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有一个何姓员外晚上睡觉时，突然听到窗外有人说话，这让他大为光火。 何家家规森严，家里下人谨言慎行，这是哪一个不着调的下人，何员外想逮住人训一顿，就轻轻推开门，走了出去，顺着声音摸了过去。 此时月光如水，照得院子里亮如白昼，他转了一圈看不到人，却发现家里的一只猫蹲在房脊上，正在和邻家的一只猫在聊天。
邻家的猫说道：“隔壁王家娶媳妇，应该有不少的好吃，你去不？” 何员外家的猫摇了摇头，说道：“不去，他家里的厨娘很擅长藏东西，去了也找不到吃的，浪费时间，不足于让猫大爷我跑一趟！” 邻家的猫央求道：“即便如此，你陪我走一行，又有什么坏处？” 何员外家的猫一扭头：“不去，不要影响我睡觉。” 邻家的猫不乐意，再三邀请，何家的猫都不愿去。这样两只猫磨叽了好久，邻家的猫跳上了房顶，还在远远地呼唤：“快来吧！你不来，我就在这里喊！” 何家的猫不得已，这才跃上了房顶：“你这个磨人的小妖精。” 听到两只猫的对话，何员外吓了一大跳，莫非自己家的猫成精了？不赶紧处理，遗祸不小。 第二天一大早，他就让下人将家里的那只猫给弄死，下人要捉走那只猫的时候，他凑到了猫的眼前：“你只是一只猫，为什么能说人话？” 这只猫知道自己的秘密被人发现，为了保住性命，它也不装了：“猫本来就能说话，天下的猫都会说话，又不是只有我这一只，你既然讨厌，那我就不再说话了！” 想不到这只猫竟然伶牙利齿，何员外大怒：“看来你已经成妖了！”说罢吩咐下人：“把它给我弄死。” 听到自己小命不保，那只猫挣扎着说道：“冤枉啊，主人，我真的无罪，你杀我之前，能听我说一句话吗？” 这只猫还能说些什么？何员外就问道：“你想说啥？”
那只猫流着泪说道：“如果我真是妖怪，你能抓住我吗？如果我不是妖怪，你杀了我，我就会化为厉鬼，你还能再杀我吗？我在何家，兢兢业业捕鼠，对主人是有功的。有功劳却杀了我，是为不祥。如果被那些贼鼠听到，他们相互招呼，来到何家，住在粮仓里吃您的粮食，毁坏您的书籍衣服，家里没一件完整衣服，屋子里没一件完整的家具，主人连安稳睡一觉都不可能，好吗？主人不如放了我，让我继续为您效爪牙之劳，不好吗？” 何员外听了这只猫的话，竟觉得有理，就将它放了。从此之后，这只猫再也没有说过话，和往常一样。 |
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