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公元939年至公元940年，在五代时期的湖南湘西一带，占据湖南的马氏楚国和湘西一带的蛮族部落爆发了一场声势浩大、规模庞大的战争！ 湘西一带的蛮族部落，名义上一直受马氏楚国管辖，但一直反抗不断。 溪州的蛮族部落首领彭仕然骁勇善战、非常善于聚拢百姓、笼络人心、在溪州的经营管理十分成功，二十多年的经营管理，彭仕然的实力开始逐渐强盛，鼎盛时期，居然能够拥有一支数万之众的蛮族武装力量，成为当时湘西地区实力最为强悍的蛮族部落。 实力强大后，彭仕然便打算脱离马氏楚国控制，所以便起兵攻打楚国的州县。 楚王马希范便命大将刘勍、廖匡齐率五千军队讨伐彭仕然。 楚军的实力明显强于蛮族，但湘西一带地形复杂，都是深山峻岭，虽然楚军屡次击败蛮军，但自身伤亡也很大，就连主将廖匡齐也战死！ 刘勍虽然最后攻破彭仕然的山寨，但无法彻底消灭彭仕然。 最后，无论彭仕然，还是马希范，都不想再延续战争，所以双方都选择停战和谈！ 经过一个多月的谈判，楚国和彭仕然最终达成的谈判条约如下：
一、彭仕然率溪、锦、奖三州之所有蛮族部落宣布向楚国投降，愿意臣服于楚国，成为楚国的臣民。
二、楚国册封彭仕然为溪州刺史，加检校太保，彭仕然的其它儿子以及各位部落酋长各有官职册封，由彭仕然继续管理溪州之地。
三、楚国不再向溪、锦、奖之蛮族部落摊派徭役，收取赋税，蛮族部落内部自己收取赋税。
四、楚国不再从溪、锦、奖之蛮族部落抽取壮丁服兵役。
五、双方之间停止军事战争，永远保持和平。
六、双方之间保持正常的商业贸易往来，双方的客商可以自由出入溪州和楚国，不得设置阻碍。
七、楚国的军民百姓不得随意进入蛮族部落居住区。
八、蛮族部落各酋长如果犯有罪过，须由彭仕然负责惩罚，楚国不得出兵干预。
谈判条约即使已经达成一致，马希范还是很不放心，蛮族部落们一向是喜欢出而反而、反复叛乱的，白纸黑字都未必管用。
马希范于是再度提出新的签约方式，立铜柱，篆刻铭文，签合约。 
立铜柱，是古代用于划分疆域的一种常用方式，类似现代的国家界碑。
据说，东汉时期的伏波将军马援，曾经在广西的象浦立过铜柱。
马氏家族一直自称是伏波将军马援的后代，马希范决定仿效自己的这位祖先，在溪州一带设置铜柱，将双方谈判中确认的条约全部以铭文的形式篆刻在铜柱之上，让后人们可以永远看到并牢记这些和平条约。 这根溪州铜柱，用多种金属铸造而成，质地纯厚，润泽光亮。
柱体为中空八面体，每面宽约15厘米，平面直径约36厘米，柱身通长3.24米，入土部分高度0.9米。
柱身镌刻铭文为两千多字，主要内容是叙述溪州之战的起因，彭仕然个人的情况，溪州之战后楚国和溪州之间所达成的各项停战和平条约等。 铜柱最早设立的地方在今湖南永顺县野鸡坨的酉水河畔，历经五代十国、北宋、南宋、元、明、清六个朝代，虽然其间曾多次被人迁移，也多次遭受战火，但仍然保存到了现在。
解放后，溪州铜柱成为我国第一批全国重点文物保护单位。
1969年，因修建凤滩水电站，溪州铜柱再度进行迁移，移至原址十公里左右的王村镇从山包，后因担心遭受人为损坏，又迁移至王村镇湘西民族风俗馆内保存。
永顺县王村，一个以前并不知名的山间小镇，不知道是不是沾了溪州铜柱的光，后来居然闻名于全国。
1986年，著名导演谢晋、著名演员姜文和刘晓庆，在王村拍摄了一部名叫《芙蓉镇》的电影，让王村这个地方变得家喻户晓，人人皆知。
王村后来直接改名为芙蓉镇，成为国家4A级风景旅游景点，也许神奇的溪州铜柱一直在暗中保佑庇护着王村。
经历了一千多年的历史变迁、风风雨雨、战火洗礼，溪州铜柱仍然矗立在湘西古溪州（永顺县）境内，成为现代研究湘西少数民族历史、湘西少数民族和中原汉族之间民族关系的宝贵史实资料，被湘西土家族人称之为“神物”、“定州神柱”。
一千多年过去了，铜柱的两位缔造者，马希范和彭仕然早已作古、烟消云散去，唯独这根铜柱毅然矗立在湘西的崇山峻岭之中，供后人们参观游览！
溪州铜柱上的每一个栩栩如生的文字，似乎都在向参观游览它的每一个游客诉说当年那场惊心动魄、声势浩大的战争，诉说当年那场马希范和彭仕然之间斗智斗勇的精彩谈判！ -------------------------------------------------------------- 本人一直在写历史类的帖子，但由于工作的原因，很少去亲自探访帖子中所提及的历史类遗迹和文物，终究是个很大的遗憾。
2017年7月，我终于趁着假期，抽空到湖南永顺县芙蓉镇去旅游了一趟，终于亲眼看到了溪州铜柱。 我在溪州铜柱面前伫立许久，仿佛自己置身于那场惊心动魄的楚蛮大战之中，心潮澎湃，许许不能平复！
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