|
2022年12月，我国申报的“中国传统制茶技艺及其相关习俗”通过联合国教科文组织评审，共有43个项目被列入非物质文化名录，我们流传了近2000年的茶叶文化，终于在印度、日本、韩国等之前申遗成功了。 我是一个北方人，平时不怎么喝茶，也不懂茶，喝不出茶的好坏，但是还是为中国茶申遗感到高兴。 茶叶是我们中国人生活中不可缺少的一部分，在历史上，茶叶是历朝历代非常重要的战略物资，还是出口的重要产品，在历史上，茶叶在贸易中的重要性要远远超过瓷器、丝绸等商品，成为政府创汇和控制周边少数民族的重要战略物资。 茶叶照片 茶叶由于在对外贸易中的重要地位，甚至引发了对我们而言十分重要的鸦片战争，它还是美国独立战争的导火索。 总而言之，中国的茶叶对世界的变化起到了重要的作用，今天就简单谈一下茶叶是如何在英国流行，并逐步引发中英之间的鸦片战争的。 1.公主的嫁妆1662年，英国国王查理二世迎娶了葡萄牙国王若昂四世的女儿凯瑟琳公主，随公主一同前来的嫁妆中，除了摩洛哥的丹吉尔港，北非的摩洛哥、印度的孟买等殖民地，还有一套精美的中国景德镇茶具和200多磅中国茶叶。 据说查理二世因为这些嫁妆，一度非常不悦，因为他觉得自己的老丈人若昂四世过于小气，当初他答应娶凯瑟琳公主，就是因为当初老丈人答应会陪送50万英镑的嫁妆，而现在，查理二世感觉这些嫁妆根本不值50万英镑。 不过令查理二世想不到的是，凯瑟琳公主的嫁妆，在以后引起了世界的巨大改变，它带给英国的价值，远远超过50万英镑。  凯瑟琳公主画像 在随后的皇宫婚宴上，凯瑟琳公主拒绝了宾客奉上的的各种名酒，而是举起一杯红茶向全场的宾客致意。 虽然在凯瑟琳公主之前，英国国内就已经有了从中国来的茶叶，但是只有很少人饮用，因为英国人没有喝茶的传统，再者，茶叶从中国运到欧洲，价格非常昂贵，几乎和黄金价格等同，所以那时人们管茶叶叫做“绿色黄金”。 在这次宴会上，茶叶得到了一次很好的推广，英国王后喜欢喝茶，这让很多贵族争相效仿，仿佛能喝上中国的茶叶就是尊贵的象征。 一些有“本事”的贵族，托去往中国的船只带回一些茶叶：
当然了，凯瑟琳公主并不是刻意推广茶叶，她只是喜欢喝而已，她从小生活在皇宫中，由于葡萄牙的海上贸易的便利，从小就喜欢茶叶，也从不缺茶叶。 但是正是由于凯瑟琳公主的无意推广，茶叶在英国开始逐渐流行，市场需求一天天增大，短短几十年的时间，发展为全国性的习惯，英国人变得比中国人还离不开茶。 2.茶叶贸易由于茶叶的巨大市场需求和高昂的价格，让很多船只争相前往遥远而神秘的东方，去购买中国的茶叶，来换取丰厚的利润。 贸易的本质是商品交换，欧洲人想要中国的茶叶，但是他们找不到可以用来交换的商品，欧洲商人所带来的商品，中国人一概不感兴趣。 一位英国税务官在他的《中国见闻录》中写道：
