这是发生在东周时期的一桩历史疑案。
事件起因于周景王（前520年）去世后，其庶长子王子朝起兵争夺王位，一度赶跑周王，后晋国强势介入，王子朝失败（前516年），流亡到了楚国，
据《左传》记载，王子朝“奉周之典籍以奔楚”——带走了周王室的典籍，
十余年后，周敬王趁着吴国攻陷楚都之际，派人潜入楚国暗杀了王子朝（前505年），
其后王子朝的亲信儋翩率余党在周叛乱（前504年），
周敬王出逃，后在晋国帮助下回都（前503年），至此“王子朝之乱”才彻底平定。
周景王，为何执意要将王位传给王子朝？
周景王姬贵，是周灵王之子，东周第十二任君主。
说起周景王，他在整个周朝的历史上是个默默无闻的角色，身为周王，他是不幸的。
我们总能听到这样一个俗话说“瘦死的骆驼比马大”，或者“烂船还有三斤铁”，
常用来比喻一个大户人家，哪怕再落魄靠着“骨架子”也好过一般人家，
其实这还真不一定，有些“大户人家”衰落后，那真是“落毛的凤凰不如鸡”！
此话用来形容东周的王室实在是太贴切不过了，周平王迁都洛邑后，周王室的日子过得那叫一个落魄，土地、人口尽丧，钱袋空空如也，
本来想摆出“天下共主”的架子从诸侯那捞点油水，哪知诸侯们到了朝见的年限纷纷找理由“玩失踪”，有的甚至数年不进京朝贡一次，
这种情况下，周王室的财源一再枯竭，时不时就发生大大小小的官员们出走各自去谋生事件。
到了周景王在位时，周王室已经非常困难了，王室的体面也快维持不住了，连器皿都要向各国公开讨要，
大多数诸侯倒也“慷慨”，不过也有那么一两个诸侯死死捂住钱袋子，不肯接济王室。
晋国便是如此，
周景王的太子和王后先后去世（前527年），按例各诸侯国应当带着贡品吊唁，晋国是只见使臣不见贡品，副史籍谈声称晋国受封时本也未被赐以礼器，现在忙着对付戎狄，自然拿不出贡品，
气得周景王当场就列数了昔日王室赐给晋国的土地器物，
嘲讽籍谈身为晋国司典的后裔，“数典其祖”忘记了祖宗的职守！
晋国为何如此嚣张？
其实周景王与晋国的关系早就已经陷入崩塌的边缘了，这还要从周景王的兄长太子晋说起。
太子晋，德才兼备
虽说周灵王本人资质平庸，没什么作为，偏偏生出了个口碑俱佳、聪明博学的儿子——太子晋，
起初周灵王对这个儿子十分钟爱，在太子晋年少时期就已让他参与政务了，
但是随着一场灾难的降临，父子二人的亲密关系发生了根本性的逆转：
据《国语》讲，周灵王二十二年（前550年）的时候，谷、洛二水争流水位暴涨，危及王宫，周灵王欲修葺加固王宫，却遭到太子晋的指责，
说他加固王宫的做法，简直的亡国之君才会做出的事！（《国语·周语》太子晋谏灵王壅谷水）
周灵王很生气，一怒之下将太子晋废黜为庶人。
这一年陈国贵族庆氏强征“役人”筑城，谁知筑城时夹板脱落，庆氏就杀头论罪，“役人”怒而暴动，杀死了以庆虎、庆寅为首的大小监工.......
