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《尧典》是尚书的第一篇，记述上古时代帝尧与帝舜的事迹，作者不详。据近人考证，本篇文辞浅易，且篇中所见词语，如帝、考妣等的用法合于战国时期的语言现象，则本篇当系战国时人述古之作。  背景《尚书》是我国上古史料的渊薮，保存了大量的上古公文档案，其中如《周书》的《大诰》《康诰》《酒诰》等篇，其重要与可信的程度，较诸考古发掘所得的甲骨文与金文毫不逊色；而屡经附益的后人传抄之作如《尧典》，也依然具有不可抹杀的史料价值。可惜的是，一般人苦于其文字古奥，无法通读；部分学者则囿于疑古与辨伪的成见，未能平心静气地加以研究，以致其史料价值迄今犹昧而不彰。 此外，《尧典》在文辞方面也有一个特色，即遣词用字特别古奥，而且刻意用冷僻的字词。例如以“钦”代“敬”，以“畴”代“谁”，以“载”代“事”，以“庸”代“功”……这种风气对后代的散文也有很大的影响，直到近代，号称古文家的人还在采用这种以古文代今字的做法。 其实，《尧典》虽为后人传述之作，但并不能因此降低其史料价值。“四宅观日”出自四方风神话，朱、虎、熊、罴可视为图腾（totem）的孑遗，四岳与十二牧更是古代氏族社会的痕迹。凡此种种都足以证明《尧典》非向壁虚构的伪书可比。  影响就在中国历史、文化上的地位而言，《尧典》是中国传统政治思想及道德修养的永恒典则，尤其禅让政治对后代的影响之深，堪称无与伦比。 译文考察古代帝尧，名叫放勋。他谨慎明达，文雅温和，恭敬谦让，德业照耀四方，感动天地。他德行伟大，使宗族亲睦、百官尽职、诸侯和谐、人民和善。 帝尧命羲氏、和氏观象授时。他命羲仲居东方旸谷以引导太阳升起，教人民春耕，以昼夜等长、初昏时鸟星见于正南方的现象来推定春分。这时人民都在田间耕作，鸟兽也都交尾繁殖。又命羲叔居南方交阯教人民夏耘，夏至日敬谨祭日并测日影的长度，以昼长夜短、初昏时大火星见于正南方的现象来推定夏至。这时人民都解衣下田，鸟兽也都开始脱毛。又命和仲居西方昧谷以饯别太阳，教人民秋收，以昼夜等长、初昏时虚星见于正南方的现象来推定秋分。这时人民都为收成喜悦，鸟兽也都长出新毛。又命和叔居北方幽都教人民冬藏，以昼短夜长、初昏时昴星见于正南方的现象来推定冬至。这时人民都居家避寒，鸟兽也都长出柔细的绒毛。帝尧说：“羲氏、和氏，一年有三百六十六天，要采用置闰的方法来确定四季、推算年历。顺应天时，整饬百官，绩效才会显著。” 帝尧说：“谁能像这样成就功业？”放齐推举帝尧的嗣子朱，说：“嗣子朱开明通达。”帝尧说：“哼！他言论荒谬，又好争辩，怎么可以呢？”帝尧说：“谁能像我这样承担职事？”驩兜推举共工，说：“共工遍揽事权，且都有绩效。”帝尧说：“哼！他不听忠言，貌似恭谨，其实连上天都敢侮慢。”帝尧说：“唉！四位诸侯领袖，洪水成灾，直漫青天。人民都在叹息，谁能治理呢？”四人都说：“啊！鲧可以。”帝尧说：“哼！不可以。他违抗命令，要灭族的！”四人说：“姑且试用吧！”帝尧任命鲧说：“去吧！要谨慎呀！”经过九年，毫无成效。 帝尧说：“啊！四位诸侯领袖，我在位七十年了，你们谁能顺应天命，我把帝位让给他吧？”四人说：“我们鄙陋，怕辱没了帝位。”帝尧说：“那么就推举高明的人，即使出身微贱也不妨。”四人向帝尧推举说：“有个无妻的贱人，名叫舜。”帝尧说：“嗯，我听说过，他到底怎么样？”四人说：“他是盲人之子，父亲糊涂，母亲多嘴，弟弟无礼。他却能和睦相处，恪尽孝道，感化他们。”帝尧说：“我要试用他。”于是把两个女儿嫁给舜，借以观察舜的德行。