确实，18世纪的中国，高度的自给自足，吃的用的所有的一切，都能自给自足，根本无需购买外国人的商品。 欧洲人要想获得中国人的茶叶，只能用钱买，当时还没有类似于美元一样的国际结算货币，在国际间流行的硬通货是黄金和白银。  茶叶贸易中的工人 所以，欧洲人只能用白银来购买中国的茶叶和丝绸、瓷器等商品，而欧洲也并不富产白银，他们只能把美洲殖民地上开采的白银，用来购买中国的茶叶和其他商品。 根据粗略估算，从1700年到1840年鸦片战争期间，从欧洲流入中国的白银达到17000万两，这相当于欧洲人费劲从美洲开采白银，运到欧洲后，绝大部分又运到了中国，原因就是贸易，而贸易中占大头的是茶叶，茶叶曾经一度占到出口欧洲货物的90%以上。 钱都给中国人挣走了，自然让欧洲人尤其是英国人很不爽，他们需要找到一样能和茶叶抗衡的商品，于是他们找到了邪恶的“鸦片”。 3.鸦片由于茶叶贸易带来的巨大贸易逆差，大量白银流入中国，并且逐年增加，英国东印度公司的周转资金屡屡发生困难，为了应对这种状况，东印度公司不惜一切代价，采取邪恶手段，要扭转这种局势。 他们在殖民地印度强迫当地人种植鸦片，然后以走私的方式运送到中国。 不得不说，这一招果然有效，中国人不需要欧洲人生产的商品，但是却需要鸦片，随着吸食鸦片的人的增多，东印度公司用鸦片买卖挣得钱支付购买茶叶的费用。  鸦片战争画作 茶叶贸易引起的贸易逆差逐渐逆转，英国人不再需要再从欧洲运白银过来了，慢慢的，可以从中国运送白银回欧洲了。 英国人的行为引起了别的国家的效仿，美国也加入了对中国走私鸦片的行列。 由于鸦片的巨大输入，造成了白银的大量外流，这才有了后来的林则徐虎门销烟，继而引发的“鸦片战争”。 鸦片战争被认为是近代史的开端，其本质就是列强在正常贸易中失败，采用卑鄙的走私鸦片的手段平衡贸易逆差，最终导致的与清朝的利益冲突。 4.印度茶叶在鸦片战争开始前，林则徐曾经说过，英国人不敢开战，如果他们敢开战，就不卖给他们茶叶，而外国人吃肉，如果不喝茶，就会消化不良，憋涨而死。 虽然我们今天看来如同笑话一样，但是如果不卖给英国人茶叶，确实能起到一定的贸易制裁作用，因为当时的茶叶生产，基本垄断在中国人手中。 为了打破中国人的茶叶垄断，英国人决定盗取中国的茶叶种子，到印度种植。 1849年，一个名叫罗伯特·福琼的植物学家来到中国，在上海登陆后，他剃光了头发，带着一条假辫子，装扮成一个中国人，他的目的就是盗取中国的茶树种子。 他在一位上海买办的引领下，来到中国重要茶叶产地安徽休宁，骗走了一批茶苗和茶籽，随后运往印度。 但是，由于经过了四个月的海路和陆上运输，抵达印度时，这批茶苗基本全部干死，茶籽也腐烂掉了，他的这次“盗茶行动”以失败告终。 1851年初，罗伯特·福琼又从安徽来到了福建的武夷山，这一次他做了充分的准备，不但随身带了特制的箱子盛放盗取的2000多株茶苗、17000粒茶籽，还搜罗了一批制茶工具。  印度采茶人 仅有茶苗和工具还不够，茶叶不仅需要种出来，还要有制茶的工艺，在武夷山，他还用高薪的诱惑骗得了8名制茶师傅的信任，答应跟他到国外去。 这8名师傅全部出自制茶世家，熟练掌握了红茶生产的全部技艺。就这样，这8名制茶师傅和大批茶树苗、茶籽，离开上海港，前往印度。 不久后，英国人宣称在印度发现了野生茶树，并且经过培育，成了印度的茶种，其实真实情况是盗取的中国茶种，并且制茶工艺也是从中国带走的师傅所传授的。 印度茶叶大面积种植之后，中国茶叶失去了在世界上的垄断地位。 在茶叶贸易之初，清朝政府获得了巨大的白银收入，如果那个时候能够迎头发展，恐怕不至于在以后被别人远远抛在后面。 |
|
|