可见太子晋的担忧不是没有道理，
此后，太子晋名声大噪，周王室出现了如此才德兼备的太子，诸侯们在震惊之余也产生了一丝不安，
尤其是晋国国君的晋平公，他一心图谋恢复晋国的霸业，生怕王室复苏晋国梦碎，于是在暗中谋划如何对付太子晋，
不过没等他付诸行动，太子晋在被废黜后不到三年的时间，就抑郁而终了，去世时年仅十七岁。
周景王这才在周灵王去世后，得以继承王位（前545年）。
不过让晋国没想到的是，周景王深受其兄影响，一心想要重振王纲。
周景王的苦心
周景王十年的时候（前536年），郑国就发生了一件轰动天下的大事：子产铸刑书。
子产是郑穆公的孙子，公子发之子，名公孙侨。
郑简公三十年的时候，子产将法律铸在鼎上，公布于众，他也是我国历史上第一位将刑律公布于众的人。
要知道在当时，民众对刑法条文一无所知，奴隶主们生怕民众了解条文后，会“监督”高高在上的上位者们，甚至与他们争论是非，
因此，他们对此强烈抵触，
不过谁都没想到，此事会在周景王的心里掀起惊涛骇浪来.......
多年后，在“诸侯不朝”的刺激下，周景王做了两件事：一件是铸大钱，一件是铸大钟。
从史书的记载来看，周景王打算用币值高的大钱，回收民间使用的小钱；且铸造了一组巨型编钟，名曰“无射（读yì）”。
若说“铸大钱”是为了拯救经济危机，
那么“无射钟”之事就有得可聊了——看似是他一意孤行，实则像是在效仿子产进行改革。
所谓“无射”，是当时音律的一种，
周朝用六种不同的钟来表达六种不同的律令，第六律便是“无射”，用王宫乐师伶州鸠的话说种，无射的意律是：为了“弘扬前贤的美德，为民众树立榜样”，
由此可知，周景王顶着压力打造体积更大、声音更响亮的大钟，用意就是想要加强王室的权威，恢复统治秩序，
可想而知，周景王此举对霸主国晋国来说意味着什么，王道都衰微了，实际上诸侯们自身处境也很尴尬了，卿大夫专权，他们怎能容忍周王在这个时候跳出来强调礼法秩序呢？
因此，周景王重建秩序的决心虽然很强，但实行起来却是十分困难的，而且一个无权无势的周王，仅凭一套大钟是根本无法改变现状的，
不过，周景王的一片苦心，还是得到了儿子王子朝和大夫宾起的支持。
周景王暴死，是巧合，还是阴谋？
据《左传》讲，周景王很宠信庶长子王子朝，一度想把太子猛废掉，而立王子朝为太子。
要知道王子朝是庶子，按宗法制来说根本轮不到他当太子，
像西周时期的周幽王也是在先将褒姒立为王后的基础上，废掉太子宜臼（周平王）改立褒姒之子伯服为太子，
实际上，周王这个角色想要做出改立庶子的决定是十分困难的，
那么周景王为何不顾礼制，想要册立王子朝呢？
还好，尽管《左传》没有说明原因，但也给我们留下了一些线索。
据史料记载，周景王图谋变法的举动引起了周室大夫单旗（单穆公）、刘挚（刘献公）等人的强烈反对，
他们不仅反对周景王，而且对“宾起的为人”、“王子朝的话”也恨之入骨，想寻找机会除掉他们，
——由此得知，周景王喜爱王子朝的原因，主要还是这个儿子与自己志同道合，他把未能实现的理想也寄托在了王子朝身上。
不过，周景公深知想要进行改革，是困难重重，单旗等人就像一块巨石一样，挡在道路的中央，
为了能给王子朝减轻压力，周景王决定先下手除掉单、刘等人，
于是在一个风和日丽的夏天，周景王召集公卿们一起去北山打猎，计划趁着这个时机将单旗、刘挚杀掉，
可没等周景王实施计划，意外就发生了——周景王有心疾，突然就死在了途中，
他临死前，嘱咐大夫孟宾，要他扶立王子朝接班。
奇怪的是，周景王去世四天后，刘挚竟也去世了，这究竟是巧合还是隐藏着什么内幕？
