引言对大航海时代历史不陌生的读者们，一定听说过加勒比海盗们的大名吧？并且，受电影《加勒比海盗》系列、动漫《海贼王》和游戏《刺客信条：黑旗》的传播影响，相信大家一定对历史加勒比海盗中的几位著名海盗船长耳熟能详。而在这些人当中，一个绰号为“黑胡子”（Black beard）的海盗船长最经常被大家所提及，大家认为他是加勒比海盗中的代表人物，而事实上也是如此。
海贼王中的黑胡子形象 黑胡子的早年经历因为英国对加勒比海盗相关文献资料记录太过缺少的缘故，我们对于黑胡子的早年生活不得而知，他未成名前的经历和生活充满了迷雾，很多时候我们甚至都不知道他具体叫什么，只能从传说和一些只言片语中得到一些关于黑胡子那不知真假的消息。
黑胡子的真名可能是爱德华·泰奇、爱德华·蒂奇（Edward Teach）或爱德华·萨奇（Edward Thatch），为了方便大家阅读，下文都将称黑胡子为蒂奇。
蒂奇出生于1680年前后，据说他是英国西南部重要港口城市——布里斯托尔（英国第二大港）或附近一带地区的居民，其家庭条件似乎不错，因为他受过教育，不过就像当时英国其他港口城市家庭的孩子一样，蒂奇十来岁就上了商船，从一个跑船小厮干起，因为他聪明能干，所以慢慢成为了经验丰富又十分专业的水手，掌握了操帆、射击和搏斗技艺，还学会了一系列航海技术，这让他后来能够操纵当时最复杂的海船。而后为了赚大钱，蒂奇选择前往新大陆寻求机会。
后来在西班牙王位继承战争期间（1701年~1714年），已经成长为一个棒小伙，还未蓄出后来他那标志性黑胡须的蒂奇和当时的许多英国商船水手们一样，选择“为国争光”和报复敌国，当然同时也是为了掠取丰厚的战利品，从普通的商船水手变成了私掠者。 小贴士：公元1700年，西班牙国王卡洛斯二世离世，因为身后无子，只能将王位传给自己姐姐和法国国王路易十四的孙子，即自己的侄孙安茹公爵腓力。这引起了当时欧洲的哈布斯堡家族其他分支的不满，从而引发了一场蔓延全欧洲的战争。战争其中一方以法国、西班牙等国为首，另一方则是以英国、奥地利为首的反法同盟，这场波及全欧洲的战争最终影响到欧洲各国的殖民地，北美地区也卷入了这场战争，史称“安妮女王战争”。为了能够在海上打击对方，交战双方都开始给受损国民发放私掠许可证，允许其攻击敌国船只或城镇弥补损失，当时仅布里斯托尔就有127艘武装商船领取到了私掠许可证。
在整场西班牙王位继承战争期间，蒂奇和他的同伴们干得有声有色，不断袭击防卫不足的法国和西班牙船只，抢得盆满钵满。在当时的加勒比海域，私掠者在完成一次成功的袭击后，往往能够分到价值数百英镑的战利品或现金，这在当时可不算少了，要知道18世纪初，英国伦敦的一名女仆年薪也不过5英镑，殖民地总督的年薪也不过300英镑而已。
如此利润丰厚的行当吸引了许多英国水手加入，但是好景不长，随着西班牙王位继承战争的结束，参战各国签订了《乌得勒支条约》，迎来和平，按照条约规定，英国收回了发给私掠船的私掠许可证，从此私掠船的攻击行为将被定为非法获得，只能重新变回商船。
海战 同时为了缓解国库压力，英国政府将军舰封存，还将海军中将近四分之三的水手和普通水兵踢出军队行列，至于工资那则是能拖欠就拖欠，能不给就不给，至于安排工作那更是想都不要想，谁让这些前海军水手许多都是被海军拉夫队强制从各地抓来的可怜人呢。
加勒比海地区 成为海盗西班牙王位继承战争结束后的加勒比海域诸岛上充斥着失业水手，虽然早前蒂奇已经成为了私掠船上的水手长或船需长，但他此时不幸的也成了失业大军中的一员，因为当时受西班牙海军的报复，许多英国商船都被诬赖为走私船后然后课以罚金，海上通商环境恶劣，因此根本就没那么多商船来加勒比海域，也就无法提供给失业水手们工作岗位。 而且就在停战的几个星期前，一场大风暴还袭击了加勒比海域，当时仅牙买加的一个港口里就有五十四艘船沉没、翻覆或搁浅。
商船数量不多，提供不了多少岗位，同时商船船长还极力压低水手工资，因为他只需要拿出极少的一点工资（不到原先的一半）就能雇佣到许多人，至于剩下的人该怎么生活就没人管没人问了，任其自生自灭。 加勒比海域的殖民地还一直是英国政府倾倒不受欢迎人物的垃圾场，包括清教徒、宗教异议人士、苏格兰和爱尔兰独立运动拥护者、反叛王权的起义者、平民罪犯、乞丐等等，本就属于道德水平低下的地方。
海盗 这样的环境和人员随后就催生出了欧洲海盗的黄金时代！那些失业、贫穷又无处可去的水手们将怨气撒向政府和商船船长，在有心人的领导下，很容易就变成海盗，此时的英国政府才发现什么叫玩火自焚。一位住在牙买加岛上的居民在给友人的信中，谈到了本地海盗产生的原因：
海盗旗 与商船、海军和私掠船上的船员情况相比，海盗是那个时代最自由，并且最讲究民主的团体，他们以民主的方式经营海盗团，吃同样的食物，一起睡在船舱里，大家共同投票选出自己的船长或将其罢黜，平均分配掠夺而来的财物（船长只能拿两份战利品），并在公开会议上做出重大抉择，每个人都可以做出自己的选择，战斗受伤后还可以领伤残抚恤金。这所有一切都与当时其他船上的独裁政体形成强烈对比，因此很容易受失业水手们的欢迎，蒂奇或许也就是这样成为了一名海盗吧（1713年）。
海盗分赃 不过此时的蒂奇还不成名，也没有自己的海盗船，为了生活他加入了本杰明·霍尼戈的小型海盗帮，正式开始了自己的海盗生涯，洗劫任何非英国和荷兰籍商船（他们拒绝承认《乌德勒支和约》，幻想自己还是英国的私掠者）。
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