清华大学附属北京清华长庚医院胃肠外科副主任医师张鹏：阑尾位于右下腹部，是盲肠突出的一个封闭末端，内含血管、淋巴管和神经，可产生淋巴细胞，人20岁后其功能逐渐减弱，30岁后完全丧失。阑尾管腔很细、开口狭小，就像一只蚯蚓，很容易被堵，进而引发阑尾炎。
“堵”是阑尾发炎的一个原因，还有一个祸首是“毒”。由于位置、形态特殊，阑尾是消化道内最容易被粪便或食物残渣堵塞的部位，约35%的阑尾管腔阻塞是粪石（比如籽）导致的。一旦阑尾出口被堵，管腔内的分泌物逐渐积存、内压增高，可导致阑尾充血、水肿；原本存在的细菌大量繁殖并分泌毒素，可破坏管壁形成溃疡，甚至导致血流障碍，最终造成坏疽、穿孔。蛔虫等寄生虫、阑尾周围发炎，也可引发阑尾炎。
急诊中，急性阑尾炎是腹部疼痛的最常见原因之一。但这种痛十分“狡猾”，最初常是脐周、上腹疼痛，可能伴有恶心、呕吐、发热等症状，易被误认为胃肠道疾病；6-8小时后，疼痛才会逐渐向右下腹转移。慢性阑尾炎的疼痛固定在右下腹，绝大多数是首次急性阑尾炎发作后，经非手术治愈或自行缓解后形成的，可再次或多次急性发作。
急性阑尾炎发作时，自开始腹痛计算，最好在72小时内进行切除手术，越早越好。如果拖的时间较长，可能会导致“切不了”。炎症发生时，最初只是症状较轻的急性单纯性阑尾炎，用腹腔镜手术切除即可。部分不合并阑尾粪石、非复杂阑尾炎的患者会选择输液抗炎的保守治疗，但保守疗法治愈后，阑尾管壁会增厚，管腔更狭窄，更易发炎。据统计，约三分之一的患者在首次阑尾炎治愈后2年内会复发。所以，阑尾炎最好还是“割以永治”。
如果疼痛出现但未加重视，导致阑尾炎未能及时治疗，可能会出现化脓、坏疽、穿孔，吸引大网膜和邻近肠管将阑尾包裹并形成粘连，出现炎性包块，此时再切除不但困难，还可能误伤周围结构。一般会先行消炎治疗，待炎症治愈至少2个月后，且期间不能再次发作，局部粘连减轻，或下次急性发作时72小时内再手术。
如果病情进展快，阑尾未“来得及”被大网膜包裹就出现穿孔，会导致炎症进一步扩散，发展为盆腔脓肿、弥漫性腹膜炎、感染性休克等，十分危险，应及时处理原发病灶。
生活中，一旦突发腹部疼痛，且持续不缓解或加重时，一定要马上去医院。通过查体、化验血常规、做腹部B超或CT检查，才可明确诊断是否为阑尾炎，进行下一步治疗。
