹填造地，三沙市辖区内已经陆续建成了4座小机场，分别是美济岛机场、渚碧岛机场、三沙永兴机场、永暑岛机场，还新建了很多港口，交通状况得到了极大地改善。
三沙市地处热带，属热带海洋性季风气候，全年高温、高湿、高盐、高辐射。三沙市虽然不是世外桃源，但其所在的南海海域却是个“聚宝盆”，那里的动植物资源、渔业资源、石油矿产资源等自然资源都十分丰富，具有极大的开发潜力和经济价值，但也因此被周边的小偷所觊觎。 三沙市地处太平洋与印度洋之间的咽喉，虽然没有马六甲海峡那么重要，但战略位置也十分显著，很大多来自太平洋西海岸的船舶，若要穿过马六甲海峡进入印度洋，其航线都要经过南海海域，如果绕道的话将十分不便。总之，三沙市的成立意义重大。
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