我认为，应当是单旗等人利用周景王的旧疾，先发制人除掉了他，而众目睽睽下，“罪魁祸首”难逃罪责，刘挚因此赔掉了性命，
当然这些并没有根据史料，只是巧合太多了，不免深思。
王子猛与王子朝之争
因刘挚无嫡子，其职务由其庶长子刘蚠继承，这个刘蚠简直是与单旗“狼狈为奸”，
二人得知王子朝或奉遗命即位后，先一步发动宫廷政变，杀掉了王子朝的帮手辅政大臣宾起，随后拥立太子猛为周王，即周悼王。
王子朝一度很平静，平静到单旗等人以为他认输了，
谁知周景王葬礼之后，王子朝依仗着旧官、失业的百工，以及灵王、景王的族人发动了声势浩大“叛乱”！
从这些史料来看，周悼王即位后，单旗等人应当是在王室内部进行了一次清洗运动，
不少人失去了官职，不少人被排挤出了朝堂，单旗等人的暴行受到上至王室大臣，下至庶民百公的强烈反对，
想来，王子朝在周民心中应当具有一定的政治威望，
总之，刘蚠、单旗纷纷出逃.........傀儡周悼王已吓得六神无主了。
王子还见单旗跑掉了，找到召庄公商议，假意与单旗结盟再趁机杀掉，
于是，王子还带着周悼王追赶单旗，在崿岭大张旗鼓地与他假意结盟，后一起往回走，等他们到达平畤（周邑，疑为郊祭场所）时，事先埋伏在里的诸王子们冲了出来，
单旗见中了埋伏，拔腿就跑，可他毕竟是政治老手，常年盘踞朝堂，手里必然是有资本的，也断然不会单桥匹马出走，
在诸多王子追杀下，单旗一方还是游刃有余的，并且很快扭转了形势，
几经交手后王子们不敌，还、姑、发、弱、鬷、延、定、稠八名王子战死，其余王子见大事不妙，急忙奔着都城逃窜，
单旗也杀红了眼，带着人马追到了都城洛邑，展开了猛烈的攻势，
这时晋国听闻周王室大乱，也慌忙派大夫籍谈、荀跞率军队渡过黄河赶了过来，
晋国当然不希望主张改革、深得民心的王子朝坐上王位，所以急急忙忙派兵，护送周悼王回都城镇压，
岂料周悼王一见打打杀杀的场面吓破了胆，一日三惊，当年冬天就忧惧而死了，
晋国没料到这一情况，仓促下协同单旗等人将周悼王的胞弟王子匄立为了国君，是为周敬王。
王子朝见晋师威猛，巩简公、甘平公等人先后战败.......就带着百官迁居于尹地，随后在尹地的贵族尹氏主持下，
王子朝也被拥立为王，因尹地位于洛邑西南，王子朝亦被称为“西王”；
晋师撤走后，王子朝率军攻打王城，周敬王不敌，带着人马逃到了狄泉，因狄泉位于洛邑东，人称周敬王为“东王”；
洛邑王城落入了王子朝的手中。（前519年）
此后，东、西二王是你来我往，互相攻杀，各有胜负。
期间晋国曾派士景伯到王城乾祭门询问周室内乱的是非曲直，后“晋人乃辞王子朝，不纳其使”，疑似走了个过场，
实则明显站队周敬王，晋国还在会盟诸侯时主张“同恤王室”向敬王输送粮食，有意思的是宋国断然拒绝了，
疑似晋国资助周敬王的同时，楚国一方的势力却在暗中支持王子朝........
王子朝，携周典奔楚
三年后，王子朝的大臣召庄公、上将南宫极相继去世，周敬王听说后就命人散布谣言，说王子朝惹怒了上天，南宫极是被天雷劈死的！
一时之间，王城内部谣言四起，不少人信以为真，人心悚惧，周敬王见时机成熟，便向晋国求助。
晋国当然乐得除掉王子朝，遂派大夫荀跞率兵入周，
值得一提的是，在这个节骨眼儿上本是王子朝支持者的召伯盈（召简公）临阵倒戈，投靠了周敬王，
尹氏亦转变了阵营，
王子朝瞬间失去两个重要帮手，实力大减，被迫带着召氏之族、毛伯得、尹文公等人携周之典籍奔楚！（前516年）
随后派使者遍“告诸侯”，数说“单刘立少，以间先王”、“行乱于王室”的罪行，似向天下为自己喊冤.......
