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在原始森林里，一些古树因多种原因，结束了它的生命，倒在地上，我们称为之倒木，这是判断是否是原始森林的一个重要指标。一旦遭遇大风，就会有一些不胜风力的树木倒地，人们也称其为倒木。大多数人见到倒木，一般考虑是否可利用来作为薪材，如果是横在公路上，障碍了交通，一般的处理方法会采取马上锯断搬走。 2005年8月，我在美国纽约参加第二届水杉国际会议后，一个人从南到北，从纽约来到了计划多年的考察地点——加州的红杉公园（Muir Woods National Monument），它的主要保护对象是红杉森林。公园在旧金山（San Francisco）市区北面，经过金门大桥（Golden Gate Bridge），走一段比较崎岖的山路，大约1小时就到了公园。公园只有一条木制的宽约2米的游步道一直延伸到森林的尽头。游步道两旁设置了许多科学普及的内容，如古树的年轮测量、红杉的悠久历史、公园的建立的缘由、公园内的动物活动情况等等。其中，我对古树的年轮科普宣传特别感兴趣。 公园原始森林有许多倒木，没有人搬走它，随着时间的流流逝，倒木成为了一些蕨类和苔藓植物着生的载体。
美国加州红杉公园内的倒木（刘胜祥拍摄，2005年8月）
美国加州红杉公园内的倒木（刘胜祥拍摄，2005年8月） 其中一株粗略100厘米的红杉古树倒木，人们把它从游步道边整齐的锯断，并对断面打磨，然后标示大树年轮树龄的大小。小学生们在老师的带领下，拿着尺在上面测量古树的年龄。即使是老年游客，也有一些人停下脚步，观察年轮上的树龄 。为了保持年轮不受风雨的侵蚀，在倒木上方搭建了一个简易的小棚。
美国加州红杉公园内古树倒木年轮（刘胜祥拍摄，2007年8月） 在很久远的时代起，木匠师傅们就知道树干横断面上有同心轮纹，这个同心轮纹就是年轮，一般而言，一个同心圆代表树木一年的树龄。由于每年气候条件不同，年轮有宽有窄。树是活档案，它不仅说明树木本身的年龄，还能说明每年的降水量和温度变化。一棵百年，或上千年的古树的年龄，从年轮上可以获得极为宝贵的古气候等资料。加州红杉公园的古树有千年以上的红杉，人们通过这些古树的年轮，可以了解千年来的自然变迁。 这株变废为宝古树倒木的利用，是一个非常专业的设计！ 我国国家公园或者自然保护区原始森林中也有这样的古树倒木，我们不仿也设计一些古树年轮或者其它能够就地取材、经济实用、变废为宝的资源进行科学普及的工作，以提高国民的科学素养与旅游乐趣！  |
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