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刘娥 北宋太平兴国八年，即公元983年，东京汴梁城来了一位银匠。 这位银匠来自蜀地，不过十六七岁，和他一起来京城的是他的十五岁的小娘子，名唤刘娥。 刘娥是个苦命的娃，出生不久，父母就都死了，襁褓中的她成了孤女，寄养在母亲庞氏的娘家。 后来，为了谋生，她成了歌女，之后嫁给了当地的小银匠龚美。 东京是个好地方，但并不是适合每个人生存的地方。龚美日子混不下去了，只好卖老婆。 刘娥很好卖，因为她太美了。这么巧，刘娥被韩王的指挥使张耆买了。 不过，张耆买刘娥不是自留，而是作为礼物送人。 没错，他把将刘娥送给了他的主子韩王。韩王为赵元休，是宋太宗赵光义的三皇子。 张耆很有眼光，因为韩王一见刘娥，就迷上了。 但韩王不敢把刘娥留在王府，而是把她秘密安置在张耆家中，不时私会。 就这样，偷偷摸摸地，一直熬了14年，公元997年，韩王登基做了皇帝。 他不再是赵元休，先后改名赵元侃、赵恒，他就是历史上大名鼎鼎的宋真宗。 本来这皇位轮不到他，但大哥赵元佐早在公元984年就疯了，二哥在赵元僖992年暴死，皇位这才轮到了赵恒。 赵恒即位后，立即把刘娥接进了宫。这一年刘娥已经29岁了。
真宗 刘娥虽然进宫了，但是她依然没有任何名分。 就在赵恒和刘娥相识的那一年，即公元983年，宋太宗赵光义就把大将潘美的女儿潘氏赐婚于赵恒，封为莒国夫人 。989年五月，潘氏逝世，年仅22岁。991年，赵恒的新王妃为郭氏，册封鲁国夫人，时年16岁。公元997年，宋真宗嗣位，册立她为皇后。 公元1004年，刘娥入宫7年后，终于得了四品的“美人”身份。之后，又晋升为修仪。 公元1007年，刘娥的更大的机会来了。郭皇后驾崩了，年32岁。 皇后之位选谁？真宗选中了刘娥。但立后是大事，得和宰相们商量，没想到真宗的这个提议迎来了宰相们的一致反对。 如寇准、李迪、向敏中、王旦等重臣，都以“刘娥出身微贱，不可以为一国之母”为由，表示坚决反对。 出身太低，这样的事实刘娥无从改变。还有一点是刘娥的致命弱点，即她伴真宗17年，一直未曾生育。 此前，真宗生过五男二女。长子赵禔，三子赵祇，四子赵祉，五子赵祈，都在出生不久就夭亡。次子赵祐是郭皇所生，存活了下来，但又在咸平六年（公元1003年）“生九年而薨”。 帝国后继无人，如果刘娥能为真宗添一龙子，这皇后之位非他莫属。 公元1010年四月十四日，好消息传出，35岁的刘娥为真宗生下皇子，取名赵受益。 真宗大喜，进封刘娥为德妃。 其实这是真宗和刘娥移花接木之计。 刘娥在一寺庙内发现一美貌尼姑李氏，便先把她收为侍女，之后又让李氏送于真宗侍寝。 不久，李氏怀孕。于大中祥符三年（公元1010年）为真宗生下了当时唯一的皇子。 刘娥就将此皇子取为己子，并且让与其最要好的杨淑妃代为养育。 公元1012年十二月，37岁的刘娥终于如愿以偿，被真宗立为皇后。
