外感咳嗽本应以疏风化痰止咳为治，但多数患者表证已解，唯咳嗽绵延近月，虽用各种中西药物，屡治无效。
一
患者咳嗽频作，痰多白色，或粘或稀，由于久咳不愈，多见食少乏力，气短头晕。
乃思外感内伤固有不同，但外感日久，伤及下气，正气亏损，又何以祛恋肺之余邪。《脾胃论》云：“脾胃之气既伤而元气亦不能充，而诸病之所由生也。”
外感咳嗽，久咳不愈而见虚象，实亦脾胃气虚，元气耗损之证。乃予健脾益气、豁痰止咳之剂。
前者有党参、黄芪、白术、茯苓、甘草，后者则选用姜半夏、陈皮、杏仁、百部、紫菀、款冬、远志、桔梗之属。
痰黄者酌加清热泻肺之品，常可见效。
二
但亦有按前法诊治仍无效果者，颇为费解，复读东垣之书，悉东垣创“脾胃气虚，阴火上冲，脾阳下陷”之说，及立“补脾胃、泻阴火、升阳”之法，适用于多种疾病，亦包括“咳嗽寒热”、“久病痰嗽”等证。
临诊应细审病者整体，环顾病机各方面，辨证用药。
乃对患者进一步审察内外，见久咳不愈病人，有手足不温者，有手心烘热者，有气短声低、头昏乏力者，有胸满气粗者。
此等差异，或因素体虚弱，或因病初感邪轻重不同。
乃思手足不温或属阳陷于下，不能升发于四肢；时有身楚者，或因余邪客于肌肤，或表未全解，或宿肺之邪有透表以疏解之势。
三
对于上述情况，即一概在方中加用升麻，并选用荆芥、防风、羌活、蔓荆子、白芷等数味。
盖升麻可举陷下之阳气，而诸风药既可行卫气充肌肤以疏表逐邪，亦可行气血达于四末而逐寒复温，又可助阳入里以温脏腑，得升麻之助，效果尤佳。
头昏乏力，气短声低，属中气下陷，肺气亏虚，当重在补气升阳，需以补脾益气为主，宜补中益气汤加味。
但如咳嗽痰多，时有眩晕，又需以豁痰为主，可选用白附子、象贝、海蛤壳之类。
对于手足心热者，当审其舌脉，如病者素有阴虚，当选用养阴清热之剂，如麦冬、柴胡、丹皮之属；如无阴虚见证，则属气虚有热，仍宜补脾、泻火为治；
对于舌苔之变化，需随证加减用药，其舌苔厚腻，纳呆脘闷者，尤不可忽视，必要时应先予燥湿健脾之剂，使寒湿得化，湿热得清，而后再按前述各法治之。
自用上述诸法之后，久治无效者屡获佳效。
复按此法加用补肾之品治疗脾肾两虚、肾不纳气患者，不少病人坚持服药数月而咳喘大瘥，冬季不再住院，或恢复工作。
可见用东垣之法而不泥于其说，用东垣之方而不囿于其药，实为运用脾胃学说之要着。