周敬王在晋国帮助下终于回到了洛邑，但是王城民众在王子朝多年的苦心经营下，压根不愿意承认周敬王，
迫于无奈，周敬王只得避居到了洛邑成周城，并以成周为新都，王城便成了旧都。
召伯盈、尹氏固的下场也颇为凄凉，
不过三年的时间，周敬王就算起了旧账，召伯盈、尹氏固双双殒命.......
王子朝之所以选择楚国，显然是因为楚国强盛，与晋国势均力敌，
不过王子朝的运气却不怎么好，他奔到楚国时，恰逢楚平王死、楚国内乱，一行人被迫滞留在楚边境地区坐等时机，
这一等就等了十余个年头，
不幸的是，楚国内乱后没过多少年，就被吴、蔡等国攻破了都城，
周敬王得到消息，立刻派出杀手，趁着混乱之际将王子朝暗杀了（公元前505年），也有人认为幕后凶手是刘文公（刘蚠），
其后王子朝的亲信儋翩率余党在周叛乱（前504年），
周敬王再次出逃到了姑蕕，后再一次在晋国帮助下回都（前503年），至此“王子朝之乱”才彻底平定。
“王子朝奔楚”事件，真相是什么？
尽管史书上说王子朝“作乱”，但是后世却存着截然不同的看法：
有人认为，这根本不是王子朝在叛乱，就大夫单旗搞政变，而且王子猛（周悼王）是“篡”位，王子朝才是正统继承人......
这种看法也不是空穴来风，
据《左传》记载，王子朝在《告诸侯书》已明确指出：王后无嫡，则择立长。
也就是说，其实周景王并无嫡子，王子猛也是庶子，压根没被立为太子，
另据《国语》载，“景王既杀下门子”，
三国时期韦昭作注说：下门子，周大夫，王子猛之傅也。景王无适子，既立子猛，又欲立王子朝，故先杀子猛傅下门子。
是说，周景王为了阻止单旗等人将王子猛这个傀儡推上太子之位，就先下手除掉了王子猛的老师下门子........
而且，《春秋·昭公二十二年》记载王子猛死时，用的是“卒”字，
可据《礼记·曲礼下》说：天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不禄，庶人曰死。
为什么王子猛（周悼王）之死，用的是大夫级别的“卒”？
无可厚非的是，周室“百官”同时失业了，并且他们拥护的都是王子朝，
结合王子朝派使臣四处散发《告诸侯书》来说，想来诸侯们应当是清楚内幕的，毕竟谁才是合法继位者可瞒不了世人，
这也是为何只有晋国一头忙乎，别的诸侯国不愿卷入其中的原因，
他们明知道王子朝才是周王继承人，可当时各诸侯国把持大权的，也都是“僭越”礼制的卿大夫们，
他们既做不出为王子朝讨公道打自己脸的事，也不愿意违背事实，
只能事不关已，高高挂起.......
不过周王室内讧这个事儿，在历史上也算不得是多么轰动的事件，
说来说去，也只是一场王室内乱而已，
但是这么一梳理后发现，似乎其中还藏着许多内情：
比如，王子朝为何要带走周室典籍？可见应当是相当珍贵的，他死后这批典籍在哪？
除了这些疑团，
还有一连串的异常令人起疑，如做过周朝“守藏室之官”的老聃，似乎也是在这一时期颇为仓促地“辞周退隐”，自此之后了无踪迹.......
这场王室内乱，或只是冰山一角，背后也许还隐藏着一连串的疑案待解........
