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中国是世界上荒漠化面积最大的国家之一。中国目前的沙漠总面积为70万平方公里，如果算上戈壁面积，就达到了128万平方公里，占全国陆地总面积的13%。将沙漠变成绿洲、农田一直是中国人的梦想。自新中国建立起来，中国人就不断尝试治理沙漠，并取得了很大的成就，那么中国能够将所有的沙漠都变成绿洲吗？
首先，我们要了解沙漠是如何形成的。中国的气候主要分为两种气候类型，一是东部的季风性气候，二是西北的大陆性气候。中国处于亚欧大陆东部，其东南部受到东南季风和西南季风的影响，拥有丰富的降雨量，因而生态环境较为优越。而季风很难到达西北地区，因而西北地区的降雨少，蒸发量大，于是就形成了诸多的沙漠。 而西北地区海拔较高的地区用山脉阻挡水汽，能够形成一定的降水量以及冰雪，这些大型的山脉就是绿洲的来源。例如西北气候最好的地区是伊犁河流域，这里的天山支脉阻挡了西风带的水汽，因而形成了较为丰富的降水。这些山脉是西北众多河流的发源地，也是历史上游牧民族成长的摇篮。而较为宽阔的盆地没有水汽补充，只能成为沙漠。
例如塔克拉玛干沙漠位于塔里木盆地之中，古尔班通古特沙漠位于准噶尔盆地，巴丹吉林沙漠和戈壁滩位于蒙古高原中间的低洼地带，青海的沙漠基本位于柴达木盆地沙漠。
在历史上，沙漠面积并没有今天这么大。在冰川时代，亚欧大陆北部广泛分布着冰川。冰川纪结束后，亚欧大陆上就广泛分布着大型的湖泊，这些湖泊为西北提供了水资源。因为有大型湖泊在，所以西北的气候还不至于现在这么干旱。可是后来，西北的湖泊萎缩了，西北的气候就更加干燥了。 西北湖泊萎缩的主要原因是注入湖泊的淡水减少了。西北地区是产生文明较早的地区之一，人类会在河流沿岸修建城市，西域的许多城邦国家都建设在塔里木河的支流上。城市的增加，导致用水量的增加，河流用水被截留了。加上人类增加后，农耕和放牧的规模也扩大了，许多草原因而退化为了沙漠，于是西北的气候就恶劣下来了。
楼兰古城：因为水源枯竭而消失的城市 显然，原本就是沙漠的地区，治理难度大，而原本是草原的地区，其治理难度相对较小。中国几十年来不断在沙漠周边地带进行植树造林，让许多沙漠恢复为了草原甚至森林，而这些地区在历史上原本就是草原和森林，只是后来被人类破坏了。但是想要将中国120多万平方公里的沙漠和戈壁都治理好，那能够实现吗？ 既然西北地区的沙漠主要是因为气候干旱造成的，那么治理沙漠的根本措施，那就是增加西北的水资源。为了治理沙漠，我们设想了藏水北调、海水入疆等大型的水利工程。如果能够将青藏外流的水资源调集到青海、新疆和内蒙古，那么西北的水资源状况将得到极大的改善。
那么有了水资源，又如何来改造沙漠呢？难道是直接将调来的水注入河流和湖泊？这肯定是不是最佳的方案。水资源是宝贵的，调来的水应该进行精密的规划分配。我们知道，西北的盆地基本都是非常平坦的，这些盆地要是改造为耕地，那将极大提高中国的粮食产量，保障粮食安全。因此，可以在沙漠之中广泛铺设管道，然后将水输送到沙漠的各个位置，实行滴水灌溉，发展滴灌农业。
相比于植树造林，发展滴灌农业的效果更快，经济效益也更高。发展滴灌农业创造的经济价值应该会远远大于调水花费的资金。西北的水资源增加后，河流注入湖泊的水量就会增加，罗布泊等大型的湖泊将会恢复。西北的水资源总量增加后，会形成较大规模的气候效应，增发的水汽形成一定的内循环，也增加了西北的降水量，从而加速改造西北的自然环境。 在发展滴灌农业的同时，选择一些地方进行植树造林，增加西北的森林面积，提高土壤涵养水分的能力。如此，才能够做到良性循环。 不过，从青藏高原大规模调水这个工程对于目前来说有点遥远了，不知道要到什么时候才能够实现，总不能等调水工程建成后才开始大规模向沙漠进军吧。那么现在我们有什么办法在大规模的水资源到来之前进行沙漠改造呢？ 答案是有的，那就是光伏发电。光伏发电治理沙漠是中国沙漠治理探索几十年而得到了最佳方案，这个方案可以兼顾生态效益和经济效益，一举两得。西北地区气候干旱，因而光照充足。如果能够将这些太阳能资源利用起来，那创造的经济价值将远超我们的想要。
中国太阳辐射量分布图 通过相关资料的研究，如果我们将塔克拉玛干沙漠全部建成光伏发电基地，那么这里的发电量可以供应4个中国的用电量。如此，我们中国的能源问题就基本得到了解决。目前，中国的光伏发电项目已经在西北多个省区推广，光伏的发电量正在以惊人的速度增长。2022年，中国光伏的装机容量基本和水能发电量持平了，而到2023年，光伏的装机容量将超过水能发电量。未来，光伏发电量还会继续猛增，成为全国第一大能源也是很可能的。 同时，铺设光伏板后，地面的蒸发量会减少20%—30%，这就减少了水资源的浪费，有利于沙漠地区生态环境的恢复。许多光伏基地建设之后，光伏板下面的草就开始生长了。而为了防止草的生长影响发电，人们就将光伏板提高，同时在光伏板下放羊。这不仅恢复了生态，还促进了牧业的发展。
如果将中国的沙漠都铺上光伏板，那么发电量够全球使用，同时许多沙漠会变成草原，甚至农田。根据统计，中国沙漠治理后，将更加50万平方公里的耕地面积，如此西北就成为了中国重要的粮食产地，粮食的产量会大幅度增加，粮食安全问题自然得到解决。
因此，中国目前是大力推动光伏治沙项目的建设。目前，中国的光伏装机容量已经占据了全球的三分之一。在中国的各大沙漠，甚至西南一些石漠化的地区，光伏发电都已经大规模建设起来。许多发电项目已经开始向塔克拉玛干沙漠进军，十年的时间，新疆的光伏发电装机就突破了1300万千瓦，增长了72倍，这是一个可怕的数据。而世界最大的水电站——三峡水电站的装机容量为2250万千瓦，要不了多久，新疆的光伏装机容量就会超过三峡水电站的发电量。在这个过程中，新疆不知道有多少沙漠会得到改造。 因此，中国所有的沙漠都变成绿洲，那并非是一个遥不可及的梦想。只是过去的人们一直认为是植树造林改造了沙漠，没想到现在的光伏发电才是改造沙漠的最大动力和因素。 |
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