定之方中——秋夜四边形认星指南

图示  飞马四边形 

营式四星

两千多年前的一个深秋时节，农忙过去，卫国人 开始了都市的重建工作，建设场面很热闹，一直干到 星星闪现在天空。人们一边劳作，一边唱道：

定之方中，作于楚宫。揆之以日，作于楚室。

翻译过来就是：

营室四星照天空，楚丘动土建新宫。测量日影定方向，楚丘盖房筑新城。

营室四星都是比较明亮的二等星，组成了一个方方正正的四边形，像个房子，中国古代人把这四颗星分别叫叫室宿一、室宿二、壁宿一、壁宿二，合称营室，就是盖房子的意思。 

图1  营室四边形

当营室四星傍晚升到中天的时候，秋收已经完毕，冬闲来临，农夫们就准备好盖房子的工具，集合起来为贵族和公家服劳役，修筑宫室房舍。 

春秋时中原北部有个卫国，都城在河南省鹤壁市的 淇县，那时称为朝歌。卫国的国君卫懿公不爱管国家大 事，只有一个爱好——养鹤，而且到了发烧级别。卫国的达官贵人投其所好，纷纷向卫懿公献鹤，弄得王宫就 像个动物园，到处是鹤。卫懿公给他的鹤分封了好几个 品位等级，好的被封为鹤大夫，次一些的被封为士，按等级给它们相应的俸禄。卫懿公出巡时，还让鹤乘专车 在自己车前开道，名曰“鹤将军”。

卫懿公玩物丧志，不用心治国，百姓处境艰难，北狄看到卫国国力衰弱，便大举入侵。卫懿公下令集合军队，却发现百姓逃跑了。卫懿公派人抓回一些百姓，质问他们为什么逃跑，百姓回答：“大王那么爱惜您的鹤将军，您的百姓何曾受到鹤的待遇呢？”

卫懿公明白了自己的错误，当即命人把所有的鹤 都放了，无奈败局无法挽回，卫国被狄人占领，卫懿公也被杀, 成了玩物丧志亡国死身的反面典型。

卫懿公的公子在齐国帮助下，赶走狄人，恢复国家，当上了卫文公。卫文公把国都迁到楚丘，重建城市，卫国重新焕发生机。

老百姓都很拥戴卫文公，卖力地劳作，一直干到营室四星闪耀在头顶的夜空。这劳作的场面就记载在《诗经》中——《国风·鄘风·定之方中》。

王族星座

营室四边形又称飞马四边形，它是飞马座的主体。飞马座和附近的仙女座、英仙座、仙后座、仙王座等，又统称为王族星座。 

埃塞俄比亚国王西浮斯有一个女儿，名叫安德洛墨达，她的母亲是秀发女郎卡西俄比亚。王后是一个骄傲的人，总是夸口说她和女儿安德洛墨达是世界上最美的女人，就连海神波塞冬的女儿们也比不上。波塞冬听了很生气，他的修养一点儿也不比王后好，能力可是大神级的，他掀起滔天巨浪，威胁要淹没埃塞俄比亚，除非王后把公主安德洛墨达锁在大海边，让海怪吃掉。国王和王后没有办法，为了拯救国家，只得将公主绑在海边的岩石上。

一阵巨浪涌来，海里出现了一只可怕的海怪，张大嘴巴，径直向公主冲去。

就在这时，天空飞来了一匹带翅膀的马，从飞马上跳下来一个全副武装的英俊王子，他就是珀修斯。 

帕修斯是希腊神话中宙斯与达娜厄的儿子。一天，智慧女神雅典娜突然出现在他面前，对他说：“珀修斯，去把魔女梅杜萨的头给我取来，事成之后， 我把你提拔到奥林匹斯神山上来。” 

梅杜萨本来是一个美丽的少女，有一头秀美的金发，可她自恃美丽，竟然要与智慧女神雅典娜比美。雅典娜妒火中烧，施法惩处了她，将她那头秀发变成一条条毒蛇。美女变成了妖怪，梅杜萨心中无限悲愤，两眼放出仇恨的光芒。无论什么人，只要看一眼梅杜萨的眼睛，就会立刻变成石头。梅杜萨和另外两个妖怪姐妹生活在一起，人们称她们为“戈耳工三妖”。 

图2  秋季夜空中的王族星座

珀修斯有两件兵器：青铜盾和一把宝刀，还有三样宝物：一双飞鞋，一只革囊和一顶狗皮盔。穿上飞鞋，他就可以飞到他想去的地方；戴上狗皮盔，任何人都看不见他，他却可以看见别人。

