石涛（1642—约1718年），俗姓朱，明宗室靖江王朱赞仪十世孙，谱名若极，广西桂林人。明灭亡后，出家为僧，法名原济，字石涛，号清湘老人、苦瓜和尚等。石涛早年山水师法宋元诸家，画风疏秀明洁，晚年用笔纵肆，墨法淋漓，格法多变，尤精册页小品；花卉潇洒隽朗，天真烂漫，清气袭人；人物生拙古朴，别具一格。其笔情纵恣凝炼，独具创新，对扬州画派和近、现代中国画的影响极大。
谈起石涛在中国美术史上的地位,吴冠中曾指出“中国现代美术始于何时,我认为石涛是起点。”他认为,石涛开创了“直觉说”、“移情说”的艺术观念,事实上远早于西方美学有关理论。
看石涛的作品,全是有感而发,而他的感受更是直接从视觉形象中得到启示,他对形式美有独特的敏感。吴冠中还分析，石涛一反陈腔滥调的山水画程式,石涛的作品直接来源于生活,他表现的都是身处真山真水间的亲切感受,且近景、中景居多,活泼泼的山、水、树、屋就近在眼前。
