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立春一过，城里有些人就坐不住了。 日渐温暖的阳光唤醒了人们那被长久遗忘的青春活力，让人抑制不住想要出门的冲动。 尽管冬日的阴郁还在徘徊，寒冷也迟迟不肯离去。南京近郊的森林里，落叶树上的嫩芽几乎也还未见任何动静。 但林下厚厚的枯叶层中，早已是花开明媚，蜜蜂嗡嗡。 老鸦瓣/百合科老鸦瓣属，华东常见
冬天的桎梏率先从地面被突破。春天的活力从林下开始，向四周急速蔓延。 老鸦瓣最先，1月底就开了。紫金山南坡的杂木林下，此时已是一片粉白色的花海。 然后是各种颜色的延胡索，粉嫩的夏天无。 在南京众多的早春开花植物中，这三个是其中比较特殊的一类，叫做「早春短命植物」。 延胡索/罂粟科紫堇属
它们像所有的早春开花植物一样，趁着树木还没从冬天缓过神儿来，树冠还不能劫持掉大部分阳光以前。 在尚显空旷的林下抓紧时间，争先恐后，迅速地开花、展叶、结实，完成地上部分的生长。 唯一不同的是，「早春短命植物」会在夏天到来之前就迅速衰亡。 而其余的早春开花植物则会在夏天森林郁闭后继续生长，或者长高，或者叶子变得很大。但是活着。 南京的早春短命植物并不多。种类较多，又比较美貌的早春短命植物，在东北。 猪牙花/百合科猪牙花属，吉林长白山
只是南京距长白山大约有2000公里，等第一缕春风送到长白林海的针阔混交林下，也已经到4月了。 光秃秃的白桦林下，猪牙花的鳞茎在土壤中敏锐地刺探着周围的温度，对阳光的渴望就像自由一样。 待到远方归来的云雀开始唱起第一支歌的时候，第一朵猪牙花也被唤醒了。
先是第一朵，一眨眼就是一大片。多到无处下脚。 它花朵大而美丽，多是玫瑰色，也有白的，或者浅粉色。总是低着头，花瓣却反折向上，露出里面深紫色的、如刺青一般的纹路。 这种纹路被称作「蜜导」，像地图一样，引导蜜蜂找到藏着花蜜的地方。 阴天或雨雪的时候，它的花瓣就会合起来，低着头，护着花粉。 猪牙花，只有两片叶子/四月下旬
猪牙花的鳞茎长长的，略弯曲，形状如野猪獠牙一般，所以叫做猪牙花。它富含淀粉，可以吃，当地人也称其为山芋头。 某猪牙花属植物的鳞茎
它的嫩苗和花朵也可以食用。 就连种子上都长了一小坨富含油脂的油质体。不过这坨油质体不是给人吃的，而是打算送给蚂蚁的奖励。 猪牙花种子顶端的油质体
蚂蚁把种子搬回家，把油质体当作食物吃掉，或者也会吃掉一部分种子。 但大部分种子都留下了，然后在废弃的蚁巢里生根发芽。 这种靠蚂蚁传播种子的植物，被叫作「蚁播植物」。 巧合的是，在「早春短命植物」当中，有不少属于蚁播植物。如老鸦瓣、延胡索、夏天无、猪牙花等。 深山毛茛/毛茛科毛茛属
不仅如此，这些「早春短命植物」通常还都具有宿存的地下营养贮藏器官，如块根、块茎、鳞茎、根状茎等。 它们藏在地下，像仓库一样，储存着每一年的光合作用所制造的养分。 这样就能在早春来临时，从这些根茎上直接发芽，保证抢在第一时间开花，然后结实。 这可比从一粒种子开始萌发快多了。 辽吉侧金盏花/毛茛科侧金盏花属
早春短命植物的寿命都很短。 从发芽，到开花，到展叶，再到结实，最后在夏天到来时枯萎。一般也就两个月左右。 它们的生命会在地上部分彻底枯萎前凝聚回流，重新收缩到隐秘的地下仓库中。 它们其实并没有死，只是休眠了。这个休眠期可以长达9个月。 牡丹草/小檗科牡丹草属，叶形与牡丹相似
所以严格来说，早春短命植物其实并不短命，只是这个名字无意中掩盖了它们在地下隐秘的长寿生涯。 东北地区常见的早春短命植物大约有30种，除了猪牙花，还有侧金盏花、菟葵、深山毛茛、东北扁果草、一些银莲花属植物。 以及延胡索、顶冰花、牡丹草、笔龙胆、五福花、单花韭、平贝母等等。 牡丹草，黄色花瓣状的是萼片
其中毛茛科的物种最丰富。 多被银莲花3枚绿色的叶状苞片托着一个素净的白色花朵。娉娉婷婷，立于早春荒凉枯败的阔叶林下。 看似柔柔弱弱，实则透着坚强。耐看的同时又无比惊艳。 它的花瓣早已消失，代行花瓣功能的是它的萼片。 多被银莲花/毛茛科银莲花属
刚出土的侧金盏花叶子还很小，金灿灿的花朵又大又醒目，就像小太阳一样，辐射着耀眼的光芒。就连厚厚的落叶无法遮挡。 而雪中的侧金盏花，更是人称「林海雪莲」。 除此之外，它也常被叫做冰凌花，或者顶冰花等。 菟葵总是被人们认定为最可爱的早春短命植物。毫无疑问是因为花瓣上那两个橙色的小点。 菟葵/毛茛科菟葵属
那是蜜腺，用来勾引路过的传粉昆虫。 蜜腺长在几个小小的，漏斗形的花瓣上。最外层几个大大的，像花瓣一样的，是白色的萼片。 菟葵只有一根独独的花葶。花朵下方是一圈叶状的苞片，可以在幼时保护菟葵的小花，也可以像叶片一样进行光合作用。 东北扁果草/毛茛科北扁果草属 最外层是白色花瓣状的萼片，内侧的花瓣较小
鲜黄连其实不是早春短命植物，它只是在早春开花。 它也不是哑巴吃黄连的那个黄连，那个苦苦的黄连是毛茛科植物。鲜黄连是小檗科的，但它和黄连一样，都有清热解毒的功效。 它长得很好看。 像大多数早春开花的植物一样，花朵占整个植株的比例很大。很招人，也很招传粉的昆虫。 鲜黄连/小檗科鲜黄连属
对春天来说，「早春短命植物」就像勇敢的开路者一样。 带着积攒了多年的热情，风风火火地闯了进来。然后又风风火火地闯了出去。 用短暂的、灿灿燃烧的生命，点燃了整座森林的活力。 |
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