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茶油，俗称净茶油，木本科油料，大自然给人类的馈赠。一年收成一茬，通常要到霜降时节才采摘油茶籽。印象中茶果收成后不久，茶树即开花了，开花是否意味着结果，关于这个问题我还真不知道。经查询，网上有“今年花 明年果”的说法，从而证明茶树开花的目的是为了结果，而非炫耀。 记忆中祖父辈们，会在冬闲季节，抽点时间管理茶树。所谓管理，只不过是用镰刀为茶树清除异己罢了。既不可能施肥，也不用除虫，旱涝更无法顾及。放任地让它生长，它心无旁鹜地开花结果，取天地之灵气，吸日月之精华。茶油药用与食用并重，因其无污染的特点，在求大于供的情况下，物以稀为贵，现在的茶油身价不菲。 作为大山的孩子，儿时我就认识油茶树，也曾采摘过油茶籽，但完全没有食用茶籽油的记忆，然而对其附产品“茶枯”却印象深刻。那时候，釆用原始的榨油方法，本县内清一色都是老式榨油坊，无论榨花生油还是茶籽油，均采用此法，是老祖宗智慧与力量 完美结合的呈现。 “茶枯”即榨完油后的茶籽渣，被称为茶枯。圆形的茶枯，比水桶底稍大些，约3至4公分厚，硬邦邦的，外面还沾裹着稻杆。茶枯是婆婆妈妈们的挚爱，女士们用茶枯泡水洗头。想必既能清洁头发，又兼有护发作用吧，不然为何不用肥皂或香皂洗头呢？当然，那个年代香皂仍属于奢侈品，用香皂洗头诚属痴人说梦。 用茶枯洗头的年代已一去不复返了，但依旧耐人寻味。记忆中，山里人的各家户都会储备些茶枯，或自产的或买来的，是婆婆妈妈用作洗头的宝贝。当年的劳动妇女，要等半月十天才有可能洗一回头。为了保洁，那时的女人，头上都系着一条镶有白布条的蓝裙子，叫做白头裙子，系在头上时，通常会把“白头”整理得棱角分明，展示在额头前，煞是好看。穿大襟衫 系白头裙，彰显女性之外在美。 白头裙一物多用，既有装饰作用，更是为了防尘保洁，无论出圩入市还是在田间劳作，婆婆妈妈们基本都是裙不离头。每当下厨房时，白头裙亦可变身为围裙。白头裙是那个时代的产物，虽然有防尘保洁功能，但汗渍留在头发 在所难免，十天半月才洗一次头，也是不得已的做法，毕竟茶枯不是应有尽有。洗头前必须先把茶枯捣碎，再用开水浸泡后即可使用。我不可能有茶枯洗头的经历，想象中经茶枯水洗过后的头发会油光发亮，其护发功能应该毋庸置疑。 此外，茶枯泡水还可用来毒蚯蚓。那年代，每当家里买来一些小鸭子时，兄弟们会用此法轻而易举地弄来蚯蚓喂鸭子，前提是要有茶枯。曾听长辈说，江西出产茶油，那里的人喜欢用茶油腌制猪肉。是当地人的风俗，即每年春节前夕，只要家里杀了猪，据说都习惯用小水缸囤很多猪肉，把猪肉码放规整后，倒入若干斤茶油即可，当然一定要让最上面的猪肉都浸没在茶油中。由此可见，茶油有很好的防腐作用。 下图的两瓶茶油，是来自湖南郴州的上好茶油，浓缩着九旬老人万昌伯的隆情厚谊。他用心良苦，特地从千里之外邮寄回来，分发给寨子坑的至亲、挚友、叔侄等人。我是寨子坑之外的，但老前辈不把我当外人，照样赏给了我一份，深感荣幸。缘分让我们相识相知，作为晚辈，我把感恩之情融汇入方块字中，凝深情于笔端。顺祝老前辈福体安康！ （图二是一株不大的油茶树）   |
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