帝尧对女儿说：“要谨慎啊！” 命舜推行五教，五教有成；命舜担任政事，政事有成；教舜到四面城门接待宾客，都能肃然有礼；使舜进入大山深林，遇大风雷雨也不迷路。于是帝尧说：“来，舜。你所作所为绩效卓著，三年有成，你担任我的职务吧！”舜谦退不肯。后来终于答应了。 正月上旬吉日，舜在尧的祖庙接受尧的职务。他观测天象，制定历法；类祭上帝，禋祭天地四时，望祭山川神灵，遍祭诸神。帝舜收聚诸侯的信物，选定吉月吉日，接见四位诸侯领袖及各州州长，颁予信物，确认职权。这年二月，帝舜出巡东方，禋祭泰山，望祭其他山川，接见东方诸侯，调协四季，颁定正朔，统一音律与度量衡，修订礼仪。五月，出巡南方，来到南岳衡山，所行礼仪一如泰山。八月，出巡西方，来到西岳华山，所行礼仪同前。十一月，出巡北方，来到北岳恒山，所行礼仪如西岳。回朝之后，祭告于父庙、祖庙，各用一头公牛为祭品。每五年出巡一次，其他四年由四方诸侯分别来朝。朝觐时让诸侯发言，考验其绩效，若有功绩则赏赐车马服饰。 帝舜开始区划天下为十二州，祭祀十二座大山，疏导各州的河流。又制定刑法，以放逐代替五刑。鞭笞行于官署，扑打行于学校，罚金可以赎罪。过失可以赦免，怙恶不悛则加重其刑。谨慎用刑，力求公平。放逐共工到幽州，放逐驩兜到崇山，把三苗族驱赶到三危山，把鲧流放到羽山。这四件事的处置，令天下人心悦诚服。舜摄政二十八年，帝尧驾崩，百官哀悼如同父母去世一般，天下不举乐凡三年。 正月吉日，舜祭告于祖庙，正式即位。帝舜与四位诸侯领袖共谋国事，打开四面的城门以广听闻，又访问十二位州长，说：“要努力啊！要安定远近，要敦厚善良，要拒用奸佞，能够这样，四方蛮夷都会服从了。” 帝舜说：“啊！四位诸侯领袖，有谁能努力工作，光大帝业，就让他居百官之位，分类辅佐政务。”四人都说：“伯禹可做司空。”帝舜说：“是啊！禹，你曾平定水土，现在可要奋勉呀！”禹跪拜叩头，谦让给稷、契及皋陶。帝舜说：“你最合适，去吧。”帝舜说：“弃！人民受饥困厄，你主持农业，种植百谷。”帝舜说：“契！人们不亲睦，父子兄弟不和顺，你主管教育，谨慎推行五常教化，要宽大呀！”帝舜说：“皋陶！蛮夷扰乱中国，造成内乱外患，你主掌刑罚，要使人心悦诚服，断狱以明察为主。”帝舜说：“谁能做好百工之事？”四人都说：“垂可以。”帝舜说：“好啊！垂，你掌管工务。”垂跪拜叩头，谦让给殳斨和伯与。帝舜说：“你最合适，去吧。”帝舜说：“谁能管理山林川泽、草木鸟兽？”都说：“益可以。”帝舜说：“好啊！益，你做我的虞官。”益跪拜叩头，谦让给朱、虎、熊、罴。帝舜说：“你最合适，去吧。”帝舜说：“啊！四位诸侯领袖，有谁能为我掌管祭礼？”四人都说：“伯夷可以。”帝舜说：“好啊！伯夷，你做我的秩宗，要早晚恭敬，端庄正直啊！”伯夷跪拜叩首，谦让给夔、龙。帝舜说：“你最合适，去吧！要敬谨从事啊！”帝舜说：“夔！命你职掌乐律，教导长子，使他们正直而温和，宽大而谨慎，刚强而不苛虐，简易而不傲慢。诗表达意志，歌拖长声音，乐音配合歌声，律吕调和乐音。乐音若和谐，神、人也就和睦了。”夔说：“啊！我奏起乐来，连野兽都会循声舞蹈哩！”帝舜说：“龙！我痛恨邪说暴行惊扰民众，任命你做纳言，为我传布命令，转达下情，一定要诚信不欺啊！”帝舜说：“啊！你们二十二人，要谨慎啊！要完成天意啊！” 每三年考核一次，考核三次之后，依考绩分别升级或降级，于是官员的绩效便显著了。 把三苗族驱赶出中国。 帝舜三十岁时被尧征召，摄政二十年，在帝位五十年，死于出巡途中。 |
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