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唐朝贞观年间,弱冠之年的进士王杰高登黄甲，朝廷有意培养青年才俊，榜发后即被实授卫州(今河南汲县)县令，王杰虽然年轻，但是为人处世极为老成，案牍刀笔之中应付自如，升堂办案，公正廉明，上任两年后，声名鹊起，无论是政界还是民间都有口皆碑。  某日清晨，王杰需要去拜访一位本地德高望重的士绅，官轿走到城郊官道上时，突然从道左传来声声丝竹管弦和哭泣之声，王杰撩开轿帘一看，原来遇到了一个送葬队伍，丧礼极为豪华排场，前面披麻戴孝的孝子贤孙和招魂幡、纸人纸马带路，后面的丧礼乐队和各种仪仗队亦步亦趋人数得有几百人。  王杰看到如此豪华隆重的丧礼仪式，心中默念这一定是本地的大户人家。 死者为大，即使是本地的县令按照风俗惯例也必须为送葬队伍让路，王杰随即命手下随从靠路边停轿，等送葬队伍走后再前行，王杰也从轿子上下来查看。  看到送葬队伍中灵车后面的大车上有一个姿容姣好的少妇，此女身披重孝，有哭泣之声却无悲戚之色，一身孝服难掩风姿卓约，就在这时一阵阴风吹过，女子孝服下摆随风而动，露出里面红色华服，王杰暗暗生疑，凶服藏红，故作悲伤之态，这并不符合常理，王杰立刻差人前去打听情况，不一会儿差役回来禀报，死者是当地的一个大户人家户主李监生，那名俏丽女子是李监生的妻子郝氏，死者在三天前死于一场急病，选定今日出殡，王杰断定事有蹊跷，拿定主意，急命差役拦停送葬队伍，送葬队伍被拦，众人极为不满，一名身材粗壮高挑的青年男人排众而出，正是死者的堂弟李岩，他已经考取了功名，是当地州台大人的门生，大声说道：“即使你是本县的县令按照律法你也不能随意截停我民间丧礼，如果耽误了下葬吉时，我会向州台大人禀报，摘去你的顶戴乌纱！”王杰淡然一笑道：“我怀疑令兄的死事有蹊跷，我现在的所作所为是为了让死者在九泉之下能够安息，冤情得到昭雪，正义得到伸张。”顿了顿又对李岩说，“假如我这个县令不能为民伸张正义，我即刻就可以辞官，不用劳烦你禀报州台大人。” 李岩听完一脸阴鸷道：“既然王大人对自己的前途都不珍惜，一意孤行，我无话可说。”，说罢让送葬队伍停了下来，王杰取消了拜访士绅之行，同时命令将棺材抬走，回到县衙后将棺材停柩在县衙仵作房，急命验尸官和仵作开棺验尸，自己前往公堂，命令差役将死者妻子郝氏传来问话。  郝氏在堂上描述丈夫当日暴病身亡的情景，说道，四日前李监生的同窗好友侯公子新纳了一房小妾，特邀李监生过去饮酒作诗庆贺，李监生酒足饭饱归来家中已是夜晚亥时，到家一身酒气，数落对妻子郝氏的种种不满，声称也要纳一房小妾，郝氏小心应对，终于服侍丈夫睡下，第二日早起喊丈夫起床洗漱，连喊数声丈夫不应，一推丈夫才发现早已人事不省，急命仆人请来郎中医治，郎中一探鼻息发现监生早已死去多时，身体都已经开始发僵了，应该是昨日饮酒过多，暴病而死，只能嘱咐郝氏节哀顺变。 王杰不动声色听完郝氏叙述，暂时找不到任何破绽，传来侯公子和郎中过来问话，也一一印证了刚才郝氏所言，只得暂时退堂，郝氏暂且回家随时听传。  这时，验尸官来报，尸体并无致命伤痕，银针探入鼻中也并无变色，可见也非中毒而死，但是死者胃中确实有酒食等物，暂时唯一能确定的是死者一定饮完酒后死亡，死亡时间大概应该是饮完酒的那天夜里。 尸体没有验出致命伤，死者妻子所述一时间也找不到破绽，案情由此陷入了僵局，王杰只能安排刑房师爷带领幕僚去死者附近村庄进行暗地走访，一连几日下来，众人精疲力尽，一无所获，死者家族在卫州势力极为庞大，不断有公门中人去衙门催促尽快结案，李岩更是多次来探听案情，当听到毫无进展时，一时间底气十足，更是要带人抢走死者尸体，说是要让死者入土为安，远在州府的州台大人也得知了此事，给王杰修书一封，信中开始尽是对后辈下级的勉励之词，但是信件最后的意思还是让王生限期七日结案，不要闹得满城风雨，无法收场。 