  1971年，48岁的老农贪便宜，娶了不要彩礼的老婆。村人笑他：娶了只会吃饭的懒老婆。谁知，8年后，他才知道妻子的身份不一般。 许燕吉出生时，父亲许地山在香港大学任职，一家四口住着7室2卫1厅的小洋房。到了周末，母亲周俟松就会开车带全家出游，父亲工作之余也会陪她和哥哥玩耍。 谁知，许燕吉8岁时，父亲突然去世，许燕吉和哥哥跟着母亲回到内陆，靠着母亲微薄的收入，艰难的生活。
1950年，许燕吉考入北京农业大学，与同班同学吴富融彼此欣赏，很快两人走在一起。 毕业后，许燕吉被分到农科所工作，由于工作上的一次失误，她被清退，当时许燕吉已怀有身孕。没想到，丈夫开始嫌她丢了工作在家吃闲饭。 不得已，许燕吉只好去母亲家待产。不幸的是，路途颠簸加上心情郁结，导致胎儿流失。心痛的许燕吉，满怀希望写信给丈夫，希望能求得安慰，丈夫却回信：“死了更好！” 那段时间，许燕吉活在痛苦与失望中，但生活还得继续。回来后，她去了编筐所工作。没想到，厄运并没结束，受之前工作影响在回家路上，她被捕入狱。 许燕吉写信给丈夫，期望得到丈夫的关心与安慰，没想到，等来的却是一纸离 婚诉讼。许燕吉心灰意冷，在狱中养猪、扫圈、倒粪……浑浑噩噩过日子。
6年后，从狱中出来的许燕吉去到坚固村插队，本想靠劳动收入盖个房子安稳度日，可辛苦一年仅拿到25元，连填饱肚子都很困难。 她只能去陕西投奔哥哥，但哥哥的生活也自顾不暇，于是建议她：嫁人！可又无奈道：“嫁人也只能嫁给不识字的贫下中农。”
此时的许燕吉对此已毫不在乎：“能自食其力就行。” 这时，有人把魏兆庆介绍给她。魏兆庆知道许燕吉是大学生，而且出身不好，但自己带着10岁的儿子，也拿不出彩礼钱，因此痛快答应下来。 婚后，魏兆庆勤勤恳恳，许燕吉再也不用饿肚子，而且魏兆庆也很尊重她。魏兆庆喜欢喝浓茶，吸旱烟，许燕吉一闻味儿就流泪，为了不让妻子难受，魏兆庆每次吸旱烟，喝浓茶都会去另一个屋子。 魏兆庆对她的好，许燕吉都看在眼里，她也把魏兆庆的儿子科科当亲生儿子看待，每天辅导他写作文，科科的语文成绩因此一直名列前茅。 但身为大学生的许燕吉，不愿过着做家务，挣工分的农妇生活。魏兆庆一个人去地里时，背后总能听到村里人的闲话：老魏娶了个懒媳妇，不会做饭，只会吃饭。 每次，魏兆庆都是左耳进右耳出，从来不放在心上。 8年后，许燕吉恢复了公职回到了南京，每个月工资能拿到好几百，魏兆庆一年也不到100元，两人差距越来越大。村里人劝魏兆庆：“你媳妇走了，就不会回来了，不要再等啦！” 魏兆庆淡淡的说：“她回去赡养母亲，也是作为女儿应尽的义务，我怎么能阻挡。” 让人没想到的是，许燕吉压根没想过离开魏兆庆，而是想方设法把魏兆庆和科科的户口迁到南京。 此后，一家三口开始在南京过着幸福平淡生活。许燕吉担心魏兆庆整天呆在家憋出毛病，在农科所给他找了份养羊的工作，养牛是魏老头的强项，养的一百多只羊又肥又壮，魏老头每天乐呵呵的。 几年后，科科在南京结婚生子，许燕吉把大房子让给继子住，而她与丈夫搬到小房子，边照顾母亲边照顾孙女。 母亲去世后，退休的许燕吉带着魏兆庆开始了旅游的生活。 2006年，魏兆庆因病去世，许燕吉拿起笔写下《我是落花生的女儿》，8年后，81岁的许燕吉在生日那天，平静而安洋的离开了人世。科科遵照继母遗愿，捐献遗体，用于医学研究。 许燕吉含着金钥匙出生，无尽呵护下长大，但父亲去世后只能艰难生活；大学毕业和志同道合的爱人结婚，但面对困境，丈夫只有无情和冷漠。 许燕吉享受过无限美好，尝尽痛苦煎熬，已然看透人世间的善、恶、美、丑。当生活趋于平淡，魏兆庆的善良纯厚打动了她的心，她也更愿意享受那份平淡的幸福。  |
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