我拥抱摄影中的抽象，希望从混乱的现实中提取一些秩序。我不想拍抽象的照片，但确实想从事物中感知抽象。
拉尔夫·吉布森 Ralph Gibson，1939 美国摄影师 拉尔夫·吉布森以其在摄影领域的独特视角而闻名。他的作品充满了日常生活中的几何元素，好像潜意识统领的梦境成真，抽象而富有魅力。 他经常拍摄带有色情和神秘意味的主题，通过视觉语境和超现实主义的并置来构建影像。他总能捕捉到恰到好处的线条、形成框架的曲线，以及种种形状，构成高对比的黑白照片，仿佛沐浴在象征主义的梦幻宇宙之中。拉尔夫·吉布森出生于加利福尼亚州好莱坞。父亲是希区柯克的助理导演，小时候他会在拍摄期间参观片场，镜头的力量和灯光的强度都给他留下了深刻的印象。 50年代后期，拉尔夫·吉布森从美国海军退役后，赴旧金山艺术学院学习绘画和摄影。60年代初，他担任了著名摄影记者多萝西娅·兰格 (Dorothea Lange)的印刷助理，也曾为罗伯特·弗兰克(Robert Frank)工作过一段时间。在此期间，兰格给了他职业生涯中最重要的建议——找到“出发点”，这意味着“要在普通的框架中，找到一个不寻常的兴趣点或视角”。
吉布森在1966年从洛杉矶移居纽约，在玛格南图片社试用了几个月，但他很快就放弃了当摄影记者的想法,而致力于寻找自主的视觉语言及内容。在创作早期，吉布森受到弗兰克、亨利·卡蒂埃-布列松和威廉·克莱因的影响，也采用纪实风格。真正的转变出现在70年代，他开始创作超现实主义的图像，确立了自己作为独立摄影师的地位。 紧凑的框架、纯粹的线条、几何的形状与高对比的画面依次呈现，将物体的细节或身体的碎片以一种极为华丽方式展现出来，大胆且优雅。这迅速成为拉尔夫吉布森的视觉标志。“释放快门很容易，但是要获得一张可以长时间观看的照片，获得一张进入媒体历史的照片，那就是另一回事了。我想制作可以长时间观看的照片，不是昙花一现，它们经久耐用，可以支持丰富的内容。这与为媒体工作相反。” 
坚硬的黑色、垂直构图和令人回味的、从司空见惯的平凡中形成耐人寻味的抽象，构成的形式对比和视觉隐喻。 “摄影应该将一个人带到更高的，而不是更低的意识状态中去。拍摄本身可以达成眼睛无法'自然观看’的一些东西。”
吉布森执着于对光影的精准把握和超现实主义风格的构图，除了那些肖像、静物和街景外，精致的裸体图像在吉布森的作品中也占有重要的地位。这些图像是抽象的，色情的，有些阴暗而神秘，就像在梦中一样。他所描绘的人物、场景和物体，似乎通过某种幻觉逻辑联系在一起。 他的作品代表了更加个人主义、而不是新闻或纪实摄影的一个发展方向。在人们逐渐承认摄影是一种艺术媒介的过程中，起到了重要的作用。吉布森帮助推动当代摄影超越了传统的事实记录范围。“我不是一个特别快乐的孩子。我有很多不明白也无法表达的感受。直到很久以后，当我成为一名摄影师，我才意识到这些情绪是抽象的，只能通过我的工作才能表达出来。我脑子里有很多东西，我想把它们转化为摄影。因为我想知道我的内心是什么，这里有什么。” 在吉布森看来，摄影作为一种技术的奥秘已经不复存在了。我们所面临的大部分问题不再是如何拍摄，而是拍摄什么。这个问题的本质答案是，感知。他认为自己正是把对事物的感知作为照片的主体。出于这个原因，他总是尝试拍摄看起来很简单的东西，比如纸板箱、椅子或勺子之类。摄影师需要做的正是，凭借摄影语言——比如利用线条和体积之间微妙的界限，在画面的中产生一种张力，突出边界和对立的概念——将完全微不足道的事物变的重要。
· 书籍 · 拉尔夫·吉布森在出版领域建树颇丰，自1970 年以来，他的摄影书籍已经超过40本。他会以并置的形式，将不同主题的高对比黑白照组合排列。精心设计的页面过渡及有意义的顺序，在图片间产生了某种内在的神秘关联性，映射出他深受超现实主义影响的理念。
《梦游者The Somnambulist》(1970)，是当时最成功的艺术家书籍之一。当时，摄影书在很大程度上仍是新闻摄影的同义词。因此在被传统出版社拒绝后，吉布森选择自己成为出版商。1970年，他创立了 Lustrum Press——一家致力于摄影书籍的出版社。
他创造了一种新的视觉语法——通过照片配对及页面布局、图形和主题的呼应——交流并传达自己的理念，让我们得以在梦想与现实交融的旅程中穿越，探索介于两者之间的区域。梦游者之后，吉布森又出版了《似曾相识(Deja-Vu)》(1973) 和《海上的日子Days at Sea》(1974)。构成了他的“黑色三部曲”，这被认为是 20 世纪摄影图书的经典之作。
“我喜欢用对比的方式塑造物体，比如某件物体周围有一个暗影，它往往会加高边缘，使边缘轮廓更加清晰。如果我决定拍摄一个静物，会靠近它，直到取景框架充满了我想要在画面中出现的东西。对我来说，摄影是减法，而深黑阴影就是减法。 我在画面上凸显主题的方法之一，就是让阴影完全黑下来。阴影会减去不需要的元素，并在这个过程中构成一些形状。对我来说，阴影不仅仅是光的变化，更是切割形状的工具。阴影对于作品力量感的传达非常重要。我常常会在明亮的阳光下拍摄，并按照高光曝光来凸显阴影。”拉尔夫·吉布森目前单张照片的最高价格是Nude Woman Portrait (2013)的3,487.31美元。一个裸体女人正在调整一盏灯，灯光投射出戏剧性的阴影，而她的动作则产生了几乎难以察觉的运动模糊。“因为我们的脸上有两只水平放置的眼睛，所以横向框架是天然形成的视觉叙事比例。但如果你闭上一只眼睛，就会看到一个垂直的构图。而垂直构图有一种视觉张力，是我们在水平构图中通常无法实现的——提高主题的强度，以及塑造我们对它的意识和感知。 当我想到能量时，我会更多地考虑构图——图像表面的某种张力。我是一个形式主义者，我对事物的外观更感兴趣。拍摄任何内容的照片，我都试图在黄金比例（24x36mm）之内构图，看看是否可以接近完美。”
拉尔夫·吉布森的作品以内容与形式的微妙融合、形状与线条之间独特的关系以及光影的完美应用而著称。强烈的对比、包围的阴影和华丽的图形共同为最普通的场景注入了美感和戏剧性。正如他所说：你必须是独一无二的，必须有自己的视觉签名，这不是风格问题。 因为吉布森将摄影视为一种“感觉”，能够揭示事物内在（不可见）的本质。在他的诗意视野中，会对结构、事物的形状产生一种神秘的敏感与重塑，让我们产生图像取代了物体的感觉，从而向我们揭示那些视而不见的世界的层面。他所运用的超现实主义，不仅是对现实的逃避或消解，更是对现实最深处的反映。换句话说，在他的每一个悬疑色彩的画面中，捕捉到的是无意识的梦境，当然也是现实的另一种反映。“摄影是一种召唤，一种服务，一种精神追求。先学习摄影，然后为摄影服务，最终成为摄影。我是局内人，不是旁观者。”
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