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2020年1月，我回油溪寻访古镇遗迹，在下嘴老街、老房的残垣断壁中徜徉，一个四十多岁的中年人，热心地为我指点正觉寺遗址。闲聊时，这人说出了棺材石，第一次听说，我好奇，不断追问，可他知道的信息不多。以后，我向多位油溪的老人打听。棺材之类的话题忌讳，对油溪人来说，棺材石不得不说，因与油溪古街历史有关。
璧南河在璧山境内发源，一路婉转而来，流经最后一个大湾，青青的河水缠着油矿山脚呈弧形向西冲来，在高峰寺下遇一巨石，折向南流入长江（现在下嘴沙坝位置）。这块巨石，形如棺材，当地称为“棺材石”。站在璧南河最后一个大湾处回看，入江口像张嘴，河水流进嘴里，形状像极了。棺材石上的油矿山是上嘴，挨近长江的尖角是下嘴，棺材石是大门牙，中嘴口腔内是一片河湾。历史上油溪的上嘴、中嘴和下嘴，因此而来。
据《油溪镇志》记载，古时油溪是长江边一个比较大的渡口，场镇东边的河边街道（指板凳街和板板街）非常繁华。长江从西流来，璧南河西遇棺材石阻挡折向南流入长江，江河交汇处形成一片河湾。在河湾内，终日停靠黑压压的大小船只，如春日里的一片蝌蚪，大量的人流物流往来，形成油溪古镇。油溪庙多。油溪人曾争论，先有街，还是先有庙，就像先有鸡还是先有蛋的问题，我认为是先有街。据考证，从街道所处距河边最近的位置和房屋的结构来看，板凳街和板板街是油溪古镇从石羊坝迁来，最早形成的街道。两条街道狭窄，人流拥挤，后来不适应发展，街背后形成我们小时候见过的，从龙船巷子口98步梯，到河街方家巷口，过明月桥到江西街这条宽阔的大道。这是油溪古镇的主街道，以后向大官山发展有火炮街，再以后，才有新街。这条大道用青条石铺成，沿街是木板墙上盖黑瓦的穿逗房屋，以后在这条主街道旁，陆续建了禹王庙、张爷庙、王爷庙、天上宫、万寿庙、财神庙、机仙庙、南华庙等大小八座庙宇。这些庙大多建有戏台，称为“十庙九台”，构成古镇文化的一大特色。庙多是古镇经济繁荣的产物。
在中嘴河湾的河坎上，是板凳街和板板街。这里是古镇最热闹的地方。油溪的老人讲，五十年代初见到的板板街，两边低矮的屋檐几乎连接，向上看一线天；街巷窄，三人并行困难。小餐馆、小酒馆、小商店、只有两三个床位的私人旅馆，街边的理发摊，都拥挤在这条街上，使街上成天人来人往，摩肩擦踵，常因互相避让不及大费口舌吵起来。因商业发达，这条街上住的是当时油溪比较富的人家。当年的板凳街一头紧挨着棺材石，另一头一直到明月桥溪沟边，这条街一到晚上两个样，呈现东边日出西边雨的景象。明月桥这头的街上依然像白天一样热闹，而棺材石那头无人走动，死一样寂静。为什么这样，有一个传说。很早以前，那时的油溪古镇地址在石羊坝，璧南河这一带偏僻。一个大官死了，风水先生看中了油矿山脚的这块棺材石，说，棺材石中埋人，大吉大利。大官后人用金棺材把死人埋进棺材石中。后来，有人看见过夏天雷电暴雨时，棺材石上电闪，一团金光，说是圣人显灵。很多人对此坚信不疑。