珀修斯踏着飞鞋，飞到了戈耳工女妖的海岛。女妖都在熟睡，珀修斯背对女妖，以防看到她们的眼睛，他从青铜盾的反光里认出梅杜萨，抽刀快速砍下她那缠满毒蛇的头，迅速塞进革囊，踏着飞鞋急速升到空中。另外两个女妖被惊醒，立刻拍打着金翅膀，飞上天空寻找敌人。

这时候从梅杜萨的身子里跳出一匹会飞的马，珀修斯跳上飞马，迅速离开了。

珀修斯骑着飞马飞过埃塞俄比亚海岸的时候，恰巧 发现被绑在大海边的安德洛墨达，海怪正要吞吃她。

珀修斯就脚蹬飞鞋，跃到空中，瞅准机会，把梅杜萨的头高举到海怪面前，海怪瞪眼一看，立刻化为一块巨石。

这个故事的角色后来都升到天上，公主安德洛墨达是仙女星座，王子珀修斯是英仙星座，公主的父母分别是仙王座和仙后座，珀修斯的飞马成为飞马座，那个巨大的海怪据说是鲸鱼座。

仙女星系——M31

飞马四边形中只有三颗星属于飞马座，东北角的那颗壁宿二并不属于飞马座，它和东北方的奎宿九、天大将军一这三颗2等亮星近似排成一条直线，它们是仙女座的标志。

你的肉眼最远能看多远？答案是，至少250万光年。这可能会让你震惊，但做到这一点儿并不难，你只需要向仙女座瞥去一眼。

仙女座三星中间的那颗星叫奎宿九，在它旁边，有一个肉眼可见的云雾状天体，是仙女星系（M31），这是一个遥远而庞大的河外星系，比银河系大得多，直径22万光年，其恒星数目可能接近1万亿颗。 

图3  仙女座和仙女座大星云M31

这是非常值得欣赏的一个目标，这个小小的云雾状斑点能够把你的视线带进250万光年的宇宙深处，或者是250万年前。你今天看到来自它的光线，已经在太空奔波了250万年。

M31的亮度达到3等，肉眼看到它相当容易。

在奎宿九的另一边，差不多M31相对，是另一个河外星系——三角星系M33，与理论上肉眼也能看到，其亮度为肉眼的极限——6等，你若能看到它，它可以把你的视线带到300万光年的更远方。

魔女的眼睛——

大陵五

从仙女座继续向东北方向延伸，在仙女的脚下，就是英仙座——珀修斯，星座形象如同一个斜斜的英文字母“Y”。

图4   英仙座

在英仙座里，珀修斯右手拿着盾牌，左手拿着魔女梅杜萨的头，梅杜萨还会眨眼睛呢。 

图5   大陵五光度存在周期性的变化，这是由于两颗恒星的相互掩食。

原来，代表梅杜萨一只眼睛的星叫大陵五，这是一颗非常奇怪的星——它的亮度会周期性变化，就像魔女在眨眼睛。 

大陵，在中国古代代表帝王的陵墓，大陵五是其中最亮的一颗星。古代星象家们把帝王陵墓设在这里，就是因为大陵五的亮度会变化，容易让人联想到陵墓中忽明忽暗的鬼气。

大陵五的亮度会周期性发生变化，最亮2.1等，最暗3.4等，周期为两天零二十一小时，这是两颗恒星相互掩食而引起的，这样的变星叫作“食变星”。

仙后的“W”

紧挨着仙女身边的，是仙女的妈妈——仙后，这个爱美的皇后在天上还不停地照着镜子。仙后座里有五颗较亮的星，组成了英文字母“W”的形状，这是星空里一个非常醒目的标志。

图6  仙后座可以帮助人们定位北极星

仙后座的“W”和北斗七星隔北极星遥遥相对，当秋天夜晚仙后座升到高天的时候，北斗七星的位置就很低了，不易观察，这时候就可以用仙后的“W”来找北极星，“W”中央的尖部就指向北极星，这是秋夜寻找北极星的基本方法。

孤独的北落师门

从飞马四边形西边那条边向南延伸出去，在南方的低空，有一颗一等星，在暗淡的秋夜星空里孤独地闪耀着，它叫北落师门，属于南鱼座，在鱼嘴处。

图7   飞马四边形与北落师门

秋夜星空之所以暗淡，是因为这时候银河在北方低垂，我们向南方望去，视线垂直于银盘，我们实际上是在向外眺望银河系，而亮星基本上都在银盘的旋臂里。

Goodbye

责任编辑     李时雨