王杰一时间踌躇两难，问师爷意见，师爷说道：“卑职连日走访，有价值的线索虽然没有，但是，有两件事情非常奇怪，第一，听周围邻居所说死者生前身体极为康健，往常也并无暗疾，断不至于几杯水酒送命。第二，死者与其妻子郝氏关系不睦，经常在家里发生争吵，所以依卑职来看，事情并不像死者妻子所说，这其中必有隐情”。王杰道：“这么说来咱们的大方向还是没有问题的，只是还没有发现对方的破绽，这几日你辛苦啦，后面我准备亲自去走访一下。” 王杰虽然有信心，但是也深知此案的走向已经与自己的仕途牢牢绑定，无路可退，必须勠力以赴，让案件水落石出。  第二日，王杰做一身儒生打扮，去附近村庄进行走访，刚开始几日也是一无所获，明天就是期限的最后一天了，这日赶路走到夜里，王杰走得又累又饿，附近也没有发现客栈，只能走到了前方一户隐隐有烛灯的人家，轻叩柴门，一老者闻声出来看到王杰一身书生模样道：“年轻人，你是进京赶考的学子吗，何故夤夜至此呀？”，王杰道：“老人家，我确实是进京赶考的学子，来此本是想投宿我一个亲戚，但是找不到地方了，天色已晚，看看能不能让我投宿一晚。”，老者面露难色，说道：“我倒是没问题，就是怕我那儿子不让生人留宿，罢了罢了，看你一个读书人，所幸我儿子暂时还没有回来，我就留你一晚吧，但是只能睡在柴房，你看可否？”，王杰当即同意，随后老者把王杰带到家里柴房安歇。 王杰刚歇下不久，突然听到房外柴门一阵响动，老者几声咳嗽传来：“忤逆子还知道回来，这都什么时辰了”，应该是老者的儿子回来了，一个粗犷的声音只是笑笑，并没有说话，而后老者说道：“柴房里面有客人，是一个读书人，不要惊扰”，来人不满道：“早就告诉过父亲大人不要留生人过夜，到底是不是读书人，我得去看看”。 话音刚落，房门一响，王杰慌忙坐起，眼前出现了一个手持烛台的青年男子，烛光之下但见此人熊背虎腰，一身黑衣，眉宇之间隐隐透着一股英气，双眼顾盼之间极为有神，黑衣人也在细细打量王杰，王杰饱读诗书，养尊处优，举手投足之间自有一番书卷气质，正所谓腹有诗书气自华，黑衣人哈哈一笑，果然是一个读书人，转身让老者准备酒菜，邀请王杰共进夜宵，盛情难却，王杰遂一同前往客房，老者把酒菜已经备好，自己去耳房安歇了，王杰与黑衣人互道了姓名，王杰虽然说了自己真实姓名，却并未透露自己县令官长身份，得知黑衣人姓吕，名墨，字文学，席间两人谈话聊天十分投机，文学谈吐之间江湖气十分浓重，可以看出江湖阅历极丰，席间王杰询问文学作何营生，文学反问道：“王兄看我像是做何营生？”王杰道：“应该是江湖上的豪杰！”文学道：“不敢当，我乃行镖之人，专司替富商押送贵重物事，所以我常常不允许过往生人来投宿，担心是强盗细作前来探听财物消息，王兄莫怪我交浅言深，你我一见如故，我阅人无数，你读书人的书卷气质是无法伪装的，故而才对你毫无保留。”王杰也是对对方气度极为心折，说道：“既然你我一见如故，何不效仿古代刘关张桃园三结义，结拜为异姓兄弟？”文学欣然同意，双方以残酒为誓当即结为金兰之交。  两人之中，文学痴长几岁，文学为兄，王杰为弟，两人当即以兄弟相称，王杰很想听听义兄对自己另一个身份的评价，文学说道：“本地的王县令，官是好官，但是官做不了多久了，除非他遇上我”。王生大吃一惊：“这是为何？”文学道：“最近他非要插手李监生之案，李氏家族在本地根深蒂固，特别是李岩更是州台大人的门生，导致这个案子的水很深，此案凶手作案手法又极为隐秘，王县令不知深浅，一脚踩了进去，听说州台大人已经要求限期破案，在期限内破不了此案，李岩一定会怂恿州台大人将王县令革职拿问。”王杰更是疑惑，义兄怎么知道凶手作案手法隐秘，为什么又说除非遇上你才能破案，文学哈哈大笑，道：“贤弟，你且听我对你细细讲来”。 