李氏 37岁，在古代而言，已可用年老色衰来形容。 那么刘娥到底凭借什么能够在22年间一直得到真宗宠爱？ 善解人意之外，还有处理事务的干练。 刘娥身为皇后，处置宫闱之事；真宗皇帝退朝后，阅览天下的奏章，多至深夜，刘娥总是陪伴左右，参与国事的处理。 刘娥处理政事，“周谨恭密”，越来越被真宗倚重和信任。 公元1019年，刘娥迎来的人生的第一个危机。 这一年，太白昼现，经过占卜，得出结论：“女主昌”。 这显然是一个阴谋，矛头直指刘娥。 此时真宗多病，把不少重要事务交刘娥处置或与她商量处理。渐渐地，刘娥渐渐把持了朝政。他的前夫龚美，改名刘美，成为刘娥的哥哥，在天禧三年（1019年）被任命为侍卫马军都虞候，并主管本司事务，执掌了军权。其他几位禁军首领也同刘娥关系密切。 病中的真宗开始担心自己的身体，也担心刘娥会危及赵氏江山。 如何防患于未然？真宗决定让太子监国，培养支持太子的势力，渐渐架空刘娥。 太子是谁？刘娥的养子赵受益。 公元1018年8月，赵受益被册立为皇太子，赐名赵祯，即之后的宋仁宗。 参与此次“太子监国”之事者为近侍周怀正、名相寇准等人。 可惜最终事泄，在刘娥质问之下，真宗一时惊惧，竟然以“不记与准初有成言”为由，把事情全部推给了寇准。 于是，刘娥支持寇准的政敌丁谓攻击寇准，最终将寇准罢相，削莱国公头衔，杀周怀正。 之后又将寇准从知相州，再迁安州，由安州再贬至道州，公元1022年再贬至雷州。 公元1023年，刘娥眼中之钉——寇准病逝于雷州贬所，终年62岁。 公元1022年3月23日，真宗赵恒驾崩，享年55岁，在位共25年。遗诏“尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置”。 公元1022年六月，刘娥将丁谓罢相，抄没家产，贬至崖州，自此大权独揽。 48岁的刘娥与13岁的仁宗五日一御承明殿，仁宗位左，刘娥位右。 刘娥正式开始了她的临朝听政时代。
寇准 公元1024年11月，刘娥身穿帝王龙袍（衮衣），接受宋仁宗和群臣所上尊号：应元崇德仁寿慈圣皇太后。 公元1029年，刘娥治宰相曹利用谋反之罪，致使曹利用在贬途自尽身亡。曹利用是澶渊之盟签订时宋朝的代表，贬死曹利用，再次向群臣展示了她不可撼动的权威。 之后，刘娥想当武则天了，只需向前半步。 她在上朝时，装作不经意间问群臣：“唐之武后是什么样的女主？” 有刚直的朝臣大胆回答：“唐之罪人，差一点就断送了大唐的江山社稷。” 刘娥听后，沉默不语…… 然而，历代总不缺溜须拍马之徒。殿中丞方仲弓上书，请刘娥“行武后故事”；权知开封府程琳献上《武后临朝图》，均在暗示刘娥称帝。 刘娥心又动了，她把书和图置于朝廷之上，让朝臣讨论。 大臣鲁宗道说：“如果这样做，又将置当今皇帝于何处？” 看着满朝无言的大臣，刘娥知道事不可为，最终还是踩下了急刹车。 她把鼓动她称帝的奏章撕碎，掷于地上，说：“我不做这种对不起大宋列祖列宗的事！” 然而，她终究心有不甘。 公元1033年二月，刘娥仍再次身着帝王衮服，在宋朝太庙祭祀宋太祖等宋朝历代帝王。 如此服装，如此举动，只有当世帝王方可行之，过一把皇帝瘾，成为刘娥的一个挥之不去的梦。 但是此举遭到了大臣们的激烈反对，无奈，作为对群臣和士大夫的妥协，刘娥在祭祀前，将帝王衮服的十二章图案减去象征忠孝与洁净的宗彝、藻两章，同时，没有佩戴男性帝王的佩剑。 一月后，公元1033年三月，刘娥染病，走到了生命的尽头。她下令大赦天下，将寇准、曹利用恢复旧有官职，并将丁谓从贬黜的远地内迁。 临终前，仁宗陪侍在榻前，刘娥已经口不能言，只是用手几次努力牵扯身上的衣服。 仁宗不解其意，参知政事薛奎说：“太后不愿先帝于地下见她身穿天子之服。” 仁宗醒悟，下令给太后换上后服，之后刘娥安然离世，享年65岁。
