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短则几十公里,长则几亿公里,为什么彗星后面有个“尾巴”?

 科普阿帆君 2023-03-06 发布于四川

几个世纪以来,彗星一直以其横跨天空的明亮尾巴而引人注意, 这些长长的尾巴是由彗星与太阳辐射和太阳风相互作用造成的。 在这篇文章中,我们将探索彗星为何有尾巴背后的科学。

彗星是在高度椭圆轨道上围绕太阳运行的冰体。 当彗星离太阳足够近时,太阳的辐射会加热冰并使其升华(从固态变为气态)成为一团称为彗发的尘埃和气体云。 这颗彗发的直径可达数千公里,是彗星的可见部分。

随着彗星继续接近太阳,太阳风——从太阳流出的带电粒子流——与彗发相互作用,将气体和尘埃推离太阳。 这形成了彗星的尾巴,长达数百万公里。

无论彗星的运动方向如何,彗星的尾巴总是背对着太阳。 这是因为太阳风正将尾巴吹向与太阳相反的方向。 尾巴可分为两部分:离子尾巴和尘埃尾巴。

离子尾由被太阳风推离太阳的带电粒子(离子)组成。 这些粒子受到太阳磁场的影响,因此被迫弯曲。 离子尾可以长达数百万公里,通常呈蓝色。

尘埃尾巴由较大的颗粒(尘埃)组成,这些颗粒也被太阳风推离太阳。 然而,由于这些粒子不受太阳磁场的影响,它们沿直线远离太阳。 尘埃尾通常呈黄色或淡红色,长达数十万公里。

几个世纪以来,彗星一直让人类着迷,历史上也观察到了许多著名的彗星。 哈雷彗星以 17 世纪首次计算其轨道的天文学家的名字命名,可能是最著名的彗星。 它每 76 年返回一次内太阳系,最后一次出现是在 1986 年。哈雷彗星自古以来就被观测和记录,并出现在许多艺术和文学作品中。

另一颗著名的彗星是海尔-波普彗星,它于 1995 年被发现,肉眼可见时间达到创纪录的 18 个月。 它有一个超过 1 亿公里长的尘埃尾巴,是有史以来最亮的彗星之一。

结论

彗星的尾巴是彗星与太阳辐射和太阳风相互作用造成的。 太阳风将气体和尘埃推离太阳,形成彗星的尾巴。 几个世纪以来,彗星一直让人类着迷,历史上曾观测到许多著名的彗星,包括哈雷彗星和海尔波普彗星。

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