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解放海南岛的胜利，是第四野战军的40军和43军在15兵团的统一指挥下，相互配合、通力协作的结果，各自发挥了巨大的作用，均在军史上写下了光辉的一页。不过，也许是受到老军长李作鹏的牵连，也许是因为百万大裁军时番号被裁，43军在海南战役中的作用，说得相对比较少。在许多文章（包括讲述海南战役的电视剧）中，一说解放海南便聚焦于40军，对43军的贡献极少提到。【解放海南后我军首长合影，前排左一冯白驹，左二邓华，左三韩先楚，右一李作鹏】15兵团下辖43军、44军、48军三个军，每个军辖4个师。其中43军总兵力6.3万人，所辖127师和128师（原6纵16师、17师）都是四野部队中一等一的主力师，因此43军毫无疑问是15兵团的主力。四野大军南下华南时，48军留在赣南剿匪，随即成立赣南军区，未随兵团前往广东。43军、44军和二野陈赓部配合解放广州，44军便担负起广州防卫任务。到1949年底，解放海南岛成了四野的头等大事，而四野总部及中南军区也已明确了是由15兵团担负这一任务。但此时，15兵团中的44军和48军都另有重要任务，能参加海南战役的只有43军一个军，而岛上的蒋军薛岳部尽管建制不全、士气低落，但毕竟有十万之众，且有海空军助阵，一个军的兵力显然不够。前有金门之败的教训，打海南万万不可大意，因此林彪把40军抽了过来，加入到海南之战中，并且明确由15兵团司令员邓华负责。此时主席正在苏联访问，对林彪用两个军打海南的部署，完全同意。关于在海南战役筹划阶段，邓华与韩先楚两人关于作战方针上的争议，已有不少文章作详细介绍，此处不再赘述。要明确的一点是，近年来有的文章强调了韩先楚将军在促成海南战役上的贡献，但对其他将领的作用说得少。甚至给人印象，似乎海南战役是韩先楚越级上报促成的，邓华将军岂不是要背上贻误战机的罪名了？实际上，整个海南战役都是在邓华的统一指挥下完成的，他作为战役总指挥，考虑问题自然要更全面。参战的两个军，来自不同的兵团，本身就存在竞争关系。43军是邓华的本部人马，而40军算是“客军”，如何协调好主客之间的关系，搞好兄弟部队之间的团结，是邓华必须要考虑的。所以，当韩先楚提出“如果43军还没准备好，我将率40军单独发起进攻”这种特殊要求时，邓华肯定是不能答应的。韩先楚在战场时机的把握上，有着天才般的敏锐，坚持强渡的主张也是被历史早已证明是正确的，但由此而“扬韩贬邓”却无必要。在渡海之后的岛上作战中，真正的恶战发生在美亭，而这一仗正是43军打的。40军和43军的第一批先头部队8个团登岛之后，薛岳调集了他能调动的大部分机动兵力，包括32军、62军、63军的四个师，以及暂时编13师和步兵教导师，首先向43军压过来。薛岳的情报非常不靠谱，本人也过于自负，将43军当成了我军的全部主力，把自己的家当都给押上了。邓华决心抓住这个战机，趁敌军主力向43军进攻之际，让43军咬住敌人，然后集中兵力将敌军歼灭在澄迈以北地区。具体的战斗部署是：在临高登陆的40军迅速向澄迈前进，与第43军会合，一起歼灭岛上敌军的主力；43军立即进至美亭以北，阻击进攻之敌，待机将其全部歼灭。43军前指立即做出相应部署：第127师和第128师分头设置阻击阵地，并肩抗击敌军的进攻。128师382团首先歼灭黄竹守敌，然后集结待命；383团阻击来援之敌；师指挥所带384团进至美亭地区，待机歼敌。43军的三个团进入到黄竹、美亭地区后，立即与前来增援的蒋军遭遇。127师抢占制高点风门岭，381团警卫连只一个冲锋，就打垮了敌军驻守在这里的一个连，占领了105高地并构筑了防御阵地。第二天早晨，381团1连换下了警卫连，担任了105高地的防守任务。薛岳下了死命令：要不惜一切代价夺回这座高地，打通澄海公路。敌军6个团在风门岭以东和以北展开，陆空联合轰击和步兵冲锋交替进行。以一个加强团（4个营）的兵力抗击敌军数万之众的拼死进攻，战斗的酷烈可想而知，105高地争夺战的惨烈程度在整个解放战争中也是罕见的。据127师政委宋维栻多年后回忆，激战中一共给1连补充了四次弹药，仅手榴弹就投出1600多枚，我军先后打垮敌军11次冲锋。1连伤亡过重，警卫连又补充上去了一个排，最后活着走下阵地的只有13人，而且个个负伤，这13人被誉为“十三勇士”。此时的局面是，43军的3个团包围了美亭的敌军1个师部和1个团，但他们旋即又被薛岳的6个师给反包围。邓华下令43军坚守阵地吸住敌人，同时命令40军火速强行军向美亭驰援，将敌人后路截断，与43军共同歼灭敌军。按邓华和韩先楚的计划，海南战役不仅是要解放海南，更要尽可能多地歼灭蒋军有生力量。在海南多消灭一个敌人，未来的台海作战就能少打一个敌人。能否在美亭重创敌军，关键就看43军能否顶住了。在辽沈战役中，127师（6纵16师）在厉家窝棚血战40个小时，硬是顶住了廖耀湘兵团数倍之敌的进攻，为辽西歼灭战的全胜立下关键一功。至于128师（6纵17师），则是有名的攻坚老虎，打锦州、打天津都立下赫赫战功。因此尽管43军处境险恶，但邓华对127师和128师非常信任，知道这两个师大风大浪见的多了，打硬仗恶仗不在话下。43军的3个团既要围住被围的两个团，又要顶住外围敌军的6个师，处境极度困难，战场局面之凶险，比起血战厉家窝棚有过之而无不及。但王牌部队就是不一样，他们硬是在绝境中坚持到了40军向敌人侧后发起进攻。薛岳部担心后路被截，立即停止进攻撤走，而被围的蒋军一个团则被128师歼灭。在海南战役中，登岛后的战斗并非像有的人想象的那样摧枯拉朽，而是有过相当激烈的战斗的，尤其在美亭之战中战局还一度险象环生。可以说，岛上最激烈的硬仗是43军打的，歼敌数量也多于40军，付出的伤亡代价也更大。这些真实的历史，是不该遗忘，更不该歪曲的。
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