  莲池书院坐落于河北保定，因莲花池得名，古莲池为元代汝南王张柔初建于1227—1234，后因地震耳严重损毁，直到明后期，进行了一次较大规模的整修扩建。从那以后，莲花池成为当时达官贵人云集的场所。清雍正11年(1733年)，总督李卫修建莲池书院，当时书院人才济济，扬名天下。尔后又被修建成为皇帝行宫，至此达到极盛。莲池书院中山水楼台参差错落，形成了著名的“莲池十二景”。 其中以传说中老木匠以“莲叶托桃”揭露慈禧卖国丑行的传说最为人熟知。在20世纪初，英法德意四国侵略军侵入保定，将当时造价千万的古园中的珍贵文物抢劫一空。  莲池自古就环水置景，以水为胜，因荷得名。园中诸景建制小巧玲珑，优雅别致，拙中见巧，朴中有奇，汇集了中国南北古建筑园林风格的精华。莲池实为我国北方古代园林明珠，前人曾用“几疑城市有蓬莱”形容她。 古莲池初名雪香园，为元代汝南王张柔开凿，约建于公元1227年至1234年。公元1284年被地震震毁，仅存深池清水，繁茂荷花，明代以后的志书，就把它随俗称为“莲花池”。明朝后期，进行了一次较大规模的整修扩建。知府查志隆把莲池作为一面“水鉴”，并令增建一门，上悬“水鉴公署”四字横匾，以激人励己：秉政应鉴之碧水苍天。从此，莲池成了达官贵人云集的场所，“水鉴公署”也成了莲池的别称。到了清代，兴建了莲池书院，一时间人才济济，扬名中外。莲池又辟为皇帝的行宫，皇帝多次出游驻跸。古莲池几经修建，达到了极盛。园内琼楼玉阁，典籍文物，珠玑珍玩，以及奇花异卉，仙禽灵兽，画舫楼船，芙蕖香荷，尽托于山山水水之间，交织成画，交织成诗。山、水、楼、台、亭、堂、庑、榭参差错落，组成了著名的莲池十二景，博得了“城市蓬莱”的美称。 一直到新中国成立，莲池书院在人民政府的修缮后恢复了昔日的光彩。 1952年11月22日，毛泽东主席曾莅临莲池故地重游，他说：“莲池之所以有名，关键是莲池书院有名，莲池书院在清末可称为全国书院之冠”。  |
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