1950年6月，新建的成渝铁路从油溪古镇穿过，让油溪人看到刚建立的新中国新交通方式带来新的希望，心情无比激动。但是，没想到要建的两座铁桥，给油溪人带来痛苦记忆。油溪有两条小河，一条是吴油河，另一条是璧南河。吴油河上建的桥叫麻纱桥，人车两用。麻纱桥名的由来，是很多年前这条河上有座石桥，叫麻纱桥，是纪念古时麻纱老太婆捐献建桥而得名的。桥两边的人行道窄，不人性化，站在桥上火车呼啸而过，震耳欲聋的声音摄人心魄，卷起的飓风欲把人掀到，让人心惊胆战。那时过路的人不是赤手空拳，肩上有扁担箩筐，路窄风大吓人，曾经在六十年代，桥上发生过多起火车压死人或挂死人的惨案。所以，远远听闻火车鸣笛，桥上行人特别是肩上有扁担箩筐的，好像后面有恶狼追赶一样，拼命地往桥两边跑。璧南河上建的铁路桥，叫洋灰桥。桥名怪怪的。一般重要建筑物多是以地名、人名、桥址地或有纪念意义的重要事件取名。洋灰桥名的来历是因一种建材。刚解放时，新中国的工业一张白纸，几乎不能生产工业产品，完全靠进口，火柴叫洋火，自行车叫洋马儿，铁铲叫洋铲，等等。当时，建桥用的水泥国内不能生产，要从苏联进口，叫洋灰，所以，这座桥叫洋灰桥。从这个意义上说，是有纪念意义的。建洋灰桥给油溪带来过灾难。1950年下半年要建洋灰桥，油矿山这端的路面据水面大约有20米高，河对岸下嘴的路面没这么高，河床宽淤泥多，只能建桥墩解决。刚解放时，建桥技术不发达，河面宽二十米以上要建桥墩，这样只能把油矿山河边的“棺材石”炸掉。当时，认为就是一块巨石，没有作可行性研究，调解放军工兵来炸石。炸棺材石那天，河两岸聚集人山人海，人们没见过爆破，也想亲眼见棺材石里的“金棺材”。“轰隆”一声巨响，碎石四散飞去，棺材石瞬间不见，人们在一片欢呼声之后，没有看到所谓的金棺材，在兴奋地谈论自己的见闻感受时，各自扫兴地归去。棺材石被炸掉，在原址上建了洋灰桥墩。没有棺材石的阻挡，河水不再折向南，而是顺着河道流动，冲向板凳街和板板街的土砍。谁也没有想到，两条街的土坎是厚积泥土，不是岩石，经过几年河水侵泡冲刷，地基松软，1956年7月，长江发大水，河水蔓延到两条街的房屋边，地基下沉，100多间房屋垮塌。根据《油溪镇志》记载，油溪镇政府积极组织灾民自救互救，采取集资的办法建成新街，安置灾民。可悲的是，板凳街和板板街的消失，人们不知道是建桥炸掉棺材石造成的地质次生灾害。炸掉棺材石带来三个直接和间接后果。一是改变河道，原先的河道变成下嘴的沙坝，板板街坎下的河湾消失，河边停靠的船只减少；二是板凳街和板板街两条古街道消失；三是河街的热闹向新街转移。现在谈起油溪老街、板凳街和板板街，谈起早已消失的棺材石，让人唏嘘不已。在我心里，棺材石像一个心灵美，面很丑的老实人。说它丑，是因为它不好看，不美，没几个人想看。它体型巨大让人烦，当年建桥时挡道，炸掉费了老大的功夫。说它很美，是它从不自己表功，多少年后才知它曾默默地起过作用，而且不可替代，才马后炮地赞美它。说起棺材石，联想到当今社会中老实人的命运，利用过没有价值了，一脚踹开便忘记，心中不免哀叹。现在的油溪，早已改造成新油溪了。原来河街位置建了护河堤，没有棺材石的庇护，人们不再为一年一度洪水的泛滥担忧。堤上植了好多树，景色很美。景观道宽阔，人走在堤上，滚滚长江东去的远处，正在建的大桥像一道彩虹横跨在江上的景色，尽收眼底，不仅令人心旷神怡起来。2023.02.16 作者简介王健，笔名王慢行，写有：短篇小说《那片不变的土地》《过坎》，中篇小说《走进军营》，散文《知青生涯中的第一次》《梦中故乡》《麻纱桥挑河沙》等。 |
