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氢弹大家都知道，目前人类所发明的威力最大的超级武器。 二战末期的太平洋战场上，仅仅是两枚，威力次一级的小当量原子弹，就造成日本数十万民众的伤亡。
而自那以后，核子武器便成为人类的终极梦魇，被严禁出现在战场。只作为战略力量储备在大国的武器库中。 虽然大规模杀伤性武器被雪藏，但并不妨碍科学家们在理论上去追求武器弹药的伤害极限。不过有一种新型超级武器的设想被验证后，却让武器专家犯了难：这将是比核武器更可怕的灾难，甚至“一枚就能毁灭全人类”，绝对不能让它走进现实！它就是鲜为人知的——钴弹。
什么是钴弹？钴弹的威力有多大？ 一般来讲，原子弹受到临界质量的限制，威力有上限，50万吨TNT就到顶了。 再后来，改用核聚变原理的热核弹头，也就是氢弹出现后，威力骤增，当量几乎没有上限。目前人类试爆过威力最大的氢弹，是苏联人研制的“大伊万”，当量是5000万吨。它的爆炸，甚至撬动了大陆板块的偏移，也彻底让人类对核武器敬若神明。 但在武器专家眼里，核弹虽然强无敌，却有一个缺陷：并不能对敌人造成“灭绝性”伤害。也就是说，核爆过后的地区，在很短时间内，放射性指标就会在多种因素的作用下迅速降低，便能开展重建工作了。广岛、长崎就是例子。
而放射性污染是核武器的主要杀伤机理，挖掘其潜力，进一步提高杀伤力，就能让核武器威力更进一层，达到“斩草又除根”的恐怖效果。 经过不断摸索，一种新型元素“钴”，进入科学家视野。 钴-59是一种罕见的放射性资源，多被应用于化工、机械、航天等高科技领域。它的放射性同位素钴-60，在进行β衰变为镍-60的过程中，会释放出两束穿透力极强的高能粒子流——伽马射线。而且其半衰期仅为5.27年，因此在单位时间内释放的辐射量极高，能迅速瓦解DNA链条，对生命体的杀伤力远超其他放射性元素。
美国曼哈顿计划的参与者之一，美籍匈牙利物理学家利奥·西拉德曾提出设想，如果将钴-59作为一层“毒衣”覆盖在核武器表层，制成一枚“钴弹”，在爆炸瞬间，钴-59吸收中子后变为钴-60，并随着爆炸波迅速向四周扩散，被攻击地点将在数年内连续遭受辐射的困扰，寸草不生。即便躲入掩体内部，也根本捱不到放射期结束。
而假如将一枚足够当量的钴弹在平流层引爆，钴-60甚至能弥散至整个大气层，让“人间充满辐射”。 好在，目前没有任何证据表明，这种天怒人怨，能和全人类同归于尽的“脏弹”被研制，也希望它永远只存在于设想中。 |
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