有很多真相尚未大白，比如说，谁是世上第一个便秘的人？
原始人在蔬果餐和运动的帮助下，过的还是纵享丝滑的日子。直到吃更多肉和精细饮食的特权阶层慢慢出现。
最早便秘人的桂冠可能要戴到 5000 多年前的古埃及法老头上。流传下来的古埃及莎草纸书卷里记录了法老有拉屎费力的困扰。
作为古代医学起源的古埃及当然也不会坐视不理，「专业对口」的肛门医生应运而生。他们又叫肛门牧羊人，主要工作就是给法老定期肛门检查并且「清洁排便」。
古埃及医生认为，陈旧的肠道废物、吸收到循环系统中的粪便会毒害身体，导致疾病。所以不管是有没有拉屎困难的法老们，都会定期到河边让肛门牧羊人们清洁排便，使用空心芦苇引导水流进入直肠。
这就是最早的灌肠通便，通过增加直肠容量刺激排出储存中的大便。
5000 多年前的清洁灌肠后来一直在西方王室贵族中流传，十七世纪甚至被称之为结肠清洁时代，最夸张时，巴黎贵胄们一天都要有 3～4 次灌肠。太阳王路易十四据说一生就灌肠 2000 多次。
当然，灌肠这种方式今天已经不再推荐。这是一种过度的人为提前刺激，一时之爽更容易带来依赖影响自我排便。
能跟古埃及法老竞争最早便秘人的是古美索不达米亚人。石板上的楔形文字也记录了他们治疗不出屎的尴尬，同样有 5000 多年的历史。
拯救便秘，他们注意到的是芦荟。
这是一种朴素的经验总结。芦荟富含蒽醌成分，食用后能刺激大肠快速蠕动，挤啊挤啊，便便们就出来了。
因为芦荟在当时用以包括便秘的诸多问题，也被冠以「神草」的名号。
时间再翻过两千年，东方中国的医学典籍中也开始有了便秘的描述。「太阴之厥，则腹满膑胀，后不利。」不但记录了便秘的现象，也描述了可能引起的腹部不适症状。
东方处理便秘也有接近于古埃及的做法，包括灌肠和蜂蜜栓通便，也算是今天使用开塞露通便的雏形。
「取蜜七合，微火煎饴，捻作锭如枣核样，纳谷道中，用手按住，欲大便时，去之。」
不过影响更多古代中国人的通便方式与古美索不达米亚人师出一门，同样是植物的刺激性排便。
中国人选中的蒽醌植物是大黄。通便的大黄跟茶叶一样，是当年中国出口的硬通货。
因为庞大的对欧洲大黄出口，中国和俄国签订恰克图条约，专门建立中转通商口岸。中英第一次鸦片战争开始之前，清政府也自以为靠大黄掌握了欧洲人的「通便命脉」，要以「茶黄制夷」，认为英国根本不敢开战。
可惜，大黄没能挡住列强攻破中国的大门。今天，欧洲人民仍然挺喜欢大黄，只是更多成为一种美食蔬菜。
西亚的芦荟、印度的番泻叶、东亚的大黄、中亚的鼠李皮。这四种植物，不约而同在各自地区统治了通便大业数千年。它们也是人类用植物通便的探索。