原来，文学是做行镖行当，卫州李氏是当地大户，自然免不了打交道，李氏之中最富有之人便是死者李监生，常常有财物需要文学押送，但是此人出名的铁公鸡，身为巨富，镖银却常常赊欠，最后几趟镖银更是拖欠有半年之久了，文学忍无可忍，便想去李府做一次梁上君子，来一次没本钱买卖，把欠的镖银拿回来，半个月前的夜里文学换上夜行服，趁李府人少潜入李府李监生卧室梁上等待时机，哪料刚藏好就听到了一些男女交合欢愉之声，片刻之后，女子起身去屏风后面解手，看清女子脸后文学认得该女子是李监生妻子郝氏，那床上的男人就应该是李监生了，可文学猛然一惊，不对，刚才来的路上明明看见李监生跟人打招呼说要去赴宴，怎么可能这么快回来，难道此人是郝氏的奸夫不成，此时文学还没有想到，他即将在这个惊心动魄的夜晚亲眼目睹一场精心策划的残忍谋杀，又停了大概不到一个时辰，床上男女总是欢愉之声不断，文学总是等不到下手机会，就在此时，一阵急促的敲门声响起，李监生回来了，奇怪的是，床上男女并不慌张，穿上亵衣后直接去把门打开了，李监生看到屋内床上情形怒不可遏道：“好一对奸夫淫妇！来....”话没说完人就被床上男子扑倒在地，捂住口鼻，男子轻喝郝氏动手，只见郝氏手腕一翻，手上不知从何时已然多了一枚银光闪闪的银针，扒下李监生裤子，半尺多长的银针直接插进了李监生的阴茎口中，李监生口鼻被捂，无法出声，浑身抽搐而死，猝然间的变故让文学也大吃一惊，虽然行镖生涯本就是刀头舔血，但是如此近距离直面一场谋杀，人心的险恶，歹毒的手法还是让人不寒而栗，之后这对男女出去找物事准备清理现场血迹，文学趁着这个时候跳下房梁，逃之夭夭，随后第二日就传来了李监生暴病而死的消息。 也许冥冥之中自有天意，真相终于大白，凶手杀人手法如此歹毒隐秘，怪不得仵作没有验出致命伤，王杰暗自叹了一口气，对文学说道：“义兄看我像是做何种营生。”，文学说道：“你只是一个想考取功名的读书人罢了。”王杰说道：“义兄错了，小弟正是本地的县令，王县令。”文学闻言惊骇之下慌忙下跪请求恕过私闯民宅和偷盗之罪，王杰说道：“义兄，快快请起，若不是你的私入民宅，勘破真凶行藏，我这顶乌纱帽也要不保了，你何罪之有。”扶起文学，两人重新坐下，王杰又问：“义兄，刚才你只讲了郝氏参与其中，可否看见那奸夫的模样？”文学道：“我不但看清了奸夫的模样，而且还识得此人，不过，贤弟既然是本县的县令，当然负有定案断狱之责，愚兄倒是想让贤弟猜上一猜，奸夫是谁？”王杰沉吟片刻道：“此人可随意合法出入李府内堂，登堂入室，应该是李氏家族中人，在身体力量上又可以完全压制住李监生，谋杀策略歹毒而又周全，符合这些条件的只有李岩，该不会是李岩吧？”“猜个正着，贤弟放心，此事关系你的仕途，明天愚兄陪你走一趟，定要让案情大白于天下！”文学笑道，当夜两人酒足饭饱后，各自安歇不表。 第二天，这天也是限期破案的最后一天，两人来到县衙，王杰命令捕快衙役立即前往李府锁拿人犯李岩、郝氏到案，李岩和郝氏还想在公堂之上狡辩，证人文学当即绘声绘色叙述当晚所见所闻，王杰命验尸官和仵作当堂重新验尸，当把那根血迹斑斑的银针从死者下体抽出来的那一刻，所有一切真相大白，人证物证俱在，李岩也低下了头，供认自己早就觊觎堂兄家产，暗自与郝氏勾搭成奸，共同策划了这场谋杀，眼看事情就要成功了，没想到出殡的时候遇见了王杰露出破绽，以至于功亏一篑。 王杰问郝氏为何孝服套红，郝氏说道只因死者是自己所杀，害怕冤魂缠身，故而穿红辟邪，想不到最后反而因此被识破奸情。 王杰一面奏请朝廷革去李岩功名，再行定罪，一面将郝氏打入死牢，等待秋后问斩，至此该案终结。 州台大人得知案情后，对自己的门生李岩痛心疾首，真是“读的是圣贤之书，行的是禽兽之事”，之后极力向朝廷举荐王杰，王杰由此平步青云，此后待义兄如同亲兄一般。 故事完（清.长白浩歌子.萤窗异草） |
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