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我们经常看到，有一些印度人戴着又大又高的头巾，把整个脑袋裹得严严实实，有一些印度人则不戴这种头巾。其实，这些戴“大头巾”的是锡克人，属于印度的一个少数民族。在印度近14亿人口中，印度斯坦族约占46.3%，另有100多个少数民族，包括泰卢固族（约8.6％）、孟加拉族（约7.7％）、泰米尔族（约7.4％）等等。
锡克人的数量并不多，占印度总人口的比例仅为1.7%左右。但是，相比其他的印度少数民族，锡克人的知名度要高很多，甚至让一些朋友产生错觉，认为印度人都会戴头巾。
有一个原因是，在近两百年的时间里，锡克人一直积极地向国外移民。除了印度本土，在美国、英国、加拿大、澳大利亚、马来西亚、中国香港等国家和地区，还有约600万锡克人。
更为重要的是，锡克人在印度和海外都非常活跃，不仅积极参政从商，还愿意做一些苦力活，例如餐厅服务员、酒店保安等等，甚至在英国的皇家卫队，都能看到他们的身影。
由于戴着“大头巾”，锡克人的民族身份是非常容易识别的。其实，锡克人的头巾叫作达斯塔（Dastar），之所以看上去很大，是因为锡克人从出生开始，就需要蓄发；头发越来越长，头巾也就越来越大。
成年男子的头巾很长，展开足有5~6米。孩童的头发较少，就会在额头上留个头巾包裹的发髻。
宗教属性锡克人是一个宗教性很强的民族，绝大多数人信仰锡克教。这是一个比较年轻的宗教，发源于15世纪的旁遮普地区，创始人是古鲁·那纳克。那纳克出生在一个印度教家庭，父母属于婆罗门种姓，也就是最高的种姓。然而，他从小痴迷于宗教，反对印度教的不平等制度，甚至离家出走，试图在外界探寻生命的意义。
后来，那纳克将印度教和伊斯兰教的部分教义结合在一起，加上自己的创新，创立了锡克教。与印度教迥然不同的是，锡克教强调人人平等，男人之间互为兄弟，女人之间互为姐妹。
我们知道，印度教有非常多的神明，甚至是老鼠都能成为神。但在锡克教，所谓的神是唯一的，即名为“真名”的上帝。他们认为“真名”是唯一的、全知全能的神，是宇宙万物的缔造者，公正而仁慈。
作为创始人，那纳克自称是“真名”的使者，并说“我所跟从的道路，既不是印度教，也不是伊斯兰教，而是来自真名的道路”。
那纳克反对祭祀制度与偶像崇拜，主张宗教仪式应该从简，信徒应该积极入世，这与印度教也有所不同。我们知道，一些低种姓的印度教徒经常遭到高种姓的打压，往往自暴自弃，甚至走火入魔，成为怪异的僧侣。
例如，印度有位僧侣为了修行，一直举着自己的右手，长达46年的时间，导致手的运动功能丧失，无法劳动。在锡克教，这种行为是坚决不允许的。
同时，锡克教还有必须持守五种清净记号（简称“5K”）：- 留长发（keshdhai）：不剃发，戴“达斯塔”；
另外，锡克人十分团结，不允许有教徒沦为乞丐。所以，当锡克人因为天灾人祸而倾家荡产的时候，周围的锡克人都会施以援手。
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