刘娥和仁宗 刘娥死后不久，身后便掀起了轩然大波。 此大波的源头即刘娥非仁宗的生母。 一直以来，刘娥都是自己的生母，仁宗从来没有怀疑过。 然而刘娥一死，这秘密便不再是秘密了。 揭起这个盖子的是荆王赵元俨。赵元俨是宋太宗的第八子，宋真宗的八弟，宋仁宗的八叔，即后世艺术作品中“八贤王”的原型之一。 赵元俨在赵氏皇族中最具威名，这便遭到了刘娥的嫉恨。这十余年来，他一直佯装疯癫，称病不朝。 刘娥死了，25岁的仁宗终于亲政了。赵元俨可以开口了，他对侄儿仁宗说：“刘后非陛下生母，陛下生母乃是李宸妃。李妃娘娘死的不明不白，怕是被人害死的。” 仁宗大惊，忙去问一直养育他的皇太妃杨氏，杨氏自然不可再隐瞒，便如实告知仁宗：“陛下真正的母亲确是李宸妃，现已不在人世。” 真相大白，仁宗伤痛欲绝，生母竟然至死都不得与自己相认。 他几日不能上朝，并下诏自责。他下令派兵包围了刘氏亲眷的府邸，并派人到母亲李妃灵柩所在的洪福院查看。 他要查明母亲死因，还母亲一个公道。 李妃的棺椁被打开了，仁宗第一次看到了自己母亲的脸，在水银养护下，面色如生。 李妃安然躺在棺椁中，身着皇太后的冠服。 仁宗的一腔怒火瞬间泄了，感叹道：“人的话，岂可尽信啊！” 随后，他在刘娥灵柩前焚香祭拜，哭着说：“自今以后，大娘娘一生清白了！对养育他的刘后和杨妃，仁宗一直很敬重，分别称她们为大娘娘和小娘娘。 公元1033年十月，仁宗率群臣将刘娥下葬，陪葬宋真宗永定陵，谥号“章献明肃”皇后。母亲李妃也陪葬永定陵，谥为“章懿皇后”。 这也是仁宗唯一能为母亲争来的名分了。 李氏，这是一个苦命的女人。生下仁宗后，她就再也没见过儿子。之后她还为真宗生下一个女儿，但不久就夭折了。 公元1010年生下皇子，她只被封为崇阳县君，这只是一个无品的预备嫔妃头衔。公元1016年，生下女儿后，她才被晋封为五品的才人。公元1018年，儿子被封为太子，她被晋封为正二品的顺容。 公元1022年，真宗驾崩，仁宗即位。 刘娥为防皇帝不是其亲子的消息走露，把李妃迁往真宗永定陵守陵。 但刘娥并没有把事做绝，又命刘美、张怀德访得李妃的亲属，把她的弟弟李用和补三班奉职。 儿子当了十年皇帝后，即公元1032年，李妃病重，刘娥晋封李氏为正一品的宸妃，派遣太医前去医治。册封当日，李宸妃逝世，享年46岁。 刘娥下令以皇太后的礼仪厚葬李氏，并以用水银实棺。 其实，在李宸妃死后，刘娥最初是想秘而不宣，并准备以一般宫人礼仪举办丧事。 但宰相吕夷简一句话点醒了她。 吕夷简说：“陛下不以刘氏为念，臣不敢言；尚念刘氏，是丧礼宜从厚。” 其大意为，太后您将来驾崩了，皇帝一定会发现真相，那时候，刘氏一族就有麻烦了。 刘娥恍然大悟，意识到问题的严重性，便决定以高规格为李宸妃发丧。 从卖艺的孤女，到开创大宋皇朝女主临朝先河的皇后，在中国历代后妃中，刘娥无疑是一个极具传奇色彩的人物。 她贪恋权力，但却颇有作为，终结“天书”运动、结束党争、发行交子、兴修水利、创设谏院、兴办州学，为仁宗亲政后的“仁宗盛治”打下了坚实的基础。 “有吕武之才，而无吕武之恶。”这个评价颇为中肯。 元代以来，刘娥、李宸妃的故事进入了文学创作的视野，成为民间戏剧、小说的题材，逐渐改编成了家喻户晓的传奇故事—《狸猫换太子》。
狸猫换太子 |
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